小院之中，幾樹桃花，開得燦爛。
　　常威背負雙手，站在院中練武場上，凝視著一丈之外的木樁。
　　隨著他兩眼漸漸明亮，木樁之上，忽響起砰砰擊打之聲，并微微震顫起來。
　　一個冬天的潛修，常威的神念雛形，又有了顯著進步。神念的打擊力量，已不下于十三四歲的普通少年揮拳。
　　雖這點力量，連漢水派的普通幫眾都無法擊倒，更別想擊破高手的護身真氣，但在實戰(zhàn)之中，已經能發(fā)揮一點作用了。
　　比如，對峙之時，突然用神念壓迫敵人眼睛，搶占先機；又或者，激戰(zhàn)正酣時，朝敵人要害沖擊一下，哪怕不能破防，也可能令敵人產生誤判。
　　試過神念，常威右手隔空一抓，氣流涌動間，自兩丈外隔空攝來一塊厚實沉重的生鐵錠。
　　他手握鐵錠，緩緩發(fā)力，五根手指，竟?jié)u漸沒入鐵錠之中！
　　至力竭之時，那塊生鐵錠上，已出現(xiàn)了五道深達寸許的指印，連道道指紋都清晰可辨！
　　這還不算是“握鐵成泥”。
　　真正的握鐵成泥，要能做到輕松寫意地把鐵塊當泥巴一樣揉搓。
　　而常威在生鐵錠上留下深刻清晰的指印，尚需全力施為，并不是輕松寫意，亦無法將鐵塊當作泥團一般，隨意改變其形態(tài)。
　　不過無論如何，一個冬天下來，常威距離“握鐵成泥”，又近了一步。
　　因擔憂陰陽失調，常威并沒有全力積蓄長生真氣。他將新煉出的長生真氣，大半消耗在了強化肉身、溫養(yǎng)元神上，如此一來，即使真氣積蓄稍顯緩慢，他整體實力仍有大幅提升。
　　以他現(xiàn)在的肉身強度，即使完全不動用一絲真氣，純憑筋骨氣力，亦可在十招之內，輕松擊敗石龍、錢獨關這層次的一流高手。邊不負那等高手，也撐不過二十招。
　　倘若動用真氣，全力發(fā)揮……
　　常威估摸著，說不定可以跟陰后祝玉妍正面懟一波了。
　　至于能不能打贏，還得打過再說——陰后功力，深不可測，乃是石之軒精神分裂后，魔門武功第一人。武功在她之上的，只有三大宗師、天刀宋缺等寥寥數(shù)人。
　　如果常威能與陰后正面一戰(zhàn)，縱然不能戰(zhàn)而勝之，只要能打成平手，或是只輸個一招半招，那么即使在高手遍地的大唐世界，常威也是天下之大，盡可去得了。
　　練過指力，常威又準備修煉降龍掌法。
　　他如今的降龍掌法，雖“不重招式，只重運勁發(fā)力”的核心綱領并未改變，但在融入了須彌山掌、大力金剛掌、蛤蟆功、天山六陽掌、天魔大法等多種武功運勁發(fā)力的法門后，早已上升到一個更加高明的層次，已經完全是一套全新的武功了。
　　不過常威對降龍掌法感情很深，因那是黃蓉費盡心思，盡展其精湛廚藝投洪七公所好，才令他得以學到的第一套上乘外功，對常威來說，有著非同一般的意義。
　　因此他并沒有打算改名，還是將之稱作“降龍十八掌”。
　　剛剛擺出“亢龍有悔”的起手式，還未正式開練，一名經過嚴格考察，成為魔教教眾的漢水派高手，步履匆匆地走了過來。
　　“教主！”
　　他在練功場外停步，沖常威拱手一揖，沉聲道：“青衣刀王傳訊，陰癸派云長老，奉陰后祝玉妍之命，帶隊前來襄陽，進駐青衣刀王位于城東的一處別府。青衣刀王現(xiàn)在正在那別府之中，與云長老等人周旋，特遣屬下前來稟報教主?！?br/>