????十月五日，斯特林率領(lǐng)中央軍離開了云省，進(jìn)入了德亞行省。
????德亞行省和伊里亞行省都是以人類居民為主體，當(dāng)席卷全遠(yuǎn)東的大叛亂爆發(fā)時(shí)候，行省總督古藍(lán)頗有名將風(fēng)度，處險(xiǎn)不亂，招募當(dāng)?shù)鼐用窠M織了近十萬人的行省守備隊(duì)，與領(lǐng)近的伊里亞行省的守備部隊(duì)互為呼應(yīng)，兵力雖不足以平叛，守備行省卻是足夠的了。終于使這兩個行省成為遠(yuǎn)東唯一沒有遭受戰(zhàn)火蹂躪的地區(qū)，人們生計(jì)得以維持。
????自云省的山澤泥沼中跋涉出來，斯特林終于可以喘了口氣?；氐搅藷熁鹑碎g花花世界，看不到兩軍相交白刃格斗性命相博的慘烈場面，眼見鄉(xiāng)村里村姑笑語，牧童逐羊，繁華都市車水馬龍，酒紅燈綠，沿途商家吆喝叫賣……種種世情俗態(tài)，入眼都覺得陌生新奇，滿腦的刀槍劍戟的影子才漸漸散去。
????他是以統(tǒng)領(lǐng)身份指揮軍隊(duì)的一品大員，所經(jīng)過之處，家族各地守備官員無不遠(yuǎn)接近送、極力奉承，萬民空巷煙火爆竹香花美酒，前來瞻仰王師軍隊(duì)威武隊(duì)列，眼見的盡是大小官員阿諛笑容。而且每到一地，當(dāng)?shù)刭F族、士紳、官員紛紛前來宴請這個“中央軍統(tǒng)領(lǐng)大人、戰(zhàn)功卓著的家族第一名將且深受總長寵信的、前途無量的重量級人物”，個個熱情似火，口吻親熱得仿佛跟斯特林一出世就是光屁股的好友，口口聲聲：“大人務(wù)必賞光，給個面子！”
????斯特林又是個好脾氣的，誰也不想得罪，結(jié)果是往往給人半請半綁票似的架走。但是，他在前線習(xí)慣了清湯淡水，一下子每頓都是山珍海味、杯觥交錯的，腸胃實(shí)在難以承受，不到三天就開始上吐下瀉——不單是他，中央軍從副司令長官、參謀長官直到下面的師團(tuán)長們都一個接一個的在宴席上倒了下來。
????這群帝都出身的軍官這才曉得遠(yuǎn)東貴族生活的奢華得厲害。
????直到德亞行省的首府德亞市，斯特林的病情稍有起色，一張?zhí)泳痛呙硭频陌l(fā)了過來：“德亞行省總督古藍(lán)、省長柳子風(fēng)、伊里亞行省總督伊林寧、省長羅林雙及行省官員、貴族為欽命平亂大使、中央軍統(tǒng)領(lǐng)斯特林大人及靡下眾位將領(lǐng)接風(fēng)洗塵！”
????斯特林實(shí)在不耐煩見那群齷齪官員，問參謀長唐平：“能不能不去？”
????唐平搖頭：“大人，他們職位雖然說只是紅衣旗本，但現(xiàn)在我們的糧草供應(yīng)還是要靠德亞和伊里亞行省兩個省區(qū)，而且就說古氏家族本就是遠(yuǎn)東的名門望族，遠(yuǎn)東二十三個行省的總督和省長中他們家的人就占了九個，還有那個古藍(lán)和羅林雙都是元老會成員，過去的哥應(yīng)星統(tǒng)領(lǐng)大人在世時(shí)候聽說也得對他們客客氣氣的——這個面子不能不給?！?br/>
????斯特林苦笑著說：“知道了，這又是個不能得罪的——大家準(zhǔn)備下一齊去吧?！?br/>
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????當(dāng)?shù)氐墓賳T和貴族確實(shí)禮儀周全，在府邸的大門外遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就列隊(duì)恭候斯特林一行，斯特林深感不安，還沒來得及講話，好幾捆鞭炮同時(shí)就霹靂啪啦的轟響起來，一群人就如同蒼蠅找到屎似的“轟”的馬上圍了過來來：一張張笑臉，一句句問候：
????“大人路途車馬辛苦了！”、“大人旗開得勝，名震天下！”
????“大人為吾等萬民操勞辛苦，遠(yuǎn)東民眾同感恩惠！”、“斯特林大人少年高志，將來必定前途無量，鴻程萬里！”
????斯特林忙著一一回應(yīng)時(shí)候，一個著軍服的官員上前行禮：“下官古藍(lán)參加大人?！?br/>
????斯特林忙回禮：“古藍(lán)總督閣下辛苦了！”細(xì)細(xì)打量面前的中年人：肥胖而臃腫的身軀，白白胖胖的臉，保養(yǎng)得很好，隱隱透出抹酒色過度的蒼白，紅紅的酒糟鼻子，雙眸無神，眼珠里泛著血絲——第一眼，斯特林就把他歸進(jìn)了酒囊飯桶、紈绔子弟的類別，卻在暗暗稱奇：傳言中古藍(lán)總督在危難關(guān)頭處經(jīng)不亂、鎮(zhèn)定自若，難道就是這么一個酒色之徒嗎？嘿，世上還真有人不可貌相哩！
????古藍(lán)以主人的身份給斯特林一一介紹宴會的其他參與人員：
????德亞行省的省長柳子風(fēng)，一個干巴巴的老頭——一見到他斯特林就聯(lián)想到了軍隊(duì)中儲備用的風(fēng)干肉片——他的年紀(jì)比古藍(lán)大上很多，但是不知道為什么他卻事事以古藍(lán)為馬首是瞻，連問好說幾句話他也不時(shí)偷偷望古藍(lán)的臉色幾次，讓斯特林不解：按理說，行省總督與省長是平階官員，只不過一個管軍務(wù)一個管民政罷了。
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????伊里亞行省的省長羅林雙，一個臉色蒼白的青年。
????斯特林友好的說：“羅閣下，你好！”
????羅林雙迫不及待的炫耀的說：“斯特林大人，或許你還不知道：算起輩分來的話，羅明海大人是我的遠(yuǎn)房二叔父哩！”
????斯特林再打量這個渾身上下貴族驕橫氣息十足的年青人一次，嘆氣說：“羅明海大人的遠(yuǎn)房侄子閣下，你好！”
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????這么幾個人中唯一讓斯特林看得比較順眼的是伊里亞行省的總督伊林寧。他中年，身材魁梧，氣宇軒昂，舉止干脆利落，措辭有禮而有分寸，相對于其他官員們表現(xiàn)出的那種奴顏婢膝的嘴臉，斯特林倒是對他觀感不錯：“這還象個軍人的樣子，就是嘴邊老掛著絲冷笑看起來很陰?！?br/>
????在座的紅衣旗本級別的官員除了他們外，還有幾個來自淪陷省區(qū)的省長和總督，他們自己的轄區(qū)已經(jīng)叛亂糜爛，都是來德亞行省避難的。
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????一陣鞠躬、作揖、行禮、問好、握手、抱肩、拉手、寒暄后，大家終于都入了席。古藍(lán)暢開了嗓子喊：“今日為斯特林大人和中央軍諸位大人接風(fēng)洗塵，請各位盡請隨意！”
????在豐盛的宴席上，斯特林滴酒不沾，表現(xiàn)得不矜不持，隨和平易，和貴族們一一述話，輪番給士紳們勸酒，口中侃侃而談，不離遠(yuǎn)東的風(fēng)土人情、氣候特點(diǎn)，卻絕口不提當(dāng)前戰(zhàn)事，當(dāng)有人恭維他旗開得勝時(shí)候也不過一聽一笑，隨即轉(zhuǎn)換話題。大家無不為這位當(dāng)今總長座下的第一名將的風(fēng)采所傾倒。
????席間有人提起當(dāng)前的大叛亂，在座人士無不對叛軍的無恥狡詐、背信棄義、殘忍無道而扼腕痛恨。
????從邊境省區(qū)逃難來的總督魯海痛恨的說起自己本來擁有七個半獸人師團(tuán)、三個蛇族師團(tuán)的將近八萬余人的軍隊(duì)的，后來叛亂一起，他們馬上就反叛了，令他損失慘重，否則他也有力量與叛軍一搏，不至于狼狽逃離了。
????大家同聲安慰他說是：啊是啊，那群賤民叛軍就是這樣無恥，不講信義的。
????坐斯特林右邊的伊林寧嘴角露出一絲笑意，斯特林猜想這其中大有文章，輕聲問：
????“怎么？他說的不對？”
????伊林寧嚇了跳忙說：“沒有什么，下官多事了?！?br/>
????斯特林含笑，詞鋒卻銳利得如刀：“怎么，伊林寧閣下不肯跟我說？”
????伊林寧頂受不住，湊近他耳朵邊輕輕說：“魯海逃難來我們這里時(shí)候，光是大小老婆就有一個中隊(duì)，行李中金條鉆石足足有幾車子。”
????斯特林皺眉，輕輕說：“他一個守備官員怎么這么有錢？”
????伊林寧小聲說：“他的軍隊(duì)名義是八萬，實(shí)際上不到三萬人——那五萬多人的薪水都落他口袋里了！就算那三萬士兵也只發(fā)他們?nèi)种坏男剿乙撬肯拢环床殴?！?br/>
????斯特林一驚：“喝兵血、吃空餉？”
????伊林寧點(diǎn)頭，斯特林的臉色沉了下來，兩人都不再出聲。
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????有個老貴族哭泣著說他想不通為什么他對其他種族的人如此友好，“照顧他們得無微不至”，他們卻如此忘恩負(fù)義，竟然要造反造反！
????伊林寧冷笑著跟斯特林說：“確實(shí)是無微不至了！在他領(lǐng)地區(qū)，半獸人連刷個牙都要交稅。”