魏、齊兩軍交鋒，最好的觀戰(zhàn)地點，無疑是居高臨下的臨淄雍門城頭。
　　
　　齊王張步有三個胞弟，其中二弟名曰張藍，曾替他入魏營質(zhì)問小耿伐齊緣由，得到了瞠目結(jié)舌的答案：鮑魚海參有毒。張藍卻無可奈何，只能直呼武德皇帝不講武德……
　　
　　如今張藍留守臨淄，正在城垣之上指揮，得到了張步的知會：“在兩軍交戰(zhàn)后，派出五千兵馬，自雍門而出，攻擊魏軍背部！”
　　
　　張藍很聽兄長的話，在戰(zhàn)鼓敲響后應(yīng)約遣師出城，打算來個兩面包夾之勢，但他自己卻以“居中策應(yīng)”為由，留在了臨淄。
　　
　　午時已至，張藍正焦急地眺望兩軍交鋒，卻聽到一陣吵鬧，卻見一行人在徒附簇擁下，從城內(nèi)上了城墻，他回首一看，竟是一伙身著錦衣的商賈，不由勃然大怒。
　　
　　“齊王與魏寇交戰(zhàn)在即，我已宣布臨淄戒嚴(yán)，百姓無故不得外出，這些商賈登城作甚？”
　　
　　臨淄太守連忙告知張藍：“將軍，來的是東郭公！”
　　
　　一聽這姓氏，張藍態(tài)度頓時變了，也只能收起無處發(fā)泄的焦慮，收斂神色，接見了這群商賈。為首者身材高胖，高足八尺半，身形則頗為寬大，大熱天里滿頭是汗，只披著薄薄的錦衣——顏色居然是紫！
　　
　　雖然在中原正統(tǒng)朝廷里，紫色乃疵也，非正色，地位不如朱、玄高貴，但在青州則不然，從齊桓公時起就齊桓公喜愛紫色，上行下效，整個齊國都以穿紫色的衣服為時尚，歷經(jīng)數(shù)百年不衰。直到漢朝，只準(zhǔn)商賈穿素服，如今能在大庭廣眾下堂而皇之披紅戴紫的，唯有東郭氏。
　　
　　齊桓公后代中，有四人分居于東郭，南郭，西郭，北郭，各有以地名為姓。其中東郭氏利用青州地利，煮鹽為業(yè)，富比王侯，到了漢武帝時，起用一批言利之士，臨淄大賈東郭咸陽從布衣商賈，搖身一變?yōu)檎乒苋珖虾５墓賳T，東郭氏遂大盛。
　　
　　幾代人過去了，東郭氏雖然失去了中央的官方身份，但仍是臨淄第一豪強。新莽滅亡后，東郭長安重新發(fā)跡，非但財富劇增，還依靠上萬煮鹽徒附，成了臨淄的實際控制者。
　　
　　正是東郭長安說服本地士人，放張步入齊以抵御赤眉軍，可以說，東郭氏的向背，幾乎決定了臨淄的歸屬——魏軍侵齊，多虧東郭氏提供了數(shù)萬石糧食救急，張步一高興，封他做了少府，把全國的鹽鐵都交給東郭長安管。
　　
　　所以連張藍都得敬東郭長安幾分，照面后笑道：“東郭公，箭矢無眼，這大戰(zhàn)之際，為何不在府邸閑居以避亂呢？”
　　
　　東郭長安身形胖大，爬上城頭氣喘吁吁，他朝張藍拱手道：“齊王為保衛(wèi)青州，帶著士卒們在外拼死奮戰(zhàn)，吾等豈能作壁上觀？”
　　
　　他往城下一指：“將軍前些時日曾令城中大賈豪貴出人出糧，當(dāng)時我贈出糧食三萬石，如今仔細想想，卻覺得仍有不足?！?br/>　　
　　東郭長安掰著指頭，算起他必須再幫張步一把的理由：
　　
　　“其一，魏軍，外鄉(xiāng)人也，齊王，吾等鄉(xiāng)黨也，同是齊地人，自然要幫助鄉(xiāng)親！”
　　
　　“其二，我乃齊王臣子，位列九卿，為君分憂是份內(nèi)之事，豈敢有所保留？”
　　
　　“其三，臨淄大城數(shù)十萬百姓，多賴齊王才能從赤眉、綠林、河北賊寇手中保全，如今魏寇驟至，幽州突騎軍紀(jì)不善，一旦臨淄為其所破，覆巢之下豈有完卵？只望齊王早勝，還臨淄安寧?！?br/>　　
　　這三個理由中，既有利益考量，也有大義凜然，聽上去頗為可信，連本來有所懷疑的張藍都信以為真，欣然同意東郭長安組織的數(shù)千人協(xié)助守城——他們是豪強武裝、奴婢、市人組成的，只聽本地極有威望的東郭長安號令。
　　
　　二人說話間，臨淄城外又爆發(fā)了一陣劇烈的吶喊，張藍和東郭長安的目光不由向外瞥去。
　　
　　只見城外魏、齊兩軍已經(jīng)交戰(zhàn)，齊軍一分為二，半數(shù)調(diào)頭，攔住馳援而至的漁陽突騎。
　　
　　另外一萬人則面向南方，抵御魏軍中陣主力進攻，那是由三千冀州騎士組成的“騎馬步兵”！
　　
　　……
　　
　　軍隊里是等級森嚴(yán)的，作為一支典型的“封建軍隊”，魏軍自然也不例外。
　　
　　不限于明文規(guī)定的上下級別關(guān)系——長官隨意打罵士兵，幾只要有一點理由，能在陣前隨意斬殺下屬；也不止是漸漸有了苗頭的兵為將有，拉幫結(jié)派搞山頭之風(fēng)盛行，第五倫都沒法一視同仁，對各位將軍來說，嫡系與非嫡系的待遇天差地別。
　　
　　連兵種之間，也有高低貴賤之分。
　　
　　最卑微低賤的自然是臨時征召的民夫，其次是干盡苦活，很少能混到戰(zhàn)功的屯田兵，再往上才是整編為軍事旅的正規(guī)軍。而正卒中最高貴的，無疑是騎兵。
　　
　　想要成為一個魏軍普通騎兵，需要跨過無數(shù)門檻：首先你得有馬且會騎，一般都要求自備馬匹參軍，這馬折損了才能給你換新的，很少出現(xiàn)兩只腳來便配發(fā)四條腿的情況，再加上鞍韉等一系列馬具，沒有一定家財根本玩不起。
　　
　　其次是要求年紀(jì)四十以下，身高七尺以上，至于“壯健捷疾”等標(biāo)準(zhǔn)則較靈活，或許給征兵官塞點絲帛能放放水，但最起碼的馳騎彀射還是得有，考核時越溝塹摔下馬是很丟人的。
　　
　　有了這兩條，魏軍騎兵不敢說萬中無一，起碼也達到了百里挑一的程度。
　　
　　然而騎兵里又有鄙視鏈，僅以耿弇麾下一個軍為例，較被認(rèn)可的是漁陽、上谷突騎。他們不見得多富裕高貴，卻是在邊塞與胡虜角逐千錘百煉出來的，是軍團里最鋒利的刀子，作為嫡系，上谷的糧餉待遇又高于漁陽。
　　
　　尚在二者之下的，則是常作為輔騎的冀州突騎，這是新建立的兵種，從趙魏之地豪強子弟中征發(fā)而來——頂級豪門依靠捐糧獻土，可將子弟送去長安、洛陽做郎官，多少能混個官做。但也有些“寒門”的中小地主，沒那門路和財力，子弟只能走軍功路線。