袁瑞娘坐在那里，眼看著各管事媽媽到得嫡母面前請(qǐng)示，看著嫡母輕松地吩咐下去，眼里雖有羨慕之色，但更多的是驚惶，手邊的茶都涼了，她似乎也未察覺(jué)，指尖碰觸著蓮瓣白釉茶盞，就盼著嫡母將事兒處理完了。
　　但她坐了一上午，嫡母這邊的事就沒(méi)有個(gè)完，等得她的心越來(lái)越焦急。
　　“母親——”她起身輕輕喚了一聲。
　　世子夫人劉氏聽(tīng)見(jiàn)了，應(yīng)了一聲，“嗯，你且坐著?！?br/>　　袁瑞娘畢竟是年輕女孩兒，面皮還薄著呢，被嫡母這么一打發(fā)的話弄得面上通紅，只得坐了回去，坐得如坐針氈，每個(gè)過(guò)來(lái)向嫡母請(qǐng)示的管事媽媽朝她望過(guò)來(lái)的眼神，都讓她難受，如同打在她的臉上一樣；她不由得坐得更直，雙手交疊在放在腹間，半點(diǎn)不肯松懈自己，唯恐讓嫡母不高興。
　　終于，她等來(lái)了嫡母關(guān)切的目光，如果那目光里不是帶著一絲探詢意味的話，那必然是關(guān)切，但是——袁瑞娘卻是不敢的，她甚至有些惶恐，瞧著嫡母朝她招手，她幾乎是立時(shí)就站了起來(lái)，幾步就到嫡母面前，“母親——”聲音里的悲切都不需要渲染，直接地從身體最深處竄出來(lái)，主導(dǎo)了她的情緒。
　　世子夫人劉氏淺笑道，“怎么的，這么個(gè)大姑娘了，還要跟我撒嬌不成？”
　　袁瑞娘心里被火燒著一樣難受，當(dāng)著世子夫人的面也沒(méi)敢太放膽子，貝齒一咬嬌嫩的唇瓣，狠心跪在世子夫人劉氏面前，將頭與地面湊了個(gè)正著，“求母親幫幫女兒，求母親……”
　　世子夫人劉氏面露訝色，令身邊的項(xiàng)媽媽將袁瑞娘給扶起來(lái)，偏袁瑞娘不肯起來(lái)，還是拗不過(guò)項(xiàng)媽媽的力道而站了起來(lái)，這一弄，袁瑞娘身上嫩黃色襖裙微微有皺，她卻顧不得這些。
　　“還請(qǐng)母親為女兒作主，為女兒作主?！彼M(fèi)盡力氣地將話喊出口，聲音悲切，似是受了到無(wú)盡的委屈。
　　世子夫人劉氏微嘆口氣，面色已由訝色轉(zhuǎn)成難色，“你好好兒地坐著，方才那事你也聽(tīng)秦三公子說(shuō)了，事兒是他做的不對(duì)，我必會(huì)讓秦侯府給個(gè)交待；天底下哪里有正妻未娶，便有庶子女之事！你且放寬心，不會(huì)叫你受了委屈，那身邊人都不過(guò)是些玩意，你不值得當(dāng)回事……”
　　袁瑞娘聽(tīng)得惶惶然，她是庶長(zhǎng)女，而且是長(zhǎng)房排行為長(zhǎng)，她深切地知道這事兒多么惹了嫡母的眼，她有姨娘，只能是姨娘，聽(tīng)得這些話她心里悲憤萬(wàn)分，卻只能是半點(diǎn)都不能流露出來(lái)，滿眼殷切地望著嫡母，“母親，女兒都聽(tīng)您的?！?br/>　　世子夫人劉氏瞧著她的眼神都充滿了憐憫，當(dāng)年她未有身孕之時(shí)，便將陳姨娘給袁大爺當(dāng)姨娘，盡管是她自己親自安排，自此之后對(duì)陳姨娘還是百般不待見(jiàn)，陳姨娘這些年也識(shí)趣，并未在她面前得意。她還是顧念陳姨娘一些的，對(duì)著袁瑞娘勸解道，“不是你聽(tīng)我的，是你想怎么樣，同我說(shuō)說(shuō)兒，我好給你處置。既然你父親不在京城，我也必不能叫人委屈了你！”
　　袁瑞娘嘴唇翕翕，卻拿不定主意出來(lái)，到底是退親，還是繼續(xù)結(jié)親，兩條路都不好走，都讓她心有戚戚，“母親決定的必是最好，女兒實(shí)在是心中惶恐，不知如何是好。”