????北方胡，南方越。

????《地理志》注中曰：“自交趾至?xí)甙饲Ю?，百越雜處，各有種姓”，將除了漢民族之外的民族統(tǒng)稱為“百越”。

????嶺南，就是百越混居的密集地域之一。大周在此置象、桂林、北海三郡，并設(shè)了一位藩王，為當(dāng)年太祖皇帝的兄長之子靖江王，至今已經(jīng)傳承了五代。

????對(duì)中原的人來說，對(duì)這兒的印象就是文人書寫的，“以地圖察其山川要塞，相去不過寸數(shù)，而間獨(dú)數(shù)百千里，阻險(xiǎn)林叢弗能盡著?！薄皧A以深林叢竹，水道上下?lián)羰?，林中多蝮蛇猛獸”。

????每隔三年吏部考核，都能在理事院外看到嚎啕大哭的——沒別的，就是發(fā)現(xiàn)自己要去嶺南當(dāng)官了。

????誰不知嶺南的官難當(dāng)？百越民俗千奇百怪，且窮山惡水，還有更讓人無法忍耐的，就是找個(gè)能讀書寫字的人都不容易！

????縣令沈芳，當(dāng)年也是在吏部理事院外大哭中的一員。他自家人知道自家事，雖然兩磅進(jìn)士出身，可家境貧寒，座師告老之后，他不慎得罪了某位權(quán)貴，被發(fā)配到嶺南來了。

????整個(gè)嶺南，有大半官員都是被發(fā)配來的。不同的是，有些人是以犯官之身，到此處接受刑罰，有些人則是像沈芳這般，沒有過錯(cuò)，就是嶺南需要官員管理雜亂的百越居民。他沒背景、沒靠山，不讓他來，誰來？

????沈芳原打算好歹熬過三年任期，再運(yùn)作運(yùn)作回京，誰曾想，發(fā)生了人命大案！且死者四品官身，還是太子妃的娘家兄弟！

????這下，他徹底沒了指望。

????連勝英死后，他沒做什么。最大的嫌疑犯陸之煥？之前住在聽風(fēng)小筑，之后還住著。只是傳信給了桂林郡郡守，然后告知了靖江王府。

????剩下的，他估計(jì)自己也插不上手，索性就不問了。

????停靈第四日，桂林郡郡守潘若旺親自前來，比鄰的象郡郡守也派了師爺。至于靖江王，發(fā)生這等大案，聽說蜀王也在，他當(dāng)然到場，參加開堂審理。

????沈芳很意外，因?yàn)槿矫鎴?jiān)持讓他審案——按照大周律，縣衙管轄之地發(fā)生命案，當(dāng)然是本地縣令第一審案了！

????他尋思一下，干脆就在聽風(fēng)小筑審理了！

????“開堂！”

????一拍驚堂木，冷不丁將象郡的劉師爺嚇了一跳。沈芳連忙裂開嘴呵呵笑了聲示好。

????堂下衙役已經(jīng)“威武”的開始和音了。

????“帶……帶證人?！?br/>
????沒有人犯，只能先帶證人了。

????連勝英的隨從連興兒上堂，滿臉悲憤，忠心耿耿，“我家大人出身顯赫，奉了皇上之令來請蜀王次子進(jìn)京承歡膝下的，沒想到，皇天不佑，竟然橫死在臨塵！請靖江王爺、各位大人，務(wù)必給我家大人一個(gè)公道。小的才能回去見太子，見太子妃娘娘！”

????“三堂會(huì)審”中沒有蜀王的位置。靖江王再三邀請，也被他拒絕了。此刻，只是作為旁觀者觀看，眼角瞥到連興兒，一聲冷哼，整個(gè)大堂都肅靜了，

????“證人的證詞，一五一十的記錄，如果偽證，按律要重責(zé)三十大板?！?br/>
????“小的話句句屬實(shí)！如果虛假，愿意天打雷劈！”

????蜀王沒有說話，那位劉師爺則問道，“連興兒，你說，死者連勝英身負(fù)皇命，可有圣旨在身？拿出來讓我等一觀?！?br/>
????“呃……我家大人，沒有圣旨。”

????“沒有圣旨，怎么好說‘奉皇上之令’，大堂之上，也是你胡言亂謅的？我看，不如先拉下去重打三十大板?！?br/>
????桂林郡郡守潘若旺想要阻止，可剛剛蜀王才說了大周律，沒有理由反對(duì)，只能忍著氣看衙役拖著連興兒打板子去了。