????事情還得從元天穆奉命出兵濟南說起。原來，就在元天穆奉詔準備征討邢杲的時候，大魏南部邊疆傳來北海王元顥在梁朝借兵北上并占據(jù)祬城的消息。
　　
　　????元顥來者不善。此時，邢杲鬧得正歡，先打邢杲還是先征討元顥，這個問題讓元天穆很頭疼。猶豫不決的元天穆元將手下的文臣武將們召集起來，讓大家就這件事發(fā)表各人的看法。
　　
　　????這次大伙的意見出奇地一致，都認為應該先打邢杲，因為據(jù)傳元顥從梁朝才借到七千兵馬，這點兵力根本不足為患。
　　
　　????何況，皇帝已經(jīng)下旨以濟陰王元暉業(yè)兼行臺尚書帶兩千羽林軍坐鎮(zhèn)考城，指揮都督丘大千、李德龍嚴陣以待。
　　
　　????只有謀士薛琡認為元顥借著皇孫的旗號舉兵，號召力強，雖然人少卻不容忽視，與邢杲相比他才是真正的心腹之患。
　　
　　????薛琡的意思是元顥雖然固定資產(chǎn)不多，但無形資產(chǎn)巨大，這部分資產(chǎn)要是運用得當，潛在效益是驚人的。
　　
　　????而邢杲別看號稱十幾萬，不過烏合之眾，流民武裝能有多少戰(zhàn)斗力？可惜沒人肯聽薛琡的，幾千南蠻子能掀起多大的浪頭，而且考城還有濟陰王元暉業(yè)的兩萬禁軍，都督丘大千在梁國有七萬之眾，以十當一，攔住元顥應該沒有問題。
　　
　　????最終，元天穆決定先打響濟南戰(zhàn)役。正如薛琡所言，邢杲不堪一擊，濟南打得超常順利，然而。元天穆剛剛命人將邢杲押送京城，元顥和梁朝將軍陳慶之的七千士兵已經(jīng)破梁國、敗元暉業(yè)。在這種緊急情況下。孝莊帝緊急下詔令撫軍將軍、、東南道大都督楊昱鎮(zhèn)守滎陽，尚書仆射爾朱世隆鎮(zhèn)虎牢；侍中爾朱世承鎮(zhèn)崿岅。
　　
　　????元顥隨即包圍了滎陽。面對士氣高昂的梁軍。楊昱盡心防守，先后打死梁兵五百多人，梁軍殺紅了眼，連番攻城晝夜不息，楊昱守得很吃力，滎陽岌岌可危。滎陽如果不守，洛陽的南大門等于打開了，京城就危險了，元天穆意識到了事情的嚴重性。元天穆果斷命令諸軍立即回師救援滎陽。阻止元顥北上。陳慶之得到元天穆督軍趕來的消息后，知道這支軍隊才是真正的大魏精銳，自然不敢怠慢。
　　
　　????他立即集合將士們召開了一個動員大會，會上陳慶之將元天穆大軍夸大為三十萬之眾，告訴大家如果不趕在元天穆到來之前拿下滎陽，到時里外夾擊，大家只有陰曹地府相見了。
　　
　　????陳慶之這也算背水一戰(zhàn)，果然，梁軍在死亡的威脅下煥發(fā)出了更大的激情。只用了一天便攻下滎陽，楊昱被俘，梁軍要為五百弟兄報仇異口同聲要求處決楊昱，好在楊昱當年當過元顥西征軍的監(jiān)軍。兩人還有些私交，在元顥的保護下，楊昱這躲過一死。但他手下三十六員督將落了個被剜心挖肺的命運。
　　
　　????戰(zhàn)爭可以把人變成野獸。元天穆先鋒騎兵到達滎陽，又被陳慶之擊敗。元天穆北走。梁軍快速向虎牢關推進，虎牢守將爾朱世隆棄城逃跑。至此。洛陽已經(jīng)無險可守。
　　
　　????形勢萬分危急，元子攸匆忙離開皇宮北渡黃河到了河內，元顥入京，接收了元子攸宮中一切。留守大臣們在臨淮王元彧的帶領下向新皇稱賀。陳慶之七千白袍軍深入敵境，轉戰(zhàn)千里，戰(zhàn)無不勝攻無不克，創(chuàng)造了一個又一個不敗神話，留給后人無限遐想。
　　
　　????但是，我們還應該看到的是，北伐的真正統(tǒng)帥元顥并不是跟著打醬油的，他在其中發(fā)揮了極其重要的作用。
　　
　　????因為，如果僅僅對抗陳慶之，這是兩國交兵，是你死我活的敵我矛盾，而對陣元顥，卻摻雜了更多內部矛盾。陳慶之的北伐成功轉型為兩位孝文帝之后爭奪皇位的內爭。關于陳慶之神話，從元顥入主洛陽后各地藩王的反應可見一斑。
　　
　　????元顥和元子攸是堂兄弟，對北魏皇室來說，他們的法定繼承權是等同的，元子攸能做皇帝為什么元顥就不行？因此，元顥的殺傷力比起邢杲、蕭寶夤之流要大得多，北魏還不到滅亡的時候，民心還在這里。廣陵王元欣的一番話頗有代表性：北海、長樂是堂兄弟，不管誰做皇帝對我們來說都一樣，國家的根本沒有變，所以我打算接受元顥的赦令。
　　
　　????廣陵王元欣繼元世俊后為東道大使、青州刺史，手下文武聞聽此言都不知道該如何應對，已經(jīng)升任軍司的崔光韶大聲說：元顥受制于梁國，稱兵本朝，這是通敵，是亂臣賊子，我不敢從。
　　
　　????長史崔景茂、前瀛州刺史張烈、前郢州刺史房叔祖等人隨聲附和：軍司所言極是。崔光韶從元顥從敵國借兵進攻本朝的角度把元顥打入了亂臣賊子的行列，倘若元顥以己之力跟元子攸叫板，崔光韶必無話可說。
　　
　　????一句話，招引外國來干涉本國內政就是奸臣行為。元顥讓著名文化人祖瑩給元子攸寫了封信，以朕的口吻勸元子攸回朝，他嘲笑元子攸托身虎口，不過爾朱榮的木偶，我之所以請梁朝幫忙，不過聲討爾朱榮，解救你罷了。如果回朝，富貴可保。
　　
　　????丘大千的七萬大軍一直是質疑陳慶之的證據(jù)之一，一個都督能指揮七萬人當真匪夷所思，這七萬人如果記在元暉業(yè)名下就可信了，他是兼行臺尚書?；蛘咔鸫笄У嚷时娖呷f也可。我也不相信有這么多人，剛筑的小城，一個城放近一萬人擠不開。至少萬人是可信的。
　　
　　????元子攸如何肯聽，兄弟你不過是趁虛而入撿了個便宜，等河北諸軍集結起來你還得給我老老實實讓位。元顥入京的消息傳開，上黨王元天穆大驚，趕緊召集眾將商量下一步的行動。除了爾朱兆的五千精騎被陳慶之打殘了外，元天穆的主力部隊基本沒有損失。
　　
　　????楊寬勸元天穆先取成皋，會各路兵馬共圖洛陽。元天穆贊同。于是以費穆為先行進軍虎牢，爾朱兆和楊寬帶后軍接應。然而。費穆前腳帶人剛走，元天穆卻變卦了。原來軍中眾將議論紛紛。大家普遍認為元顥已經(jīng)入京，河南地紛紛叛變，此時我軍已成孤軍作戰(zhàn)之勢，打洛陽太危險了，還不如退到河北同爾朱榮會合后再作打算。
　　
　　????元天穆拗不過大家，加上對打洛陽真沒有信心，于是下令大軍渡河北上。費穆攻打虎牢，眼見就要得手，突然傳來元天穆大軍棄自己不顧北走的消息。費穆軍人心惶惶，主力跑了，這仗還怎么打？費穆見自己一下成了孤軍中的孤軍，既然元天穆不仁也就不要怪我費穆不義了，于是下令投降。可是，費穆沒有想到的是，他剛到洛陽，元顥便以教唆罪將他處死，算是為河陰兩千冤魂報了仇。
　　
　　????元顥以數(shù)千之眾輕松逼走元子攸。河南各州郡紛紛歸附，自以為天命所歸無往不利，遂有了驕奢之心，流連于后宮之中。而陳慶之的七千梁軍也不是吃齋的，連日刀頭上舔血，精神高度緊張。現(xiàn)在到了敵國都城該松口氣了，于是大家開始盡情放縱。一時京中大擾，京城人盼救星盼來了煞星。大失所望。元子攸跟爾朱榮相會于長子，隨即引軍南進，與元天穆、爾朱天光等會師河內，元顥任命的守將河內太守元襲和都督宗正珍孫拒不投降，城破被殺。
　　
　　????爾朱榮進圍北中城，陳慶之據(jù)守，爾朱榮的進攻稍稍受挫。元天穆命楊寬到城下勸降，陳慶之并不應答。見楊寬仍然不死心，陳慶之道：賢兄撫軍在這里，想見一面嗎？撫軍即楊昱，被俘前為撫軍大將軍，楊寬回到：仆兄即淪為逆黨，人臣之理，何煩相見。河橋為陳慶之所守，眼見過橋是不可能了，但長河千里，何處不是渡口？
　　
　　????但渡河需要船，一時到哪里找這么多船？天氣轉熱，爾朱榮不習慣中原的炎熱，便萌生了退軍的想法。黃門郎楊侃、高道穆、元天穆等皆以為不可，倘若就此撤走，元顥根基站穩(wěn)，再想拿下洛陽就不容易了。