廣州城依然是那么熱鬧與繁華，作為原本唯一的對(duì)外口岸，廣州城的繁華有一大半是建立在對(duì)外貿(mào)易上。哪怕葡人的澳門以及現(xiàn)在英人香港，依然不能動(dòng)搖廣州在南中國(guó)的地位。
哪怕在與法國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中，來(lái)自各國(guó)的商船也是源源不斷趕到廣州城，他們運(yùn)來(lái)從各國(guó)采購(gòu)的商品，再?gòu)膹V州運(yùn)走來(lái)自中國(guó)的特產(chǎn)。在這樣的環(huán)境下，一艘名叫杜鵑花號(hào)的英國(guó)商船毫不起眼的?？康教熳执a頭。
不過(guò)這艘杜鵑花號(hào)?？亢?，并沒(méi)有立刻找苦力立刻裝卸貨物，反而不慌不忙的繼續(xù)?？恐５鹊酵砩喜旁谝蝗汗俦谋Ｗo(hù)下，開始卸載貨物。
在這個(gè)黑燈瞎火的環(huán)境中，一群明顯不同尋常的人站在一旁默默的看著。
如果有認(rèn)識(shí)人看到這群人一定會(huì)大吃一驚，因?yàn)檫@些人非同一般。站在首位的是新任兩廣總督張之洞，站在他一旁的正是最近在遠(yuǎn)東聲名鵲起的意大利白手套商人霍華德。
“張總督閣下，這次我們公司瞞過(guò)其他國(guó)家，花費(fèi)巨大力氣總算是運(yùn)來(lái)了三千只快槍，二十七門鋼炮，這都是我國(guó)制式裝備，絕對(duì)能夠?yàn)橘F國(guó)平添幾分助力。”
說(shuō)話的是霍華德這位意大利商人，而張總督面對(duì)霍華德的話點(diǎn)了點(diǎn)頭。“感謝貴公司的大力支持，對(duì)于貴公司的無(wú)私幫助，我張某人一定呈這個(gè)情。”
雖然霍華德一口一個(gè)公司，但是其背后站的是誰(shuí)，在遠(yuǎn)東基本就是一個(gè)公開的秘密。法國(guó)公使不止一次在公開場(chǎng)合咒罵這著意大利的無(wú)恥，為此還差點(diǎn)與意國(guó)公使賈黎文差點(diǎn)發(fā)生肢體沖突。
面對(duì)兩個(gè)洋人公使的沖突，不少人都抱著一副看西洋景的架勢(shì)。
不過(guò)對(duì)于張之洞來(lái)說(shuō)，他可沒(méi)有心意看這樣的西洋景，主要原因還是兩廣的局勢(shì)讓他坐立不安。在還沒(méi)有到任兩廣之前，他張南皮就對(duì)目前與法國(guó)人的戰(zhàn)爭(zhēng)憂心不已，沒(méi)想到到任之后廣西巡撫潘鼎新送給他這么大個(gè)驚喜，差點(diǎn)讓他緩不過(guò)氣來(lái)。他潘琴軒喪師辱國(guó)，注定要被自己參一本，哪怕他是李合肥的部下，都不能擋住他張南皮的決心。
當(dāng)然彈劾潘琴軒的事可以暫時(shí)放一放，最要緊還是守住國(guó)門，不能讓法國(guó)人打進(jìn)兩廣，不然他一樣要吃掛落。所以那段時(shí)間他張南皮搜刮起了地皮，力圖給前線將士們補(bǔ)充足夠都糧餉。那段時(shí)間城里有有了他張南皮的童謠，大人入了廣州城，青天又是高三尺。
這還用說(shuō)么，這是在罵他張之洞刮地三尺。不過(guò)這他也認(rèn)了，只要不讓法國(guó)人打進(jìn)兩廣，刮地三尺就刮地三尺，朝堂袞袞諸公能夠明白他的苦心。
糧餉的是好解決，但是前線那些丘八們一個(gè)勁的叫著要洋槍洋炮，方能抵擋法國(guó)人的攻勢(shì)。
糧餉還能本地籌措，可是洋槍洋炮現(xiàn)在可沒(méi)地方買，自從與法國(guó)交戰(zhàn)以來(lái)，那些洋人就不在賣槍械給朝廷了。哪怕出高價(jià)，這些見錢眼開的洋人也是將頭搖的像是撥浪鼓一樣，一個(gè)個(gè)說(shuō)著要根據(jù)中立原則，不能出售軍械等物資給朝廷。
正當(dāng)他為此傷腦筋的時(shí)候，這位意國(guó)的白手套霍華德，悄悄來(lái)訪告知他張之洞，自己有一批軍火可以出售。
得知這個(gè)消息后張之洞立刻大喜，趕緊表示自己全要了。雖然這批軍械貴了點(diǎn)，可是好歹算能夠買到。府庫(kù)里錢有些不湊手，這就簡(jiǎn)單了。他兩廣總督邀請(qǐng)城內(nèi)的富商赴宴，自然就能將錢財(cái)籌齊。
這不是收到武器運(yùn)到后，更是要親自看著這批洋槍洋炮。
等待卸載完畢后，張總督更是親自走了過(guò)去?；羧A德也是個(gè)機(jī)靈人，直接讓人打開一個(gè)裝槍支的箱子，從中拿出一支維特里m1870步槍。
“總督閣下，這是我國(guó)來(lái)自我國(guó)的制式步槍，維特里快槍，此槍能夠快速射擊，操作熟練的士兵一分鐘能打12發(fā)彈，有效射程達(dá)到六百米……”