????謝貴妃一時(shí)想不透母親態(tài)度驟變的原因，謝太太也不知該怎么同閨女講，你別打莫如的主意了，她可不是傻瓜，你上回推波助瀾那事兒，莫如可都知道了哈。
????謝太太回府，滿是心煩，在看到謝莫憂時(shí)方好了些。謝莫如一身淡藍(lán)衣裙，她仍在孝中，不好穿的鮮亮，但家中有長(zhǎng)輩，太素凈也不大好，便只得折中。不過(guò)，頭上首飾仍是簡(jiǎn)單的兩三件，并不做華麗妝扮。見(jiàn)祖母回府，謝莫憂帶著丫環(huán)上前服侍謝太太換衣洗漱，待謝太太一身柔軟舒適的家常衣衫坐在榻上吃茶時(shí)，也得感嘆一句，“幸而還有你?！?br/>
????謝莫憂默然一笑，坐在右首椅中。以前總是看謝莫如不大順眼，雖不至于眼釘肉刺，但也是眼中砂礫不大舒服，謝莫憂偶爾還有瑜亮之感。如今謝莫如離了謝家，弟弟們每日上學(xué)念書(shū)，母親依舊禁足牡丹院，少了謝莫如，謝莫憂又覺(jué)著，生活真是寂寞啊。嫡母的孝期明年就到了，她身為庶女，要守孝二十七個(gè)月，父親卻只消一年的妻孝就好，只是，妻孝早過(guò)，卻不見(jiàn)父親有扶正母親的意思。她幾次去牡丹院看望母親，母親都問(wèn)過(guò)她……想到母親憂心的模樣，謝莫憂心下暗嘆，難道，父親真的沒(méi)有扶正母親的意思么？
????謝莫憂隱下心酸，與謝太太說(shuō)起家里的事來(lái)，這會(huì)兒真沒(méi)人同她爭(zhēng)風(fēng)頭了，祖母有了年歲，平日里的瑣事多是交給她練手，祖母幫著把關(guān)。謝太太去宮里這半日，家里也有幾件小事，謝莫憂一一稟過(guò)，又道，“蘇相府上打發(fā)人送來(lái)帖子，蘇家三子與戚家姑娘的親事定在臘月十二。”令素藍(lán)取來(lái)喜帖給謝太太看。
????謝太太含笑接了，這大紅的喜帖又無(wú)端的戳中謝太太的心事，原本丈夫是看好蘇不語(yǔ)李樵兩個(gè)的，雖都是庶子出身，卻當(dāng)真是好孩子，去歲春闈雙雙榜上得名，帝都公認(rèn)的杰出青年。丈夫原是想擇一為孫女婿的，不想方氏突然去逝，家里孩子們都要守孝三年，親事自然是提不得了。結(jié)果，蘇不語(yǔ)就給戚國(guó)公府捷足先登了。當(dāng)然，謝太太也不能說(shuō)這親事不好，戚國(guó)公府嫡出姑娘，配蘇不語(yǔ)也絀絀有余了。戚國(guó)公府的嫡女，這樣的條件，謝家還是有些不足的，怕就是爭(zhēng)也爭(zhēng)不過(guò)。謝太太瞧過(guò)帖子，同謝莫憂道，“記得提前備一份賀禮?！?br/>
????謝莫憂柔聲應(yīng)了，她并不知家里先時(shí)的打算，故此對(duì)蘇戚兩家聯(lián)姻，謝莫憂并沒(méi)什么感覺(jué)，她道，“祖母，大姐姐一直與蘇公子相熟，蘇公子成親的事，要不要打發(fā)人同大姐姐說(shuō)一聲？”
????謝太太想到謝莫如就發(fā)愁，還是道，“也好，你大姐姐現(xiàn)在還住在萬(wàn)梅宮么？”
????謝莫憂也不大清楚，主要是謝莫如手里的產(chǎn)業(yè)太多，謝莫如又時(shí)常換地方，謝莫憂道，“上個(gè)月給大姐姐送東西是在萬(wàn)梅宮，應(yīng)該還在吧？”不過(guò)，謝莫如也有一月?lián)Q兩次住處的時(shí)候，謝莫憂為求保險(xiǎn)，道，“先令管家過(guò)去請(qǐng)安，要大姐姐在，再送東西。不然這大冷的天兒，又是剛下過(guò)雪，聽(tīng)說(shuō)城里的路都不大好走，何況城外呢?！?br/>
????謝太太只管交給謝莫憂去安排。
????謝莫如并未在萬(wàn)梅宮，萬(wàn)梅宮雪景雖好，但她在萬(wàn)梅宮住了有些時(shí)日，見(jiàn)外頭道觀廟宇連帶一些大戶人家都在外施粥舍衣的發(fā)放救濟(jì)。謝莫如有樣學(xué)樣，她也買了好些糙米去施粥舍飯。謝莫如做事向來(lái)轟轟烈烈與眾不同，別人都是稀粥稀飯，她不一樣，她的粥飯總能插上筷子不倒才成
????。于是，鬧得別家這善事做得有些不美。
????江行云一手支頭觀量棋秤，謹(jǐn)慎的落下一子，道，“你這樣真讓別家為難。”
????謝莫如不以為意，“何必在意那些無(wú)關(guān)緊要的人?！?br/>
????江行云笑，“其實(shí)給這兩餐飽飯，也解決不了實(shí)際問(wèn)題?！?br/>
????“是啊，授之以魚(yú)，不如授之以漁?！敝x莫如倒不是有心行善，主要是這一二年，她在梅樹(shù)上發(fā)了筆小財(cái)，她又不缺銀子，索性花銷出去。謝莫如道，“可惜手頭上沒(méi)什么事，不然倒是不愁人手?！边@樣發(fā)救濟(jì)什么時(shí)候是個(gè)頭，到底是朝廷無(wú)能，才令百姓食不果腹衣不蔽體的大冬天的來(lái)吃這種飯。
????謝莫如為做善事方便，就搬到了一處湯泉莊子居住。
????江行云與她一處。
????謝忠跑了趟萬(wàn)梅宮，與留在萬(wàn)梅宮養(yǎng)腳傷的紫藤打聽(tīng)，才知道謝莫如去了湯泉莊子，立刻馬不停蹄的趕去湯泉莊子。天已近傍晚，冬日天黑的晚，廳內(nèi)已燃起蠟燭，燈火通明。謝忠跑了一日，下擺被路上濺到的泥水沾污，心下后悔沒(méi)帶套干凈袍子，只得穿這身棉袍，硬著頭皮先請(qǐng)安，謝莫如賜了坐，問(wèn)他何事。謝忠方說(shuō)了蘇不語(yǔ)要成親的事。謝莫如聽(tīng)謝忠說(shuō)蘇不語(yǔ)定的是戚公府的閨秀，別的并未多問(wèn)，只道，“知道了。還有別的事么？”
????謝忠恭謹(jǐn)?shù)?，“家里都好，就是老爺太太一直惦記郡主?！?br/>
????“天晚了，你在莊子上住一夜，明日再回也不遲。”謝莫如吩咐了一句，自有侍女帶謝忠下去用飯休息。晚飯后，謝莫如與江行云去泡溫湯。
????第二日，謝莫如備了給蘇家的賀禮令謝忠一并帶回，介時(shí)請(qǐng)謝太太一并帶去。
????謝太太又命人給謝莫如送了吃食衣物，謝忠媳婦道，“太太說(shuō)，眼瞅著就年了，請(qǐng)郡主早些回府過(guò)年呢?！?br/>
????謝莫如淡淡，“知道了?！?br/>
????自從方氏過(guò)身，謝莫如對(duì)謝家一直很冷淡，她直到臘月二十七才回到謝府，堪堪沒(méi)有錯(cuò)過(guò)家族的祭祖。但，剛過(guò)新年，正月初六，謝莫如就再次搬去了萬(wàn)梅宮。謝太太是攔都攔不住，與丈夫抱怨，“莫如心里定是記恨她母親的事呢?！笨蛇@事兒真怨不到謝家頭上啊。謝莫如倘真這般想，謝太太覺(jué)著，自己真是白給她操了這份兒心哪。
????謝尚書(shū)道，“莫如不是這樣的人。她大約是在杜鵑院覺(jué)著傷心，想出去發(fā)散發(fā)散?！?br/>
????“家里院子多了，你跟她說(shuō)，她愿意住哪個(gè)都隨她，哪怕她想住我這院，我也給她讓出來(lái)。趕緊讓她回來(lái)吧，擱外頭天天得罪人。”謝太太簡(jiǎn)直能愁死，謝莫如把萬(wàn)梅宮的梅樹(shù)挨棵挖回來(lái)，那不是一家一家的得罪，那是一得罪一大片。后來(lái)大冬天的施粥舍飯，又把別人家的清湯寡水襯得面兒上無(wú)光。謝家在帝都好幾百年也沒(méi)謝莫如結(jié)下的仇家多。
????謝莫如在外住就在外住，關(guān)鍵是，她在外頭不閑著啊。謝太太一想就頭疼，特想有機(jī)會(huì)同謝莫如講一講和光同塵的道理。
????謝尚書(shū)只得安撫老妻幾句。
????謝尚書(shū)思量的是，方氏之死真怪不到謝家頭上，哪怕謝貴妃有些自己的小心思，可實(shí)際上，推波助瀾促成此事絕非謝貴妃一人能做到的。而且，謝尚書(shū)自問(wèn)盡了全力。謝莫如不至于真的遷怒家族吧。哎，不遷怒家族，謝莫如會(huì)把此事算到誰(shuí)頭上呢？她已經(jīng)把這些人的臉皮揭下大半了。
????謝尚書(shū)與謝太太另有正經(jīng)事要商量，謝尚書(shū)道，“二皇子的嫡長(zhǎng)子都出生了，三皇子今年十七，自去歲，宮里就有為三皇子擇妃之意了。你進(jìn)宮，貴妃可與你說(shuō)起過(guò)三皇子成親的事？”
????“哪兒能沒(méi)說(shuō)過(guò)呢？”謝太太道，“貴妃一時(shí)也沒(méi)想好，我看貴妃的意思，倒是想在褚、戚兩個(gè)國(guó)公府里選人呢
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????謝尚書(shū)嘆，“貴妃完全沒(méi)考慮過(guò)莫如么？莫如與三皇子同齡，今年六月就出孝了?！?br/>
????“有先時(shí)那事，不大合適吧？”謝太太猶豫。
????“那不過(guò)是貴妃的私心，后宮婦人，即使有些私心，左右大局的也不是她們。真正算起來(lái)不過(guò)小節(jié)，若能讓莫如為三皇子正妃，利益同體，莫如就是為自己將來(lái)考慮，也不會(huì)計(jì)較貴妃那點(diǎn)兒私心的?！敝x尚書(shū)幾番思慮，覺(jué)著謝莫如是極好的皇子妃人選。