桂國扶水縣馱鎮(zhèn)潭馬村，位于流州大陸西南邊陲萬山之中，村民以種植、打獵謀生，人口近千人。
時(shí)下立秋，天氣微涼，滿山紅黃相間，甚似彩帶，給小山村披上了一抹靚裝。
晨曦，山風(fēng)沿著村東山脈，趁著公雞還未打鳴，悄悄地溜進(jìn)小山村，拂過一片片竹林，整片竹林在空中婀娜搖曳。
潭馬村周邊之所以種滿竹子，不僅因?yàn)橹褡右咨L，用處廣，還因?yàn)橹窳謳軌蛐纬闪艘坏辣Ｗo(hù)村莊的天然屏障。
村莊南北各有一座紅磚和石頭混合砌成的村落大門，用石灰粉和糯米混合制成的泥漿，使得村落大門在風(fēng)雨中屹立幾百年而不倒。
卯時(shí)，身穿青衫的程軒一如往常的早起，帶著稍許困意來到廚房，用葫蘆瓢盛起昨日打好入缸的山泉水，漱口除去污穢之氣，順帶洗了把臉，經(jīng)過寒涼泉水的刺激，整個(gè)人清醒很多。
他輕輕關(guān)上院門，來到了后院花圃，說是花圃，實(shí)際是個(gè)半山腰的土坡，只有幾分地大小，不過卻也詩意地種著些不知名的花和幾棵桃樹，土坡居中位置有塊大青石，青石表層已刻上深淺不一的兩個(gè)腳印，看來是常年累月磨損形成的。
程軒走到青石上，面南站立，兩腳分開與肩同寬，雙膝微彎不過腳尖，兩臂前舉如抱球，掌心對齊胸口，肩微張胸微挺，開始了日復(fù)一日的站樁功。
“這成老漢，天天讓我站樁，自己卻在被窩里躺著…”程軒念叨道。
男孩口中的成老漢，二十年前流浪到潭馬村，村民見他有學(xué)識，各家出一些日用口糧，讓其在學(xué)堂教學(xué)，也不用做農(nóng)活苦力謀生。
程軒站了一個(gè)時(shí)辰的樁功，從后院返回廚房，往黝黑的鐵鍋里放了些大米，再加些石磨碾出的玉米碴，倒入些許山泉水，做起了早粥。
半盞茶功夫，廚房里飄出的新米香氣，喚醒了一位渾身膘肉的老漢，其慢悠悠地從被窩里爬出，伸了伸懶腰，踩著自制木屐向廚房走去，“小軒子，越來越會做飯了。”
“成老漢，你起得比張寡婦家的公雞還準(zhǔn)時(shí)！”程軒看著悠然邁入廚房的成老漢，不由地抱怨道。
“打住，打住，你做飯是應(yīng)該的，我都養(yǎng)你十五年了，其中的辛苦你可不知道，人這一輩子可難了，養(yǎng)娃可就更難了…”成老漢據(jù)理力爭道。
“不說這個(gè)，今天立秋，昨兒和馬良約好了比賽，賭了兩斤肥肉，上午不看你那些所謂仙藏了�！背誊幍靡獾乜粗衫蠞h，仿佛令他垂涎三尺的五花肉就在眼前。
程軒口中的馬良，乃是村中首富馬鄂的獨(dú)子，比程軒大兩歲，潭馬村的孩子頭，一直與程軒不對付。
成老漢不屑道，“兩個(gè)思春少年，在李靈兮面前爭表現(xiàn)，你不用那么麻煩，老漢我給你個(gè)藥方，你悄悄地…”
“虧你教了幾十年圣賢書，我程軒是這樣的人么！”仿佛被成老漢看穿自己的小心思，程軒趕忙打斷道，不過思考片刻后還是有些猶豫道，“倘若輸給那馬良，再回來和你研究藥方的事......”
“趕緊吃你飯，午時(shí)后回來繼續(xù)學(xué)仙藏。”成老漢往嘴里倒完最后一口粥，放下碗筷，朝村中學(xué)堂走去。
程軒一聽到“仙藏”便頭疼，自從被成老漢教會識字以來，家中所有圣賢書他都能倒背如流，考取秀才那是舉手之事，卻因?yàn)檠凶x所謂的《仙藏》給耽誤了。
話說桂國的孩童，到十歲便可參與秀才考試，程軒都十五歲了，成老漢卻沒讓其參加鄉(xiāng)試，反倒不知從哪弄來各種發(fā)黃的厚厚古籍，美其名曰《仙藏》，讓程軒繼續(xù)研讀，考取秀才之事先緩一緩。
在程軒看來，《仙藏》里說的東西飄無虛渺，還不如考取功名，搏得李靈兮歡心，早日生娃，登上人生的巔峰，來得實(shí)惠。
他正尋思如何找個(gè)借口開溜，抬頭卻發(fā)現(xiàn)成老漢已走遠(yuǎn)，“成老賴，說好的，我做飯，你刷碗…”
又被成老漢開溜了，甚是無奈的程軒只得動手收起碗筷，和馬良的打賭約在上午了，他可不想因?yàn)檫t到被人嘲笑怯場了。
程軒和馬良約戰(zhàn)之地在村東側(cè)的一處深潭，需要經(jīng)過長達(dá)一公里村道，翻過一座小山丘才能到達(dá)。
此刻，程軒行走在古木參天的山道上，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，秋意甚濃，蕭索中帶著一絲陰冷。