聽(tīng)完云淺雪的講述，屋子里魔族的幾個(gè)重量級(jí)人物交換了眼色，一時(shí)也沒(méi)什麼人出聲。最後還是總軍師黑沙發(fā)問(wèn)：「如何，云君，您是怎么看這個(gè)人的？你認(rèn)為他是不是真心地來(lái)投誠(chéng)的？感覺(jué)他的話(huà)可信嗎？」
　　云淺雪迷茫地?fù)u搖頭：「陛下、軍師，微臣實(shí)在不知道。他的話(huà)很真誠(chéng)，微臣認(rèn)為是可信的。但是，微臣又感覺(jué)，他這個(gè)人絕對(duì)不可信－－對(duì)不起，陛下，微臣很矛盾。微臣智慧低淺，實(shí)在無(wú)法判斷，只有留待陛下圣斷?！?br/>　　魔神皇不動(dòng)聲色地「恩」了」聲，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：「大家都說(shuō)說(shuō)看吧?！惯@也是魔神皇的一貫風(fēng)格，他從不在會(huì)議開(kāi)始時(shí)候表明自己的立場(chǎng)和意見(jiàn)，總是先讓部下暢所欲言。
　　加納總督羅斯，一員身經(jīng)百戰(zhàn)的魔族老將，素來(lái)以武藝高強(qiáng)和殘暴而聞名，在魔族中享有極高的威望，沉聲說(shuō)：「殺了他！」
　　二皇子卡蘭慢條斯理地說(shuō)：「這個(gè)紫川秀什麼來(lái)頭，我們都還不知道呢！」
　　大家都把目光投向黑沙的身影。黑沙發(fā)出淺淺的笑聲：「我的情報(bào)未必是準(zhǔn)確的，可能還有遺漏－－不要這樣看著我，我會(huì)害羞的?！?br/>　　帳中一陣哄堂大笑。笑聲中，魔族的總軍師一字一句的慢慢說(shuō)：「紫川秀，原名林河，帝國(guó)歷－－我說(shuō)的是原來(lái)光明帝國(guó)的歷法，人類(lèi)一直延用這個(gè)－－七六0年出世，出生地：不詳。父：不詳。母：不詳。六歲時(shí)候即為紫川家當(dāng)時(shí)總長(zhǎng)紫川遠(yuǎn)星所收養(yǎng)，賜姓紫川……」
　　這時(shí)候魔神皇出聲問(wèn)：「紫川遠(yuǎn)星為什麼要收養(yǎng)他？」
　　「……收養(yǎng)原因：不詳。七歲時(shí)候，其母去世，原因：不詳?！?br/>　　卡頓親王撇撇嘴角說(shuō)：「這還真是詳盡的情報(bào)??！」
　　黑沙彷佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)親王的諷刺，平板的聲音不見(jiàn)絲毫顫動(dòng)：「七六九年，紫川秀入遠(yuǎn)東軍校。七七一年，流風(fēng)軍圍帝都，紫川秀自行增援，率八百學(xué)員兵大破流風(fēng)西山軍於帝都城下，隨即與流風(fēng)家趕來(lái)的增援軍團(tuán)大戰(zhàn)，七戰(zhàn)而七捷，將流風(fēng)西山逐出紫川家領(lǐng)土。」
　　「哦！」一屋的魔族巨頭們都給震動(dòng)了，發(fā)出了輕聲的感嘆。流風(fēng)家當(dāng)代家主流風(fēng)西山的名聲，他們也略有所聞，知道是人類(lèi)世界中以足智多謀而聞名的一員將領(lǐng)，卻不知他有過(guò)如此慘敗的經(jīng)歷，曾給十一歲的紫川秀玩弄於股掌之上。
　　黑沙繼續(xù)講述：「當(dāng)時(shí)紫川遠(yuǎn)星已死，新的總長(zhǎng)尚沒(méi)確立。當(dāng)時(shí)掌握大權(quán)的是總統(tǒng)領(lǐng)楊明華－－」
　　「不久前帝都的動(dòng)亂中死的那個(gè)楊明華？」魔神皇溫和地問(wèn)。
　　「對(duì)，陛下英明，正是此人。紫川遠(yuǎn)星死後，此人一直野心勃勃了，有意獨(dú)攬大權(quán)。此時(shí)新銳人物紫川秀的迅速崛起引起了他的警覺(jué)。一個(gè)月後，一場(chǎng)宮廷政變閃電般發(fā)動(dòng)了，紫川秀被解除了兵權(quán)，發(fā)配遠(yuǎn)東。」
　　「十一歲毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的毛頭小孩對(duì)一個(gè)擁有超過(guò)二十年政治斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)的老手，那根本是不成比例的對(duì)手。無(wú)論那個(gè)紫川秀在戰(zhàn)場(chǎng)上如何的天才了得，但在政治方面，閱歷和經(jīng)驗(yàn)的缺乏那是難以彌補(bǔ)的致命傷，從這個(gè)事情我們可以看得很清楚?！箍D親王一本正經(jīng)地說(shuō)。
　　云淺雪趕緊把頭低了下來(lái)，好掩飾臉上的笑意。他沒(méi)想到卡頓親王會(huì)這麼的愚蠢和急不可耐。誰(shuí)都聽(tīng)出了，親王表面上說(shuō)的是紫川秀與楊明華的斗爭(zhēng)，其實(shí)卻是暗示：本親王殿下自然是那個(gè)「擁有豐富閱歷和經(jīng)驗(yàn)的老手」了，至於那個(gè)「毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的毛頭小孩」是誰(shuí)呢？大家不妨隨便猜猜就是了。
　　「親王殿下所言甚是?！购谏称届o地說(shuō)，彷佛一點(diǎn)聽(tīng)不出卡頓的言外之意：「正如您所料想的那樣，在這場(chǎng)宮廷政變中，紫川秀敗下陣來(lái)了。但他并沒(méi)有放棄，七年以後，也就是帝國(guó)歷七七八年，他又卷土重來(lái)，以副統(tǒng)領(lǐng)身份出現(xiàn)在了家族爭(zhēng)斗的中心舞臺(tái)帝都?！?br/>　　魔神皇問(wèn)：「那時(shí)候紫川家掌權(quán)的是楊明華吧？他怎麼會(huì)這麼的愚蠢，肯放他的大對(duì)頭回去？」
　　「其中的奧秘，我們恐怕是難以明曉的了。但我的推測(cè)是：楊明華也沒(méi)有辦法。當(dāng)時(shí)他最大的敵人并非紫川秀，而是表面上深藏不露，暗地里咄咄逼人、步步進(jìn)逼的家族七代總長(zhǎng)，老狐貍紫川參星。他已經(jīng)顧不上理會(huì)紫川秀這麼一個(gè)無(wú)兵無(wú)權(quán)，看起來(lái)微不足道的副統(tǒng)領(lǐng)了?！?br/>　　「但是，這次他又錯(cuò)了：正是這個(gè)紫川秀，在帝都的事變起了關(guān)鍵的決定作用：他殺了當(dāng)時(shí)號(hào)稱(chēng)紫川第一高手的中央軍軍團(tuán)長(zhǎng)雷迅，并把他的部下威懾并收編，使得楊明華一方失去了在軍方最大，也是最強(qiáng)的支持－－諸位都該知道，楊明華也好，紫川參星也好，無(wú)論哪個(gè)勢(shì)力，如果沒(méi)了軍方的支持，那他的末日就到了。這應(yīng)該是帝都事變中楊明華敗亡的最主要的原因了。否則的話(huà)，就算是帝林帶著他的遠(yuǎn)東人馬倒戈，擁有絕對(duì)強(qiáng)勢(shì)兵力的中央軍也可以一夜之內(nèi)將帝林和為數(shù)不多的斯特林禁衛(wèi)軍部隊(duì)統(tǒng)統(tǒng)消滅。－－順便說(shuō)一句，現(xiàn)在我們神族的兩個(gè)最大敵人：斯特林和帝林，都是因?yàn)樵诘鄱际伦冎辛⑾碌墓锥杆亠w黃騰達(dá)起來(lái)的。他們一個(gè)當(dāng)了拱衛(wèi)首都的重兵統(tǒng)領(lǐng)，一個(gè)擔(dān)任了紫川家族的總監(jiān)察長(zhǎng)。相比之下，若論那個(gè)晚上的功勞和表現(xiàn)，紫川秀絕對(duì)不比他們來(lái)得小。」
　　卡頓親王出聲問(wèn)：「紫川秀的功勞這么大，紫川參星給了他什麼樣的獎(jiǎng)賞？」
　　「什么也沒(méi)有?！购谏车恼f(shuō)。
　　「什么？」
　　「事變後的第二天，紫川秀就給解除了兵權(quán)，剝奪了現(xiàn)役軍軍人的身份，被安排到預(yù)備役去了。據(jù)說(shuō)是因?yàn)樗c紫川參星政見(jiàn)不合的原因。」
　　云淺雪若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)始明白為什麼紫川秀身上總是若隱若現(xiàn)地散發(fā)出那么種不得志的憂(yōu)郁。
　　魔神皇出聲道：「這樣看來(lái)，紫川秀確實(shí)有理由對(duì)紫川家不滿(mǎn)的。－－有沒(méi)有他性格方面的資料？」
　　黑沙笑出聲來(lái)了：「各位，有沒(méi)有人聽(tīng)過(guò)『秀字營(yíng)』的？」
　　怎么可能沒(méi)聽(tīng)過(guò)呢！在座的魔族巨頭們都笑了。卡蘭說(shuō)：「我剛進(jìn)遠(yuǎn)東就聽(tīng)說(shuō)了，聽(tīng)說(shuō)是個(gè)很有名的飯店吧？」
　　「錯(cuò)了！」卡頓親王毫不客氣地糾正他的弟弟：「『秀字營(yíng)』是個(gè)大商會(huì)，專(zhuān)門(mén)買(mǎi)賣(mài)遠(yuǎn)東物資的?！?br/>　　羅斯總督也出聲說(shuō)：「我倒是聽(tīng)說(shuō)『秀字營(yíng)』是人類(lèi)開(kāi)辦的一個(gè)大賭場(chǎng)是我部下跟我說(shuō)的?！?br/>　　「各位說(shuō)的都對(duì)?！购谏痴Z(yǔ)氣安詳：「但都只是一部分。其實(shí)，但各位可知道，『秀字營(yíng)』的創(chuàng)建者和首領(lǐng)是誰(shuí)呢？」
　　魔神皇揚(yáng)揚(yáng)眉頭：「莫非正是紫川秀？」
　　黑沙起身恭敬地對(duì)神皇躬身行禮：「陛下睿智無(wú)比，明見(jiàn)萬(wàn)里！」
　　魔神皇淡淡一笑，聳聳肩膀說(shuō)：「朕隨便亂猜的，誰(shuí)知道真的是?！?br/>　　魔族的巨頭們?cè)俅魏逄么笮Γ窕室残?，說(shuō)：「朕有點(diǎn)明白軍師的意思了：紫川秀身為家族的帶兵將領(lǐng)，在紫川家族生死存亡的關(guān)鍵時(shí)期，心思不放在打仗上面卻一心刮斂錢(qián)財(cái)，是不是說(shuō)明他很貪婪呢－－或者至少可以說(shuō)，他對(duì)於財(cái)富的熱愛(ài)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高於他對(duì)紫川家族的忠誠(chéng)呢？」
　　黑沙肅然回答：「陛下英明，說(shuō)的一針見(jiàn)血！除了貪婪以外，據(jù)說(shuō)紫川秀還是個(gè)好色之徒。在他的縱容下，『秀字營(yíng)』軍隊(duì)，可以說(shuō)是全紫川家族中軍紀(jì)最差、最為惡劣、最為放蕩不羈的部隊(duì)了?！?br/>　　魔神皇輕輕地說(shuō)：「就是這樣惡劣、差勁的部隊(duì)，在帕伊城足足支撐了一個(gè)月，使得我神族無(wú)敵的大軍竟然不得寸進(jìn)？」
　　神皇語(yǔ)氣雖然輕，但其中的份量可一點(diǎn)不輕。有份參與帕伊作戰(zhàn)的云淺雪、卡蘭、卡頓等人一個(gè)個(gè)額頭出汗，立即跪下請(qǐng)罪。卡頓親王顫聲說(shuō)：「臣等無(wú)能，作戰(zhàn)不力，有辱陛下神武聲威，還請(qǐng)陛下嚴(yán)加責(zé)罰?！?br/>　　「起來(lái)吧。」魔神皇輕輕一揮手：「現(xiàn)在不是請(qǐng)罪的時(shí)候?！顾烈饕幌拢骸戈P(guān)於紫川秀的事件，你們都是怎麼看的呢？」
　　「吾皇陛下，」加納總督羅斯口音中帶有濃厚的邊陲口音：「微臣還是那句話(huà)：殺了他！人類(lèi)都是不可信的，人類(lèi)的叛徒更加是不可信任。他今天既然可以為了錢(qián)財(cái)背叛紫川家族，明日他也將可以同樣的為錢(qián)財(cái)背叛我族！紫川秀越有才能，那他就越危險(xiǎn)。讓這麼一個(gè)危險(xiǎn)人物留在我族，甚至還委以重任，那是極大的威脅！」
　　大家微笑：心直口快的加納總督這樣說(shuō)法一點(diǎn)不奇怪。歷來(lái)他都是最頑固的魔族至上論者，堅(jiān)信除了魔族以外，其馀的種族根本不配生存，只配給他們殺戮用。
　　「我的看法與閣下相同，」卡蘭沖羅斯總督笑笑：「殺了他算了?！?br/>　　云淺雪奇怪地望著卡蘭。前天晚上，卡蘭還在他面前說(shuō)過(guò)：紫川秀對(duì)於神族而言，是個(gè)無(wú)價(jià)的瑰寶，因?yàn)樗砭又醒氲囊?，熟悉紫川遠(yuǎn)星、紫川參星還有即將繼任總長(zhǎng)的紫川寧等家族領(lǐng)袖，和斯特林、帝林等家族名將有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，深知紫川家決策中樞的內(nèi)情。與他相比，雷洪不過(guò)是個(gè)地方級(jí)別的將領(lǐng)而已，重要性是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如的。
　　「他是可以幫助神族打開(kāi)紫川家大門(mén)的鑰匙?！箍ㄌm最後是這樣形容紫川秀的重要性。
　　殿下的態(tài)度怎么轉(zhuǎn)變得這麼快，而且沒(méi)跟我打個(gè)招呼？云淺雪相當(dāng)疑惑。
　　忽然，他發(fā)現(xiàn)在這位看似一本正經(jīng)的皇子眼中，狡黠的光芒一閃而逝。云淺雪恍然大悟，明白了卡蘭的用意。
　　果然，卡頓親王立即急切地開(kāi)口了：「父皇陛下，兒臣的看法有所不同。紫川秀比雷洪精明強(qiáng)干百倍，如果他能為我族所用，對(duì)我族一統(tǒng)天下的大業(yè)必然大有益處。他現(xiàn)在已經(jīng)背叛了紫川家和人類(lèi)，已經(jīng)無(wú)路可走了。只要我們肯收留他，給他榮華富貴，他肯定會(huì)死心塌地效忠我們。」
　　卡頓親王話(huà)音剛落，卡蘭立即接口說(shuō)：「大哥所言很有道理，比我所見(jiàn)似乎又高出了一層。大哥深謀遠(yuǎn)慮，見(jiàn)識(shí)過(guò)人，佩服佩服。既然大哥肯為紫川秀擔(dān)保，那我還有什麼可擔(dān)心的呢？我收回自己的看法?！?br/>　　卡頓親王一陣得意，臉上浮起謙遜的笑容：「哪里、哪里?！顾[隱感覺(jué)好像有哪里不妥，卻說(shuō)不出來(lái)，勉強(qiáng)地強(qiáng)裝出個(gè)笑容。
　　云淺雪忍住捧腹大笑的沖動(dòng)，微笑著說(shuō)：「既然親王殿下愿意為紫川秀擔(dān)保，那微臣當(dāng)然沒(méi)有意見(jiàn)了?！顾蚩ㄌm，兩人交換了個(gè)會(huì)心的眼神：這下卡頓親王這個(gè)擔(dān)保人是板上釘釘?shù)呐懿坏袅耍?br/>　　「我有意見(jiàn)。」出乎所有人意料之外的，總軍師黑沙平靜地說(shuō)：「微臣認(rèn)為，這個(gè)紫川秀很可疑?！?br/>　　魔神皇驚訝地問(wèn)：「為什么呢？軍師閣下，聽(tīng)您剛才的介紹，朕還以為您是贊同收留紫川秀的呢。」
　　「陛下，微臣認(rèn)為，紫川秀叛逃的理由不充分。他投奔我族很有可能別有所圖?！?br/>　　卡頓親王皺皺眉頭：「軍師，剛才也是您說(shuō)的，紫川秀貪財(cái)好色、貪生怕死，再加上紫川參星對(duì)他也很不公平，他對(duì)紫川家肯定有不滿(mǎn)之心－－這樣不就是很充分的叛變理由了嗎？」
　　黑沙沉默。好半天他才出聲：「對(duì)不起，陛下，二位殿下。這純粹只是微臣的一種感覺(jué)，并沒(méi)有任何依據(jù)：微臣怎麼都覺(jué)得紫川秀不應(yīng)該是會(huì)叛變的人，他與雷洪不是一路人?！?br/>　　云淺雪一震。他與黑沙有同樣的想法，只是沒(méi)法用具體的語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)。純粹只是一種感覺(jué)，紫川秀給他的印象并不是一個(gè)會(huì)背叛自己國(guó)家和民眾的無(wú)恥之徒，他的眼神相當(dāng)?shù)那宄骸?br/>　　大家的目光都轉(zhuǎn)向了魔神皇，再?zèng)]有人出聲了，大家清楚總軍師對(duì)魔神皇的影響力，他既然這樣說(shuō)，那就等於判了紫川秀的死刑。大家都在等待著一個(gè)清脆的「殺」字從陛下口中吐出，房間中的沉寂充滿(mǎn)了血腥的味道。
　　魔神皇輕輕嘆息一聲，閉上了眼睛，頭向後靠在椅子靠背，神情平靜，手指輕輕地敲擊著面前的桌面。這是他在沉思時(shí)候的習(xí)慣動(dòng)作。帳篷中只聽(tīng)見(jiàn)桌幾被敲打的「咯、咯、咯」的清脆響聲。
　　片刻，魔神皇睜開(kāi)了眼睛，雙眸之中精光四射：「你們說(shuō)，我神族作為大陸最強(qiáng)的種族，與人類(lèi)交戰(zhàn)數(shù)千年，為什麼就是不能征服遠(yuǎn)遠(yuǎn)比我們神族弱小的人類(lèi)呢？」
　　云淺雪等人面面相覦，他們不明白，魔神皇為什麼這時(shí)候問(wèn)了這麼一個(gè)與當(dāng)前議題似乎根本不相及的問(wèn)題。
　　大家都皺起了眉頭：魔族為什么不能戰(zhàn)勝人類(lèi)？明明數(shù)千年以來(lái)，魔族與人類(lèi)交戰(zhàn)的歷史都是贏多敗少，然而有史記載以來(lái)，魔族王國(guó)的疆土卻從沒(méi)能越過(guò)古奇山脈以西。
　　這個(gè)看似單純的軍事問(wèn)題，仔細(xì)分析，卻涉及到了極其復(fù)雜的政治、經(jīng)濟(jì)、歷史、人文和地理方面的諸多因素。一時(shí)之間又怎麼能說(shuō)得清楚呢？
　　看到大家為難的樣子，魔神皇笑笑：「看來(lái)朕這個(gè)問(wèn)題出得不好，朕換一個(gè)說(shuō)法：大家認(rèn)為，當(dāng)前我族要征服人類(lèi)，最大的障礙是什麼？」
　　卡頓親王搶先回答：「父皇陛下，兒臣認(rèn)為，我們的最大障礙就是瓦倫天險(xiǎn)。歷史上我族多次對(duì)人類(lèi)發(fā)動(dòng)攻擊，都是因?yàn)楣ゲ幌峦邆惗?。在平原上野?zhàn)，人類(lèi)絕不是我們的對(duì)手，只要突破了瓦倫要塞，我族大軍前面就是一馬平川，征服大陸，易如反掌！」
　　卡頓親王說(shuō)得激揚(yáng)，以為這次一定會(huì)得到神皇的贊賞。魔神皇卻輕輕地?fù)u頭：「瓦倫要塞的建立不過(guò)是一、兩百年的事情，而我們與人類(lèi)的戰(zhàn)爭(zhēng)卻是從有史以來(lái)就開(kāi)始了，持續(xù)了上千年。三百年前，我族軍隊(duì)也曾進(jìn)入了人類(lèi)的中心腹地，只是……」魔神皇嘆息著不再說(shuō)下去了，大家都在心里幫神皇補(bǔ)足了那句話(huà)：「只是不幸碰上了絕代高手左加明王，一敗涂地。」
　　「陛下，」羅斯總督說(shuō)：「臣認(rèn)為，我族此次的受挫全是因?yàn)槟莻€(gè)紫川家的頭號(hào)名將斯特林。他堅(jiān)守帕伊，以微弱的兵力牽制了我族的主力大軍，延誤了我們攻擊瓦倫要塞的時(shí)機(jī)，讓我們錯(cuò)過(guò)了大好的機(jī)會(huì)，導(dǎo)致功敗垂成。此人兵法高明，用兵如神，麾下士卒精銳且忠誠(chéng)，有他在，將來(lái)必定是我族進(jìn)軍大陸的最大阻礙！」
　　魔神皇點(diǎn)點(diǎn)頭，卻沒(méi)說(shuō)什麼，轉(zhuǎn)向卡蘭：「你怎麼看呢？」
　　「父皇，」即使在威震天下的魔神皇面前，卡蘭依舊是那麼一副漫不經(jīng)心，無(wú)所謂的樣子：「比起斯特林來(lái)，我更擔(dān)心的是帝林。他兇殘極端，名聲顯赫。碰上他，我們的士兵嚇得不得了，根本沒(méi)法作戰(zhàn)?！?br/>　　「聽(tīng)說(shuō)，在斯特林和帝林兩人之上，西邊還有個(gè)名聲更響亮的流風(fēng)霜，號(hào)稱(chēng)人類(lèi)的第一名將。雖然目前我們還沒(méi)與流風(fēng)家的軍隊(duì)遭遇過(guò)，不清楚她是否浪得虛名，但是流風(fēng)家能與紫川家抗衡數(shù)百年，實(shí)力絕不在紫川家之下。若我們西進(jìn)，流風(fēng)家肯定不會(huì)坐視的，那時(shí)我們可要小心這個(gè)流風(fēng)霜了?！乖茰\雪也出聲發(fā)言。
　　一時(shí)間，魔族的高級(jí)統(tǒng)帥們紛紛發(fā)表了自己的意見(jiàn)，卻見(jiàn)魔神皇神情淡淡的不置可否。黑沙恭敬地問(wèn)：「不知陛下意下如何？」
　　「諸位說(shuō)得都很有道理?！鼓窕嗜粲兴迹骸傅尴?，我們最大的敵人并不是這個(gè)，不是堅(jiān)固的瓦倫要塞，不是左加明王，更不是斯特林、帝林、流風(fēng)霜等名將，而是人類(lèi)的抵抗意志！」魔神皇加重了語(yǔ)氣：「人類(lèi)作為一個(gè)民族的整體殊死抵抗意志，這才是我們最大的敵人。」
　　「一直以來(lái)，人類(lèi)都以大陸文明傳承的正統(tǒng)自居，把其他種族－－包括我們－－全部視為異族，視為不開(kāi)化的野蠻人，視為妖魔鬼怪、吃人的怪物。他們排斥我們，卻又害怕我們。每次我們神族大軍進(jìn)擊，人類(lèi)不分老孺，統(tǒng)統(tǒng)全民皆兵奮起抵抗。我們神族雖然能夠在戰(zhàn)場(chǎng)上擊敗人類(lèi)的正規(guī)軍隊(duì)，卻每每給人類(lèi)的這種全民戰(zhàn)爭(zhēng)搞得元?dú)獯髠?，無(wú)力再進(jìn)?！?br/>