陪著沈母用完晚飯，回東居室坐下，婢女送上消食茶。沈母看著沈丹迼，問(wèn)道：“七丫頭，出孝期已有兩年多了，你在魯泰可曾讀書識(shí)字？”
　　沈丹遐眉尖微蹙，沈母問(wèn)這話是什么意思？是想讓沈丹迼告狀，她好指責(zé)母親苛待庶女嗎？
　　周氏掩嘴怪笑一聲，斜睨陶氏，道：“母親，您這話問(wèn)得，七姑娘怎么好回答喲?！?br/>　　“二伯母多慮了，這沒(méi)什么不好回答的。”沈丹迅拽了下沈丹迼的衣袖，站起身來(lái)，“老太太，在魯泰不止七姐姐要跟著先生讀書識(shí)字，跟著師傅學(xué)女紅，就是小十，也跟著先生讀書識(shí)字了，不過(guò)母親說(shuō)我年紀(jì)小，怕針扎了手，傷著自己，就沒(méi)讓小十跟師傅學(xué)女紅，說(shuō)是等再大上幾歲才開始學(xué)。”
　　老實(shí)的沈丹迼在旁邊直點(diǎn)頭。陶氏看著沈丹迅，眼神復(fù)雜，她依如夢(mèng)里那么機(jī)靈，還是那樣的能說(shuō)會(huì)道。
　　沈母哼哼唧唧笑了兩聲，道：“七丫頭已滿六歲了，就不要再跟你姨娘住了，搬去小樓住。珍珠，讓她們這幾天把房間收拾好?！?br/>　　“是，老太太?！鄙虻ま椇驼渲橥晳?yīng)道。
　　“壽禮可準(zhǔn)備好了？”沈母這沒(méi)頭沒(méi)腦的話問(wèn)得是林氏。
　　四月三十是徐三老夫人的六十歲大壽。雖說(shuō)徐家早已分家，但親緣是斬不斷的，更何況徐老夫人徐二老夫人都還健在，做為長(zhǎng)房姻親的沈家也得到了徐府送來(lái)得請(qǐng)柬。
　　“母親，這是禮單，您請(qǐng)過(guò)目?！绷质暇偷戎龁?wèn)呢，趕緊把禮單雙手呈上。
　　沈母接過(guò)禮單，旁邊伺候的婢女趕緊從旁邊的抽柜里拿出玳瑁鏡出來(lái)，給沈母戴上。
　　“這禮備得太簡(jiǎn)薄了?！鄙蚰覆粷M意，合上禮單，取下玳瑁鏡，看著陶氏，“老三家的，你那兒，我記得有一個(gè)四扇壽山松鶴延年的青白玉雕，還有珊瑚盆景，都拿出來(lái)添進(jìn)去?！?br/>　　沈丹遐驚呆了，沈母怎么好意思這么明目張膽找兒媳索要東西？
　　陶氏神情如常地道：“老太太的記心真好，這都十來(lái)年前的事了還記得，我嫁妝里是有這么兩件東西，可是四年前去魯泰守孝，因這些大的物件不好帶，怕磕碰壞了，我就將它們?nèi)康纸o茂鑫銀莊，換成了銀票?！?br/>　　沈母瞪大了眼睛，一副噬人的兇樣，“你說(shuō)什么？”
　　陶氏端起茶杯放在嘴邊，掩去那一閃而過(guò)的笑容，重復(fù)了后面幾句。
　　“你……你這個(gè)敗家婆娘！”沈母怒罵道。
　　“三弟妹，你也真是的，東西帶不走，就留在家中呀，左右母親和我們都留在錦都，難不成我們連這點(diǎn)東西都看守不?。磕阋蔡幌嘈湃肆?。三弟妹，不是我說(shuō)你，你做事也不動(dòng)動(dòng)腦子，你在抵東西之前，也該問(wèn)問(wèn)母親的意見呀，像這種好物件，是千金難求的，如今拿銀子都未必買得到。哎喲，三弟妹，讓人說(shuō)你什么好呢?！敝苁相枇ò壤舱f(shuō)落了一大堆。
　　“老太太請(qǐng)息怒！”陶氏站起身來(lái)，深深地彎下腰，“是我年輕目光短淺，做事也想不周全，如今東西已抵賣出去了，銀子這幾年在魯泰也花費(fèi)得差不多了?！?br/>