掩人耳目地出了長安，一路南下，幾日行盡芊綿平野，旋改為水路，他們?nèi)缬钨p煙霞的富家公子般租下一畫舫，便走湯湯漢水，順流東行。沿途只聽聞淮南日漸安定，再無叛黨異動(dòng)。
船外天水一色，煙波浩渺，艙內(nèi)矮幾上擺著局棋，蘇世譽(yù)正獨(dú)坐著與自己對弈。隨船侍女悄聲上前為他添滿了茶，蘇世譽(yù)對她客氣一笑，又忽然想起什么，道：“請問如今距襄陽有多遠(yuǎn)？”
“離襄陽很近，明日就會(huì)經(jīng)過的，您可是要在那里停歇一日？”侍女得了蘇世譽(yù)應(yīng)許，便自覺退下。
身后忽而響起楚明允的聲音，“你去襄陽做什么？”
“有位友人如今正在襄陽，依照約定去看望一面?！碧K世譽(yù)頓了頓，回頭看他，“你又在吃什么？”
“紅豆酥?！背髟室皇侄酥啻尚〉?，微抬了下巴，“吃不吃？”
“不必了，你吃就好?！碧K世譽(yù)笑了聲，視線落回黑白縱橫的棋枰上。
楚明允隨手將小碟擱在案上，偏頭打量著棋局，“不如我陪你下？”
蘇世譽(yù)并不抬眼，只淡淡笑道，“我可不同手上沾了油的人下棋?！?br/>
“……”楚明允微挑了眉梢，直接在他對首坐下，取過黑棋便坦然落下。
“……”蘇世譽(yù)抬眸深深地看了他一眼，沉默一瞬，抬手也拿過一塊紅豆酥放入口中。
“好吃嗎？”楚明允笑意盈盈地瞧著他。
“不錯(cuò)?！碧K世譽(yù)應(yīng)道，低眼端詳棋局，“過后記得將棋子洗凈?！?br/>
“嗯。”
“你洗?！碧K世譽(yù)溫聲補(bǔ)充道。
“……行?！?br/>
襄陽因地處襄水之陽得名，有漢水穿城而過，分隔兩岸。
天光晴好，綠楊棲鶯，街市上更是熙攘，攤鋪酒樓高聲吆喝攬客，繡樓樂坊上隱約傳來琴瑟樂聲。
閑步走在繁華街巷里，楚明允看向身旁的蘇世譽(yù)，忽然笑道：“淮南前景不明，朝中政務(wù)移交屬官，眼下你我卻在這里偷得清閑，不知道算不算是御史大人帶我瀆職呢？”
“難得楚大人會(huì)有此想法，”蘇世譽(yù)笑了笑，“既然如此，回朝后我定當(dāng)上奏彈劾你。”
“嘖?！背髟实?，“你還真是不擔(dān)憂淮南的事了？”
“我只是覺得楚大人先前所言的確有理，”目光隨意掃過畫樓上的撫琴女子，蘇世譽(yù)淡淡道，“沿途聽聞的消息也足以證明叛黨之亂另有深意，大概在你我抵達(dá)淮南前是不會(huì)生出事端了。而淮南王本身就疑點(diǎn)諸多，并非一時(shí)半刻能想透的，倒不如抽空來見一見朋友?！?br/>
楚明允不禁微蹙眉，“聽起來倒像是位重要的朋友？”
他正要回答，身后忽地響起一道柔亮嗓音。
“蘇哥哥！”
他們回身看去，不遠(yuǎn)處柳蔭下?lián)]手的清麗少女頓時(shí)笑了，忙提裙跑來，到近前時(shí)一步未踩穩(wěn)身形一歪，被蘇世譽(yù)眼疾手快地扶住，少女抓著他的手臂站穩(wěn)，眉宇間似是扭疼了地一皺，卻仍是仰頭笑道，“蘇哥哥。”
“小心些?！碧K世譽(yù)收回手，“你怎么沒在樂坊教習(xí)？”
“我出來購置些替換的蠶絲弦。”少女道，“剛才還以為看錯(cuò)了，沒想到蘇哥哥真的來了襄陽?！?br/>
蘇世譽(yù)應(yīng)了聲，復(fù)又看向楚明允，“這是瀾依，是在樂坊里教導(dǎo)的琴師?！?br/>
“你所說的那個(gè)朋友？”楚明允瞧著瀾依，不帶語氣地道。
“是我。”瀾依對他笑了笑，轉(zhuǎn)而又看向蘇世譽(yù)，幾分嗔怪，“蘇哥哥整日繁忙，如今可算是有空閑來找我了？”
“只是停留片刻。”蘇世譽(yù)道。
“這么快？”瀾依道，“那別在街上逛了，蘇哥哥去我那里坐坐吧。正好新譜了幾首曲子，你幫我聽聽看?！?br/>
“也好?！碧K世譽(yù)頷首，轉(zhuǎn)而見楚明允緊蹙著眉，他微一猶豫，還是道：“那……”
“嫌我礙事了？”楚明允聽不出情緒地笑了聲。
“怎么會(huì)?！碧K世譽(yù)淡聲笑道，“我有些事要問瀾依，失陪片刻，楚大人不妨先隨意逛逛。”
“我對逛街沒什么興趣，”楚明允看著他，“我只是想和你一起?！?br/>
清清淡淡的語氣。四目相對，只望見他眼底一絲笑意也無。
日光透過綠柳，模糊在他眼睫一點(diǎn)柔光，眸中似有微瀾深不可知。蘇世譽(yù)一時(shí)難以移開視線，卻又答不上話，只聽聞繡樓上的琴聲細(xì)細(xì)悠長，嬌滴滴的女聲唱著采蓮南塘秋。
行人往來絡(luò)繹，他們間氣氛古怪，難免惹來些好奇目光。瀾依目光在他們倆身上徘徊，終于小心出聲道：“蘇哥哥？”
蘇世譽(yù)恍然回神，神色如常地避過他目光，看了眼瀾依，輕描淡寫道：“我送瀾依回去，稍后就歸。”
“……好?！背髟什粠дZ氣道，目光落在瀾依身上，話仍是對蘇世譽(yù)說的，“我回船上等你?！?br/>
未等他應(yīng)聲，楚明允轉(zhuǎn)身離去。
光影便從他肩頭滑墜，跌碎成滿地斑駁。千般思緒落成一聲嘆息，蘇世譽(yù)收回視線，看向?yàn)懸?，“還能自己走嗎？”
瀾依低頭看了看自己的腳，余光不經(jīng)意漏入一線墨藍(lán)背影，想了想還是緩緩搖頭。耳際只聽蘇世譽(yù)嘆了聲“失禮”，繼而身體一輕，竟是被凌空抱起。瀾依頓時(shí)一怔，越過蘇世譽(yù)肩頭望見那人停步回首，定定地看著他們，分明七月暖陽覆上他眉目，卻只見陰戾霜寒。
她心頭悚然一顫，忙扭回頭避開那冷厲視線。
步入樂坊雕樓上的居室，絲竹曲樂之聲弱不可聞，小婢女引路奉茶后便紅著臉退下，就只剩了他們兩人。
瀾依看了眼正四下打量的蘇世譽(yù)，尷尬地咳了聲，“勞煩公子了，可以放我下去了?！?br/>