世子夫人劉氏在屋里用飯，陳姨娘在邊上小心翼翼地伺候。
　　袁明娘早早地過來，“娘，大姐姐呢，怎么不見大姐姐？”
　　世子夫人劉氏一看陳姨娘，見陳姨娘垂眉低頭地布菜，才看向袁明娘，“你咋呼個什么勁兒，有你這樣的大家閨秀？”
　　袁明娘沖世子夫人劉氏撒嬌道，“娘，女兒不是擔(dān)心大姐姐有什么事兒嘛，”說到這里，她就轉(zhuǎn)向陳姨娘，“姨娘過來時可有瞧過大姐姐？大姐姐還沒起來嗎？”
　　陳姨娘心里一跳，面上恭恭敬敬，“二姑娘，奴并未去大姑娘房里?！彼踔炼疾桓覟榇蠊媚锴笄椋虻么蠊媚锊⑽催^來向嫡母請安。她只是姨娘。
　　世子夫人劉氏眉一挑，“你問你姨娘做甚！”
　　袁明娘笑著說，“我且去看看大姐姐，省得等會兒去晚了?！?br/>　　世子夫人劉氏瞪她一眼，“要去且去?！?br/>　　袁明娘還以為袁瑞娘早就迫不及待地過來，沒曾想居然還沒過來，連給她娘請安都沒過來，她難得有點急了，索性就過去袁瑞娘那邊，剛到院門口就跟跑出來的婆子差點碰撞個正著——
　　她身邊的粉黛就沖那婆子罵道，“長沒長眼的，沒瞧見是二姑娘過來了？”
　　粉黛原在二姑娘身邊不怎么起眼，也不知道粉月是犯了什么事，叫二姑娘給冷待了，這一下就顯出粉黛來，她自認(rèn)跟在大房嫡姑娘身邊，就分外覺得有面子，這一找到機(jī)會就索性表現(xiàn)自己一下。
　　那婆子一臉的驚慌，“二、二姑娘，大姑娘發(fā)熱了，奴正要同項媽媽稟吳媽媽?！?br/>　　袁明娘面上一滯，卻迅速地反應(yīng)過來，“還不快去，我去看看大姐姐。”
　　袁瑞娘的院子里靜得沒有一點兒聲音，像是根本沒有丁點兒人氣。
　　銀杏擰了細(xì)帕給袁瑞娘壓在額頭上，瞧著大姑娘紅通通的臉，一陣兒擔(dān)心，“姑娘，可還好，李婆子已經(jīng)去吳媽媽那邊，大奶奶知道后定會給姑娘您請個大夫過來瞧瞧的，吃了藥后會好的。”
　　袁瑞娘滿身滾燙地躺在床里，“銀、銀杏，你且、且甭管我、甭管我，你親自去、親自去母、母親那里請罪，我今兒個、今兒個可是過不去請、請安了……”
　　袁明娘在簾子外邊稍停了腳步，待聽得里面袁瑞娘虛弱地擠出話來，就讓粉黛掀開簾子走了進(jìn)去，快步就走到袁瑞娘床前，見袁瑞娘雪白的臉此刻通紅一片，額頭冒著細(xì)汗——
　　她作驚訝狀，“大姐姐是怎么的了？緣何成這樣？”
　　她剛問完，也不待袁瑞娘回答，就嚴(yán)詞問向銀杏，“銀杏，你是怎么伺候大姐姐的，怎么叫大姐姐成這樣？”
　　銀杏連忙就跪在地，淚水就來了，“二姑娘，是奴婢失職，奴婢夜里睡得太死，沒關(guān)了窗子，竟然叫大姑娘受了涼，都是奴婢的錯?！?br/>　　她這一認(rèn)錯，叫袁瑞娘急得想起來，伸起手來，“銀杏、銀杏……”
　　她一叫，銀杏趕緊地就起來，雙手抹抹眼淚，就將袁瑞娘的手放回被子里，“姑娘，你且躺著，別動，省得更難受?！?br/>　　袁明娘再上前，伸手摸向袁瑞娘的娘，這一摸，燙得驚人，她的手迅速地就縮了回來，眼底有著難懂的幽深，她將雙手縮在袖子里，不無遺憾道，“大姐姐這可真燙，看來今兒個是去不了齊國公府了。”
　　她這一說，袁瑞娘又試圖起來，這一起來，似乎有風(fēng)吹入她的喉嚨，她又輕咳起來，連忙用帕子捂住嘴，待得咳嗽聲沒了，她才努力地看向袁明娘，一臉的歉意，還有那一臉的病容，特別的憔悴，跟昨日待嫁姑娘般的嬌羞完全是天差地別。
　　“二、二妹妹，我恐怕要、要辜負(fù)妹妹、妹妹的一番、一番美意了?！彼苁瞧D難地將話說完，又咳起來個不停，臉本就通紅，這一咳，顏色更深了些。
　　袁明娘安慰她，“大姐姐您且躺著，別起來，省得又受涼了，這天都快熱了，都能讓大姐姐受涼，真是叫妹妹我怎么也想不著呀。”
　　她說得很真誠。
　　袁瑞娘聽得心虛，只是拿帕子掩了自己半邊臉，干咳了幾聲。
　　“妹妹我先走了，待得回來再過來看看大姐姐，也不用銀杏過去跟娘說了，還是由妹妹我去說一聲，省得娘在那里擔(dān)心大姐姐的身子?！痹髂锖敛华q豫地離開，離開時又回頭看了一眼袁瑞娘，見她憔悴的模樣，腳下不停地走了。
　　粉黛在后面趕緊地跟上，她小聲地說道，“大姑娘怎么就受涼了？這天都熱了，怎么也不能受涼成這樣子吧？”
　　袁明娘回頭瞪她一眼，“你胡沁些什么？”
　　粉黛被她一瞪，脖子一縮，不敢再出聲。
　　銀杏悄悄地望向窗外，見二姑娘離了院子，才趕回到大姑娘袁瑞娘身邊，“姑娘，您這么燙，真是受苦了。”
　　袁瑞娘有七分難受，在袁明娘的面前也表現(xiàn)得有十分難受，此時，她在銀杏的幫扶下慢慢地坐起來，帕子依舊捂著嘴，“也是沒得辦法，只能冒這個險了?！?br/>　　她的聲音有些沙啞，還帶著濃重的鼻音。
　　銀杏看著自家姑娘的樣子，格外難受，“也不知道二姑娘到底想做什么，姑娘你又何苦這么對自己，二姑娘瞧著并不像有什么事的樣子，您這么對自己又是何苦？”
　　袁瑞娘輕輕地咳了一聲，“就是不知道二妹妹想干什么，我才害怕。五妹妹莫名其妙地就去了庵里，平日里二妹妹跟五妹妹最最要好，這回五妹妹一去，二妹妹連個情都沒求。再說了，二妹妹平時哪里記得起我來……”
　　她有一句放在心里沒說出來，無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。
　　她昨天確實是非常想去，待得想清了后就知道她不能去，即使不知道二妹妹在想什么，她只能用最笨的辦法，那就是避開。半夜里洗冷水澡的滋味真是不好受呀。
　　銀杏無語。
　　這邊主仆二人都覺心酸。
　　袁明娘回去世子夫人劉氏面前，見吳媽媽并不在母親屋里，“娘，大姐姐受涼了，吳媽媽可是去給大姐姐請大夫了？”
　　世子夫人劉氏不耐地點頭，“你先坐下用點東西，省得肚子空空，你大姐姐自有大夫會過去瞧瞧，早就讓她安心地家里繡嫁妝，也不知道是幾時起的妖娥子，還求你面前來要跟著齊國公府，真是都不讓人省心?！?br/>