先由戶部奏報(bào)皇帝，奉旨允準(zhǔn)后，立即行文八旗都統(tǒng)衙門，由八旗的各級(jí)基層長(zhǎng)官逐層將適齡女子花名冊(cè)呈報(bào)上來，到八旗都統(tǒng)衙門匯總，最后由戶部上報(bào)皇帝，皇帝決定選閱日期。因?yàn)橛胁　埣?、相貌丑陋而確實(shí)不能入選者，也必須經(jīng)過逐層具保，申明理由，由都統(tǒng)咨行戶部，戶部奏明皇帝，獲得允準(zhǔn)后才能免去應(yīng)選的義務(wù)，聽其自行婚嫁。
　　各旗選送的秀女，要用騾車提前送到京城。由于眾多秀女的家庭背景不一，官宦人家尚有車輛，而兵丁之家只能雇車乘坐。饒是冰凝位分高至貴妃，當(dāng)年也只是坐著一輛破舊的騾車來參選。
　　八月十七日，秀女們抵達(dá)京城后，在入宮應(yīng)選的前一天，坐在騾車上，由本旗的參領(lǐng)、領(lǐng)催等安排次序，稱為“排車”，根據(jù)滿、蒙、漢排列先后的次序。最前面是宮中后妃的親戚，其次是以前被選中留了牌子、這次復(fù)選的女子，最后是本次新選送的秀女，分別依年齡為序排列，魚貫銜尾而行，車樹雙燈，上有“某旗某佐領(lǐng)某某人之女”的標(biāo)識(shí)。
　　日落時(shí)分發(fā)車，入夜時(shí)進(jìn)入地安門，到神武門外等待宮門開啟后下車，在宮中太監(jiān)的引導(dǎo)下，按順序進(jìn)入順貞門。秀女們乘坐的騾車則從神武門夾道東行而南，出東華門，由崇文門大街北行，經(jīng)北街市，然后再經(jīng)地安門來到神武門外。
　　八月十八日，初選開始，只要你不是長(zhǎng)得像鳳姐一樣能辟邪的尊容，或者身上有狐臭，亦或是破瓜之身，一般都能過。
　　初選完畢的秀女們，在神武門外依次登上她們來時(shí)所乘坐的騾車，各歸其家，各找各媽。
　　其實(shí)選秀最關(guān)鍵的還是殿選，初選只不過是走個(gè)過場(chǎng)，旨在過濾掉那些專門毒害人眼睛的歪瓜裂棗，皇帝和太后也只有在殿選時(shí)才會(huì)出現(xiàn)。