????城南土地廟。
　　
　　????這是座半廢棄的破舊廟宇，進門正中的供案后原該高踞著土地公和土地婆一對伉儷神像，然而此刻非但土地公不見了蹤影，連土地婆也不知被誰搬倒下來，形單影只地歪斜在廟里的西北角上，還磕破了幾處，露出了內(nèi)里灰撲撲的土色。
　　
　　????不過雖然廢棄，廟里卻并不荒涼，原來懸于兩側(cè)的布幔被人扯落下來，橫七豎八地鋪在地上，上頭胡亂放著些鋪蓋，加起來足有七八個，有的里面似乎還睡著人，衣裳疊就的枕頭上露出一把青絲和半邊通紅的臉頰。
　　
　　????被占了“家”的土地婆婆端居神位的時候面部舒展，慈祥又和藹，現(xiàn)在被丟到角落去，姿勢半懸，明明還是同一張臉面，不知怎地，硬是顯出兩三分陰森怪異來。
　　
　　????好像占據(jù)了她供案，正拍案叱罵的一名老婦人。
　　
　　????老婦人梳著扁髻，插著兩根花頭金簪，眉心皺出深刻嚴(yán)厲的紋路，削薄嘴唇飛快翻動，訓(xùn)斥著一個立在廟門邊的姑娘。
　　
　　????“你有臉問我要錢！我叫你去問你那沒良心的夫家要，你費了那么些力氣，門都混進去了，該見的人也見著了，便是個傻子，也能帶點銀錢回來了——大姑娘，你真有本事，竟兩手空空地干攤著叫人攆了出來！曹家雖然縮頭縮得快，到底還不至于把事辦得這般難看，你實話與我說，你昨兒到底干什么去了？！”
　　
　　????孟鈿羞恥地抬不起頭來：“祖母，我沒做什么，我、我又怎么好問人家要錢——”
　　
　　????老婦人——原忠安伯府蔡老夫人冷笑：“你倒會撇清，你沒干什么，昨兒回來為什么躲著不來給我請安？要不是你娘病得發(fā)了高熱，我不知到何時才能見著你的金面。你莫與我裝傻，你是還同曹五糾纏婚事，惹惱了人，才讓人翻了臉吧？你去之前，我就再三叮囑了你，這樁妄想是再也別動，你就一頭碰死在他家，也撈不到他曹家的一個墳穴；你老老實實，把身段放低些，問他借些銀子渡過難關(guān)，他應(yīng)當(dāng)再沒有不借的，這才是正經(jīng)。你昏了頭不聽我的話搞砸了事，這會兒還來問我要錢，我有什么錢，一個子兒也沒有！”
　　
　　????孟鈿本叫這么一長串話砸得更加抬不起頭來，但聽到末尾一句，著了急，顧不得難堪忙道：“可是，我娘病得起不來身，等著銀子去請大夫，祖母，您發(fā)上還有兩根金簪——”
　　
　　????啪！
　　
　　????蔡老夫人勃然大怒，用力拍了一下供案：“我在這家里熬了一輩子，老來受此橫禍，享不著你們兒孫的一些兒福，倒還叫兒孫想著敲了我老婆子的骨頭吸里頭的髓，天底下哪有這樣的荒謬之事！你這會兒會裝出一副孝順模樣來了，昨日又發(fā)的什么昏，叫你往外頭去做事不能，一雙眼睛回過頭來倒是會盯著自家長輩，你給我跪到外面去，好好反省反??！”
　　
　　????孟鈿下意識扭頭往外面看了看，這座土地廟既已廢棄，無人整修，門前那塊地方也不成個樣子，昨晚落了雨，此刻半干半泥濘，還和著些別處沖過來的菜葉枯枝及說不上來名目的雜物，孟鈿看一眼就忍不住想遠(yuǎn)離了，又如何愿意跪下去？
　　
　　????“姐姐，”一個拿著把只剩零星幾根枝椏的破掃帚的少女從廟邊上過來，小聲勸道，“祖母心情不好，說話才這樣，你別往心里去，快給祖母道個歉罷。”
　　
　　????孟鈿的淚珠在眼眶里打轉(zhuǎn)，家族一下敗落到遮頭的片瓦都不可得，母親病了連個大夫都請不起，難道她心情就好嗎？
　　
　　????遷怒地瞪一眼庶妹：“走開，誰要你假好心！”
　　
　　????賭氣地就要走出去跪下，卻忽聽得車輪聲響，轉(zhuǎn)頭一望，只見自道那頭駛來一輛青帷小車，孟鈿有點出神，以前她家有點臉面的下人出門才坐這等車，她坐的車可比這氣派豪貴多了——
　　
　　????這一整條路都不怎么平順，那車顛顛簸簸地到了跟前，車簾掀開，一個穿銀紅衫子的姑娘在丫頭的攙扶下，拉著一張臉很不高興地走了下來。
　　
　　????孟鈿見到那姑娘，臉色一變，不自禁地往后倒退了兩步，想縮回廟里去。
　　
　　????“孟鈿，你給我站住！”
　　
　　????那姑娘氣憤地叫了一聲，加快了腳步想過來抓她，一眼見到廟門前的爛泥地，畏懼地止了步，指使扶她的丫頭：“快去，把她給我拽過來！”
　　
　　????又向孟鈿狠狠道：“你再躲，我看你能躲到哪里去！”