八月之秋，丹桂飄香，也是碩果累累的收獲季節(jié)。
對(duì)于考生們而言，盡皆盼望著收獲，不過(guò)，他們想要的收獲，卻是功名的果實(shí)。
這天，終于到了‘放榜’日。
之前松快的氣氛驟然消失，取而代之的是無(wú)限地緊張。
就在昨晚，齊譽(yù)失眠了，他輾轉(zhuǎn)反側(cè)了整整一夜，硬是合不上眼。
也罷，既然睡不著，那就不睡了。
于是，便早早起床，洗漱，吃東西，然后就是去到會(huì)所的大廳里枯坐著等候消息了。
才一進(jìn)門(mén)，齊譽(yù)就怔住了。
居然有這么多人和自己一樣？他們也都睡不著？
大概是了，從他們布滿了血絲的眼睛里就獲悉了答案。那黑眼圈，呵呵，像極了在府學(xué)時(shí)連夜攻讀的殷俊。
雖然，大廳里人滿為患，但卻是鴉雀無(wú)聲，考子們?nèi)及欀碱^，坐在那里若有所思地發(fā)著呆。
這些人，都在等待報(bào)喜差。
企盼殷殷，望眼欲穿。
至于被報(bào)喜對(duì)象有沒(méi)有自己，那只有天知道了。
聽(tīng)老學(xué)究們說(shuō)，中舉的報(bào)喜儀式也是有講究的，最為排場(chǎng)的自然要屬第一名的解元了，省府會(huì)安排威風(fēng)的儀仗隊(duì)，沿途敲鑼打鼓直至登門(mén)捷報(bào)。
至于其他的舉人，就沒(méi)有這份待遇了，而是只有一個(gè)報(bào)喜差，儀式上也只有一掛鞭炮而已。
除了儀仗之外，名次的稱呼也有講究。
第一名的案首叫做解元，然后就是第二名亞元，第三、四、五、為經(jīng)魁，第六名為亞魁。剩下名次全都統(tǒng)一叫做舉人，再無(wú)另類的稱呼。
……
雞啼聲開(kāi)始響起，金燦燦的陽(yáng)光揮灑著大地。
緊張的一天開(kāi)始了。
此時(shí)，除了會(huì)所的大門(mén)之外，各大客棧以及四大城門(mén)也都會(huì)同時(shí)打開(kāi)，以為儀仗隊(duì)以及報(bào)喜差開(kāi)路。至于那些個(gè)家里頭有暫住考子的百姓家，此時(shí)也會(huì)打開(kāi)院門(mén)，萬(wàn)一運(yùn)氣好，還能討個(gè)喜錢(qián)呢？
齊譽(yù)沖了一杯茶，邊坐邊等。
這時(shí)，戚景也走來(lái)了，他先是和齊譽(yù)點(diǎn)頭致意，然后就隨大流地安坐下來(lái)。
萬(wàn)簌俱寂！
很靜。
很緊張。
齊譽(yù)也握緊了拳頭，緊張得手心和腳心里全都是汗，呼吸聲也越來(lái)越粗重了。
突然，大街上奔來(lái)了一匹駿馬，再看，那馬脖子上卻套著大紅綾羅。
是啊！報(bào)喜差來(lái)了！
呵呵，是我中了嗎？
就在所有人都將心提到嗓子眼的時(shí)候，那匹駿馬卻在會(huì)所門(mén)口呼嘯而過(guò)，轉(zhuǎn)而朝著另一個(gè)方向奔去了。
噗通！
懸著的心驟然落了下來(lái)，似乎摔得很疼。
之后沒(méi)多久，就傳來(lái)了一陣噼里啪啦的鞭炮聲響。
有人中了！
可惜，不是我。
不過(guò)沒(méi)關(guān)系，還早著呢。
鄉(xiāng)試的報(bào)喜是從孫山開(kāi)始捷報(bào)的，也就是倒著來(lái)，第一名的解元卻是排在了最后。所以，現(xiàn)在下結(jié)論還為時(shí)尚早。
所有的人都是這樣自我安慰，也包含齊譽(yù)在內(nèi)。
不多時(shí)，又有一匹駿馬擦門(mén)奔過(guò)，然后就是第二匹、第三匹……
嗒嗒嗒。
突然，大門(mén)前停下來(lái)了一匹高頭大馬。
然后，有報(bào)喜差跑進(jìn)來(lái)，高聲唱喏道：“捷報(bào)褚‘諱’金玉老爺高中舉人第六十一名！”
緊接著，鞭炮之聲響了起來(lái)……
出人意料，卻是無(wú)人回應(yīng)。
那報(bào)喜差一愣，又重新喊了一遍，結(jié)果，依舊還是無(wú)人應(yīng)。
走錯(cuò)地方了嗎？
不對(duì)呀，上面寫(xiě)的住址明明就是這里呀！
就報(bào)喜差感到困惑時(shí)，忽見(jiàn)一個(gè)鶴發(fā)老叟站起身來(lái)，他兩手一拍，怪笑了一聲，道：“噫！好了！我中了！”說(shuō)罷，他牙關(guān)一咬，就跌到在地。
就在眾人一臉愕然的時(shí)候，那老叟居然又醒了過(guò)來(lái)，他爬起身來(lái)，邁開(kāi)腿就朝門(mén)外飛奔，他一邊跑一邊笑，連頭發(fā)都散開(kāi)了，嘴里還喊著：“我中了？……哈哈，我終于中了！”
眾考子全都黯然一嘆，唉，又瘋了一個(gè)。
可是，報(bào)喜差的到來(lái)是要封喜錢(qián)的，怎么辦？