人生交契無(wú)老少，論交何必先同調(diào)。
三人在無(wú)垠的沙漠中暢聊，越聊越投機(jī)。
蕭河對(duì)林向笛最是有一種惺惺相惜之情，日漸虛浮人心不古的時(shí)代，天下熙熙皆為利來(lái)，天下往往皆為利往，自先王抱病后，朝中已是人心渙散，再加上烏剌合懶怠天下，貪享縱欲，日日消耗錢(qián)糧存貯，滅頂之災(zāi)呼之欲來(lái)。而眼前這個(gè)男子遠(yuǎn)離廟堂朝政，卻能想著蕓蕓眾生，帶著俠義精神而活，讓蕭河覺(jué)得自拂不如。
一路無(wú)書(shū)，三人匆匆趕路，終于在第二日晌午，到達(dá)揭陽(yáng)國(guó)揭陽(yáng)城。相較烏慈國(guó)高大宏偉，鱗次櫛比的王宮建筑，揭陽(yáng)國(guó)的王宮就顯得破舊且寒酸。
這倒也不稀奇。因?yàn)榻谊?yáng)國(guó)傳到現(xiàn)在，已經(jīng)是第五位國(guó)王，迫于地域限制，和粗淺的治國(guó)之道，揭陽(yáng)國(guó)的發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他國(guó)家，甚至連興起不過(guò)三十年的烏慈國(guó)都比不上。莫說(shuō)是類(lèi)似于闐這樣的大國(guó)縷縷進(jìn)犯，便是烏慈國(guó)，也是能騎在頭上拉屎的主。
揭陽(yáng)國(guó)國(guó)王名叫離聞柳，是一個(gè)非常詩(shī)意的名。當(dāng)初揭陽(yáng)國(guó)王上王后生下兄弟兩人，老大驍勇善戰(zhàn)，聰明機(jī)智，老二則儒雅謙和，善讀詩(shī)書(shū)。因此王上特意的培養(yǎng)了老大領(lǐng)兵打仗，鎮(zhèn)守邊關(guān)，培養(yǎng)老二觀朝聽(tīng)政。原本那風(fēng)流倜儻的離聞柳可以詩(shī)書(shū)一生，不想，自己的大哥竟然在與烏慈國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)中喪生流沙海，逼不得已，他登上王位，成了執(zhí)掌揭陽(yáng)國(guó)的王上。
在大多數(shù)人眼中，他心機(jī)深重，上位也是疑點(diǎn)頗多。有朝臣公然質(zhì)問(wèn)：“那夜流沙海對(duì)面的果真是烏慈國(guó)軍隊(duì)嗎？會(huì)不會(huì)是有人故意設(shè)計(jì)，引得王上追殺至此，深陷流沙海？”
他不惱也不怒，既不肯定也不否定。治理這些肚子存著些經(jīng)史子集，滿(mǎn)腦子大道至簡(jiǎn)的人，不能蠻干。對(duì)他們?cè)捳f(shuō)輕了，會(huì)被質(zhì)疑你無(wú)能；話(huà)說(shuō)重了，會(huì)拿你比商紂王。因?yàn)樗麑?duì)這樣的猜忌不置可否：反正現(xiàn)在我是揭陽(yáng)國(guó)國(guó)王，誰(shuí)敢真正與我為敵，不過(guò)是些口炮而已。
這幾年，揭陽(yáng)國(guó)過(guò)的并不好。夾在烏慈國(guó)與于闐國(guó)中間，時(shí)刻擔(dān)心兩國(guó)交戰(zhàn)時(shí)，城門(mén)失火殃及池魚(yú)，當(dāng)然更擔(dān)心，兩處若是都鬧僵了，斷了貿(mào)易往來(lái)，通商之路，那揭陽(yáng)國(guó)就會(huì)變成一座死城。因此，他狠下心，先后將自己的侄女與女兒送到兩國(guó)，以便通過(guò)聯(lián)姻來(lái)穩(wěn)固，這雖然不是長(zhǎng)治久安之計(jì)，但也不失為一種鉗制辦法。
前段時(shí)間，有于闐使者來(lái)訪揭陽(yáng)國(guó)，接到信件的離聞柳喜上眉梢。多年來(lái)，都是他上趕著追著于闐國(guó)國(guó)王的屁股后面進(jìn)貢獻(xiàn)寶阿諛?lè)畛?。但他還算是有自知之明的人，在大臣們眉飛色舞以為這次可以揚(yáng)眉吐氣，在于闐國(guó)使者面前耀武揚(yáng)威一番。
他擺擺手，淡然的說(shuō)：“不可，不妥。”
臣子不解的問(wèn)：“王上，為何不可？有何不可？于闐人遣使者來(lái)我們揭陽(yáng)，定然是有事相求。我們作為東家，自然應(yīng)當(dāng)拿出些架勢(shì)，免得讓人說(shuō)我們骨頭輕?！?br/> 離聞柳說(shuō)：“這于闐人突然這么客氣的造訪我們揭陽(yáng)，事出突然必然有鬼?！?br/> 另一個(gè)老謀深算的臣子捻須說(shuō)：“烏慈國(guó)先王辭世，繼位的二王子是個(gè)敗家子，根本不值一提。想必，于闐是想趁此機(jī)會(huì)……”
“吃了烏慈?！?br/> 先前說(shuō)話(huà)的臣子這才恍然大悟的說(shuō)道：“既然于闐想要進(jìn)攻烏慈，必然要取道揭陽(yáng)，但如此大陣仗的出兵，想必不跟您打招呼，不妥啊?！?br/> 離聞柳笑著說(shuō)：“正是如此。不過(guò)，我還有一個(gè)疑慮，不知道諸位肱股之臣可有什么破解辦法。”
幾位在內(nèi)殿中坐著的大臣紛紛起身，拱手施禮說(shuō)：“王上請(qǐng)講?！?br/> 離聞柳示意大家坐下，他平素是個(gè)親民的國(guó)王，但大臣們依舊不敢貿(mào)然失禮，各個(gè)謙恭的拱手站著。他環(huán)顧了房間里站著的每一個(gè)人的每一張臉。許久后，才說(shuō)：“若是于闐國(guó)，連我們也一起收拾了呢？”
這句話(huà)，何嘗不是所站的這幾位想要發(fā)出的疑問(wèn)。只是，大家誰(shuí)都不敢先開(kāi)口，怕惹王上不高興。奈何這于闐國(guó)國(guó)力雄厚，兵馬糧草充足，在前去收服烏慈國(guó)前，隨意的出兵碾壓小小的揭陽(yáng)國(guó)，不費(fèi)吹灰之力。
眾人紛紛四下觀瞧，每個(gè)人都一臉愕然的看著對(duì)方投來(lái)的疑問(wèn)的目光。許久，離聞柳才說(shuō)：“我感恩諸位大臣對(duì)我們離氏家族的鼎力支持與歷朝歷代的輔佐。養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)。我想請(qǐng)大家回去后都細(xì)想想，把解決方案寫(xiě)下來(lái)，明日給我呈上來(lái)。行了，我勞累了一天，要休息了，你們且退下吧?！?br/> 大臣們回去后各個(gè)都伏在案前絞盡腦汁，奮筆疾書(shū)。第二日在王上的內(nèi)殿中，幾個(gè)人分別呈上自己的解決對(duì)策和方案。離聞柳一邊看，一邊淡淡的笑著。
答案竟是出奇的一致：故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法為不得已。
他抬起眼睛問(wèn)：“孫子兵法？我七歲就能全篇背誦了！拿這個(gè)來(lái)糊弄我嗎？那好，你們且說(shuō)說(shuō)，伐謀？什么謀？如何伐？”
其中站著的一位老臣左右看看，大家都低著頭，不肯出聲，心里明白了，其余人都是寫(xiě)來(lái)湊數(shù)而已，他有點(diǎn)趾高氣昂的想，看來(lái)只有自己是忠心耿耿的忠臣。
他走上前一步，對(duì)王上離聞柳說(shuō)：“王上，微臣有話(huà)要說(shuō)?！?br/> 離聞柳讓他說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。
老臣說(shuō)：“我們何不圍魏救趙，將計(jì)就計(jì)？”