????卡頓親王在帕伊城下的敗戰(zhàn)掀起了軒然大波。誰也沒有想到，帕伊城下激戰(zhàn)第一天的結(jié)果會是這樣，尤其是信誓旦旦在卡頓親王面前夸下?？谝耙惶熘畠?nèi)拿下帕伊和斯特林”的平靖侯。在自家的營帳內(nèi)，他痛苦得揪自己的頭發(fā)，惶恐不安。為了在親王面前挽回面子，他咆哮著命令敗退下來的叛軍隊(duì)伍連夜出動(dòng)，繼續(xù)強(qiáng)攻城堡。但沒一個(gè)人聽從他的命令。失敗使得他威信喪盡。遠(yuǎn)東種族軍的團(tuán)隊(duì)長們吵翻了天，就連平時(shí)最聽話的軍官也在那嘟嘟囔囔。大家搶著說：“你在自殺咱們的遠(yuǎn)東自家兵馬！”“你那樣的攻擊法子簡直是發(fā)瘋！”
????“你斗不過斯特林的。”有個(gè)半獸人頭領(lǐng)說。
????大家一條聲的附和：“是的，你斗不過斯特林的。”
????平靖侯咆哮：“誰說我斗不過斯特林！想想看，弟兄們，咱們打了那么多的勝仗，赤水灘，月亮灣，哪次不是大獲全勝？現(xiàn)在咱們兵多將廣，手下人馬是他的七八倍，還有神族的大軍助陣。斯特林算什么，他現(xiàn)在要兵沒兵，要糧沒糧，只能縮那等死了！弟兄們，只要大家再加加油，加把勁，我們準(zhǔn)能一下把他收拾掉！”
????“赤水灘也罷，月亮灣也罷，斯特林都沒在那里?！币粋€(gè)蛇族頭領(lǐng)抱怨說：“咱們啥時(shí)候贏過斯特林哪怕豆丁點(diǎn)大的一場仗了？”
????“咱早看出來了，斯特林他是戰(zhàn)神轉(zhuǎn)世，”一個(gè)半獸人頭目說：“咱們凡人如何能跟他較量呢？”
????大家嗡嗡議論說：“沒錯(cuò)沒錯(cuò)，不然凡人哪里有這么兇的…”
????“是耶！斯特林有煞神護(hù)身咧，今天不有人看見了？說好不嚇人的一個(gè)煞神咧，足足有咱們的七八個(gè)人疊起來那么高，咱們的人上去一個(gè)捏死一個(gè)，跟捏死個(gè)臭蟲似的。咱們的人根本近不了他的身?！?br/>
????有人贊同：“是的耶！今天我也看見了，好大一片金光咧！聽老人家說，天上星宿下凡，身邊有五鬼六煞保佑的耶！”
????“準(zhǔn)是這樣的咧！要不然他們只有那么丁點(diǎn)人，怎么殺得了我們這么多弟兄？死得跟那秋天割麥子似的，一倒一大片?！?br/>
????平靖侯絕望的嘶叫道：“那怎么辦好！我已經(jīng)答應(yīng)了卡頓親王，今天是一定要拿下帕伊的！”
????大家一條聲的說：“就算你把命答應(yīng)給了親王，那也是你的事！只是別把咱們的命也搭上。再吵我們不如把你捆起來送給斯特林，或許這樣他能饒?jiān)蹅儣l活命！”
????不管平靖如何暴跳如雷的威脅恐嚇叱罵勸誘，叛軍的團(tuán)隊(duì)長們就是不肯出動(dòng)，象那壞掉的留聲機(jī)似的反復(fù)重復(fù)著：“反正我們不去斯特林那送死…要去你自個(gè)去…你斗不過斯特林的?！边@些桀驁不遜的各種族的頭子，無論跟家族的哪路兵馬遇上了，他們都可以殺得挺兇猛的，惟獨(dú)就是碰上這個(gè)斯特林，他們馬上就蔫了，手也軟了腳也哆嗦了，只想往回跑。
????門口聲音響動(dòng)，一個(gè)魔族傳令兵進(jìn)來了：“平靖侯，有命令叫你馬上到中軍指揮陣去！”
????平靖侯渾身哆嗦了一下。
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????天空黑沉沉的一片，云層壓得很低，云霧中月色朦朧，星星幾乎看不到。在指揮陣的空地前和帳篷的空隙間，魔族士兵們苯手苯腳的推推搡搡，一個(gè)個(gè)都很惶恐，戰(zhàn)馬焦慮不安的踢著前蹄，發(fā)出陣陣讓人心煩的嘶鳴，軍官們脾氣都很暴躁，嚴(yán)厲得完全失常了，大聲的發(fā)布著命令，嚇得膽戰(zhàn)心驚的士兵們慌慌張張的跑進(jìn)跑出。
????火把發(fā)出微弱的霹靂扒拉聲似乎異常的響亮，空氣十分的沉悶，充滿一種恐怖而壓抑的氣氛。處罰命令已經(jīng)下來了：五個(gè)指揮不力的軍團(tuán)長已經(jīng)被神皇下令立即剖腹自殺，其中包括了今天從鐵甲軍鐵蹄底下死里逃生的布西伯爵；六十八個(gè)白披風(fēng)（魔族的團(tuán)隊(duì)長）被砍了腦袋，現(xiàn)在他們的腦袋已經(jīng)高高懸掛在魔族中軍的營門橫梁上，掛了長長的一串；最先退卻的幾千個(gè)魔族士兵被捆綁起來塞進(jìn)麻袋里，兩個(gè)騎兵團(tuán)隊(duì)不折不扣的執(zhí)行了神皇的命令，縱馬在上面反復(fù)踩過，直到每個(gè)麻袋都變成了一包稀爛的肉漿。幾十萬魔族士兵圍得密密麻麻觀看了這一壯觀的場面，個(gè)個(gè)面色煞白。
????平靖侯戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的走進(jìn)了中軍的指揮陣內(nèi)，停住了腳步。他也是心驚膽跳：橫梁上那一串腦袋，其中包括了今天上午還一起談過話的布西、鐵倫等熟人?，F(xiàn)在卻都被掛在了上面，那眥嘴裂牙的表情，好象在嘲笑著什么。平靖侯嚇得魂飛魄散：他們都是正規(guī)的魔族將領(lǐng)，平時(shí)圣眷尤在自己之上，卻也落得這么個(gè)下場，那自己將面臨的命運(yùn)也是可想而知了…他想拔腿就跑，馬上離開這個(gè)陰森恐怖的地方，但卻腿腳發(fā)軟，挪不開一步，而且左右都是魔族的正規(guī)士兵對著他虎視耽耽，身邊連一個(gè)自己的部下都沒有。他汗下如雨，眼前一片眩暈，恍惚中，他已經(jīng)想象出自己的腦袋掛在上面會是什么樣了…
????“平靖嗎？”身后突然傳來聲音。
????他猛然的轉(zhuǎn)身。一個(gè)黑衣人影如同幽靈般出現(xiàn)，不知何時(shí)已經(jīng)站在了他的身后。平靖侯的心臟狂跳，他已經(jīng)認(rèn)出了眼前黑衣人的身份：魔族的總軍師湘無月。
????黑紗軍師湘無月可以說是魔族宮廷中最富有神秘氣息的人物了。他似乎從天而降臨，某天忽然就出現(xiàn)在了魔族的宮廷里，并且得到神皇無條件的絕對信任。除了魔神皇本人，沒有人知道他的來歷，沒有人見過他的面目，無論春夏秋冬，他整個(gè)身子都裹在一件寬大的黑袍里面，面上罩著厚厚的黑紗。魔族們甚至連他的種族、性別都難以判斷：從體形看，應(yīng)該是屬于魔族中的皇族，但也有可能是人類；魔族的高官們對這個(gè)神秘人物的來歷充滿了好奇，提出了諸多揣測，但唯一可以肯定的是：他得到魔神皇最高度的信任和寵愛：曾有過一個(gè)醉酒后的將軍在酒宴上喝過了頭，提出要看湘無月面紗后的面貌。遭到冷冷的拒絕后，他裝著轉(zhuǎn)身，卻忽然出劍挑開了面紗。事后，為防止機(jī)密外泄，神皇不得不親自出手，第一時(shí)間內(nèi)親手將參加酒宴的七十一名見過或者是有可能見過湘無月面目的軍官全部殺了。
????“軍…軍師大…大人安好！”平靖侯沒想到在卡頓親王的大營里會遇上這個(gè)魔族的頭號權(quán)勢人物，吃驚得結(jié)結(jié)巴巴，頭腦里閃出一個(gè)可怕的想法：莫非由他執(zhí)行對我的死刑命令？目光不由自主的瞟向跟隨在對方身后的一隊(duì)宮廷禁軍，他們個(gè)個(gè)身強(qiáng)力壯，陰沉著面目全無表情。
????“你跟我來?！毕鏌o月簡短的說。聲音很低沉卻悅耳，給人很冷的感覺。
????平靖侯心下驚駭，急忙說：“軍師大人，但我還在等候卡頓親王的會見呢，他叫我來的…”
????“叫你來的是我。親王已經(jīng)被解除了部隊(duì)的指揮權(quán)，現(xiàn)在已經(jīng)被看管禁閉起來了?！?br/>
????平靖侯腦子轟的一下子亂了：自己最大的保護(hù)者已經(jīng)失勢，再?zèng)]有人會來救自己的了，怎么辦呢，怎么辦呢…
????他腦子里亂哄哄的，腿腳哆嗦得支撐不住身子。幾個(gè)宮廷近衛(wèi)旅的士兵不由分說的將他架起來，跟在著湘無月的后面進(jìn)了一個(gè)帳篷。湘無月轉(zhuǎn)身，說：“陛下有命令給你?！?br/>
????平靖侯立即跪下，臉色慘白：來了，來了！不知是飭令自己自殺呢還是拖出去斬首？千萬不要是腰斬或者凌遲，那樣的話他寧愿馬上就咬舌頭自殺…
????“陛下有令：平靖勛侯自從歸順吾族以來，一直對吾族忠心耿耿，作戰(zhàn)勇猛。陛下十分的歡喜，現(xiàn)特予獎(jiǎng)賞，晉升你為平靖公爵?。?！”
????平靖侯--不，現(xiàn)在應(yīng)該是平靖公爵了--腿腳發(fā)軟一屁股坐在了地上。他實(shí)在不敢相信的自己的耳朵，眼睛盯得老大老大。
????湘無月的聲音轉(zhuǎn)為嚴(yán)厲：“平靖公，還不謝旨？”
????“是，是，是！”平靖磕頭如蔥：“臣跪謝陛下洪恩，粉身碎骨難以報(bào)答陛下，今后一定盡心孥力，對吾神族忠心耿耿…”結(jié)結(jié)巴巴說了一大堆，心里卻仍舊難以接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)：自己不但沒死，還升了職！
????湘無月發(fā)出一個(gè)似笑非笑的冷哼，聲音和藹了很多：“平靖公請起吧。今后你有權(quán)直接覲見陛下了，有什么感謝的話，可以當(dāng)面向陛下說?！?br/>
????“平靖公”還難以習(xí)慣自己的新稱呼，怯生生的起來，小聲問：“這個(gè)。。這個(gè)…軍師，可以的話，我能不能知道，為什么升了我的職務(wù)呢？要知道，我們畢竟是打了場敗仗，這個(gè)這個(gè)…好象…”
????湘無月打斷了他的說話：“平靖公，你這就搞錯(cuò)了！陛下獎(jiǎng)勵(lì)的是你的忠誠，一場小小敗仗不算什么，陛下怎么會責(zé)罰你呢？當(dāng)然，”湘無月意味深長的說：“也是有人在陛下面前為你說了好話的?！?br/>
????平靖公賠著笑臉：“啊，是，是，神皇陛下英明，英明！臣一定赤膽忠心報(bào)答，也多謝軍師大人您的提拔，有機(jī)會請您代我向親王問候…”他心里猜想，一定是卡頓親王為我說了好話，恩，一定是這樣，當(dāng)初投靠親王真是個(gè)明智的選擇??！
????“軍師，沒有別的事情的話，微臣這就告退了！”
????湘無月點(diǎn)點(diǎn)頭。
????新任的平靖公點(diǎn)頭哈腰訕笑著倒退著離開了，看著他的背影，魔族的總軍師發(fā)出意義不明的哼聲。他慢慢的斟起杯茶，卻沒喝，出聲說：“該出來了。”
????帳篷后面的簾子掀動(dòng)，云淺雪走了出來，他恭謹(jǐn)?shù)叵蛳鏌o月行了一禮，總軍師回禮，出聲問：“剛才都聽見了？如何，云君，你還認(rèn)為是此人襲擊了你了嗎？”
????云淺雪苦笑：“開始以為是，但現(xiàn)在…他不象有那個(gè)膽子的人?！?br/>
????湘無月點(diǎn)頭：“而且他也沒有動(dòng)機(jī)，云君。他比我們更害怕紫川家，那邊如果抓到他會活剝他皮的。襲擊你的應(yīng)該真的另有其人，一個(gè)更狡猾更陰險(xiǎn)的敵人。”
????云淺雪有種忍不住想笑的感覺：“更狡猾更陰險(xiǎn)？是在說你自己嗎？”他當(dāng)然不會真的說出來，附和著說：“軍師明見。小將有一事不明，想求教軍師?！?br/>
????“請說?！?br/>
????“今天的御前會議上，諸將都眾口一詞的指責(zé)說平靖是今天的罪魁禍?zhǔn)?-布西說是他的部隊(duì)第一批逃跑的，導(dǎo)致全軍崩潰；古刺說他驚慌失措，指揮不當(dāng)，導(dǎo)致我軍敗亡；那個(gè)魯?shù)鄹纱嗑驼f他是吃里爬外，企圖自殺我神族的兵馬，就連平靖的保護(hù)人卡頓親王贊同他們的說法--我想知道，為什么這樣軍師還是極力保住了他的性命？”
????“他們這樣說一點(diǎn)也不奇怪，”湘無月輕笑：“布西他們想保住自己的腦袋，就必須要把戰(zhàn)敗的責(zé)任推卸掉，本來最好的借口就是推說“指揮不善”，但可惜是今天的指揮官是卡頓親王，未來的魔神皇，他們不敢得罪他，就只好找平靖做替死鬼了。生死攸關(guān)的關(guān)鍵時(shí)候，親王閣下也顧不上講義氣了?！闭f到“講義氣”三字時(shí)候，湘無月的口吻說不出的諷刺。云淺雪明白他沒說出來的話了：親王身為上位者，卻沒一點(diǎn)擔(dān)當(dāng)?shù)哪懥亢蜌馄?，只會對部下推委卸?zé)，如此器宇，怎能擔(dān)得皇者重任呢？
????“你不用多想了，平靖他現(xiàn)在對我軍還有很大的用處的，所以我保了他，沒別的意思。只是可惜了布西他們，好話說盡、費(fèi)盡心機(jī)，還是未能逃脫一死。魯?shù)壑皇且驗(yàn)樯碛袘?zhàn)功才可以免死，卻被剝奪了公爵的爵位。我們的陛下真是雷厲風(fēng)行啊，就連親王親王也被剝奪了兵權(quán)，禁閉反醒去了。”
????云淺雪不禁問：“軍師大人，不知部隊(duì)新的總指揮是誰呢？”心底下，他希望是二皇子卡蘭。
????湘無月笑而不答，云淺雪俊臉一紅，自嘲說：“這是機(jī)密大事，下官冒昧了，請軍師當(dāng)沒聽見好了?！?br/>
????湘無月喝了一口茶，說：“云君，無妨。你是羽林軍統(tǒng)帥，高級軍官，有權(quán)力知道的--對了，陛下很關(guān)切你的身體，不知康復(fù)得如何了？”
????湘無月突然轉(zhuǎn)換話題，云淺雪不明其意，忙說：“有勞陛下牽掛了，身子已經(jīng)大好了，沒什么妨礙了?！?br/>
????“武功可也恢復(fù)了？可以上陣了？”
????“??？這個(gè)，武藝有些退步，但并沒有大損。如果陛下有所差遣，請軍師盡管吩咐，誤不了陛下的事的?！?br/>
????“恩，”湘無月很滿意點(diǎn)頭：“云君，剛才你不是問新的總指揮人選嗎？現(xiàn)在我可以告訴你了。”仿佛為了取得最大的震撼效果，他語氣故意停頓了一下。
????“就是你。”
????最初十秒鐘的震撼過去了，云淺雪這才回過神來，急忙謙虛自己才疏學(xué)淺，不配如此重任，恐怕有負(fù)陛下知人之明，并且聲明軍中才能威望在他之上之人多得是，請軍師三思另外考慮人選…等等等等。
????湘無月笑笑說：“這是陛下的意思，云君你就別再推辭了。”他的語調(diào)轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅：
????“陛下任命你為總指揮，是賞識你的才華。斯特林小賊所帶部隊(duì)實(shí)為百戰(zhàn)精銳，本就強(qiáng)悍過人，現(xiàn)在他們已經(jīng)無路可逃了，必然作困獸之死斗，反撲之力強(qiáng)大異常，這一仗并不好打的?？D親王為了在陛下面前邀寵，輕敵躁進(jìn)，現(xiàn)在已經(jīng)吃了大虧了。希望你不要讓陛下失望了才好?！弊詈笠痪湓捤室庵v得又輕又慢，讓云淺雪慢慢體會話中的含義。
????想到了大營門口掛著的那一串腦袋，云淺雪的背后出汗了：“是！小將一定牢記軍師教誨?！?br/>
????“有件事情我不得不要提醒你：其實(shí)在今天指揮重甲騎兵擊敗親王的人并非斯特林，敵人還隱藏著一個(gè)極其高明的指揮官。你要留意他?！?br/>
????云淺雪驚訝：“??？軍師，我親眼看見斯特林本人在出擊的隊(duì)列中，尤加將軍也是他殺害的…”
????“云君，用點(diǎn)腦子！”湘無月聲音帶上了少許不耐煩：““你要想想：當(dāng)時(shí)斯特林本人一馬當(dāng)先的殺進(jìn)了我們陣內(nèi)，當(dāng)時(shí)是那種刀來槍往、人仰馬翻、塵土飛揚(yáng)的局面，人馬擁擠得看不清楚五步開外。這樣子斯特林還能廝殺自保一邊將自家近兩萬多兵馬指揮得如臂使指，絲毫不亂，他是怎么做到的？就算他能做到，那兩萬多人馬在那么喧嚷混亂的環(huán)境里，又是怎么樣接收他的指令呢？”
????云淺雪還是第一次想到這個(gè)問題：“這個(gè)…”
????“云君，敵軍的指揮官極為高明。你留意下對方的攻擊線路就發(fā)現(xiàn)了：鐵甲軍擊潰了側(cè)翼的布西軍團(tuán)以后，并沒有直接的攻擊最為靠近的半獸人軍團(tuán)，而是繞了一個(gè)弧線反去攻擊中路的蛇族軍團(tuán)，從戰(zhàn)斗力比較弱的蛇族部隊(duì)那里打開缺口--你看這個(gè)弧線繞得非常的有學(xué)問，既避免了把自己右側(cè)翼暴露在尤加軍團(tuán)攻擊正面威脅之下，又使得攻擊的角度、方面非常的巧妙，擊潰的蛇族士兵都被驅(qū)趕、壓逼往魯?shù)圮妶F(tuán)，等于免費(fèi)替他們打了頭陣沖亂了我軍的陣型。--這并非偶然的，后面這種手法還多次出現(xiàn)，都是用我們的人來沖亂我們的后續(xù)部隊(duì)。
????對全局準(zhǔn)確的把握，敏銳地察覺我軍的破綻并能迅速調(diào)集兵力制造局部優(yōu)勢，善于制造我軍的混亂然后趁機(jī)擴(kuò)大，有意分割我軍部隊(duì)與指揮系統(tǒng)之間的聯(lián)系--對方指揮官的用兵手法巧妙到了藝術(shù)的境界！我們雖有近百萬大軍，卻根本沒有用武之地，只能象塊笨重的死豬肉似的被人家一點(diǎn)點(diǎn)的宰割，在混亂中漸漸的崩潰--你想想，斯特林身處混戰(zhàn)最激烈的旋渦中心，自保尚且不及，這樣幾近完美的指揮，他有可能做到嗎？”
????順著他的思路，云淺雪的腦海中回憶起當(dāng)時(shí)的場面：天色黃昏，人山人海，刀山劍林，塵煙彌漫，落日底下幾十萬人馬在混亂的廝殺、逃跑、死亡、流血，殺聲、慘叫聲、呻吟、馬蹄、腳步聲混雜，喧囂一片，騎兵殺得性起，汗水淋淋一個(gè)頂二十個(gè)，城頭上旗幟飄揚(yáng)，自家兵馬則氣勢上完全被壓倒了，丟盔棄甲，兵器、旗子丟了一地…
????他猛的睜大了眼睛：“軍師！我明白了！是旗幟！他是在城頭通過旗幟來遙控指揮全軍行動(dòng)的！也只有在高高的城頭上，他才能看得清楚全局形勢！”
????“非常對，但是，”湘無月的語調(diào)安詳：“這個(gè)未知的指揮官是誰呢？”