兩日后，期盼已久的“瓊林宴”如期在瓊林苑中舉行。
　　為了保障新科進士們能夠吃好喝好，官家趙煦可謂煞費苦心，專門安排了負責皇帝祭祀、朝會、巡幸、宴享事務的專門機構(gòu)——儀鸞司，負責做好“瓊林宴”籌備工作。
　　按照規(guī)定，儀鸞司的官員要將宴會需要的有關器具，有序安放在瓊林苑中，并按照參宴人員的年齡、地位等因素安排好座位。
　　由于皇帝不會親自主持宴會，所以，還需要安排一些官員（比如考官們）陪宴。而這些人如何落座，也是儀鸞司需要統(tǒng)籌考慮的問題。
　　瓊林苑，皇家園林，位于汴梁城西外城門墻外的順天門大街南側(cè)，與北側(cè)的金鳴池遙相呼應，占地廣闊，亭臺樓閣密布，奇花異草遍植，古木蒼松林立，花木繁盛，郁郁蔥蔥，是個休閑避暑的好去處。
　　每次科舉取士后，皇帝為彰顯皇恩浩蕩、雨露均沾，特賜宴于瓊林苑，故稱“瓊林宴”，是眾新科進士都值得夸耀的一場盛宴。
　　宴席間，觥籌交錯中，可以巴結(jié)上司和皇親貴胄，也可以結(jié)交新貴，還可以吟詩作賦揚名立萬，眾人當然是倍加重視了。
　　武植卻不以為然，要巴結(jié)上司結(jié)交新貴，以后機會多的是，又何必急在一時呢。
　　當武植和潘偉聯(lián)袂來到瓊林苑時，只見瓊林苑里人流如川，眾進士和文武百官、皇子皇孫等都已經(jīng)蒞臨現(xiàn)場，坐在自己的座位上，或顧盼自憐，或與他人高談闊論，場面甚是歡騰。
　　武植和潘偉各自找到自己的座位，狀元、榜眼、探花同坐一桌位于最前列，后面跟著就坐的就是二甲進士及第出身的二十人，潘偉位置就在胡安國的右手邊，第三、第四排安排就座的是進士出身的一百八十人，再往后和兩側(cè)安排就座的就是同進士出身的三百六十六人。
　　正對面，章淳、安燾、李清臣、曾布、蔡京等十二位殿試主考官正氣宇軒昂的端坐在最前桌，左右手邊就座的都是皇子皇孫和其他朝廷大臣，他們后面還擺著一排排坐席，眾大小官員也已經(jīng)各就各位。先帝神宗的幾個皇子如趙佖、趙佶、趙俁、趙似、趙偲都在座，他們身穿錦袍，腰懸玉佩，頭戴紫金遠游冠，甚為顯眼。
　　武植剛坐下，就突然覺得現(xiàn)場的氣氛有些怪異，人群的談論聲低了下來，大家都在紛紛拿眼看向他，小聲嘀咕著。對面的章淳、安燾等眾大臣見到他坐下，也瞬間停止了交談，面色復雜地盯著他。
　　武植看到對面的眾大臣關注到他，趕緊起身，快步走到他們面前，一一躬身行禮并問好。眾大臣見他不卑不亢的行禮，神態(tài)恭謙，都不由得神情稍緩，卻都端坐不動，只是拱手示意，神情怪異。他沒有時間思索，依次向左右兩邊的皇子皇孫和眾位官員作揖行禮后，就返回自己的坐席。
　　“我臉上長花了？”回到座席，武植迷惑不解地走到潘偉跟前，輕聲問道。
　　“好好的，沒有長花。”潘偉眼神有點復雜的看著他，回應道。
　　看到?jīng)]能從潘偉這里問出答案來，武植只好作罷，雖然心中存疑，但他也索性不管了。
　　鐘瑟聲響起，儀鸞司官員開始紛紛上酒上菜，片刻后，各色珍饈佳肴美酒就擺滿了宴席。
　　章淳簡單的致辭后，瓊林宴正式拉開了帷幕。
　　看著滿桌的酒菜，武植也顧不得斯文了，拿起筷子就開吃。別人都是淺嘗輒止，斯斯文文，他則不管不顧大快朵頤。他要趁著美酒下肚前多吃點東西墊補肚子，要不然餓著喝酒就很容易喝醉，這是他前世的寶貴經(jīng)驗。
　　旁人看到他這副旁若無人狀若餓鬼投胎般的吃相，都驚呆了，看著他的眼神更為怪異，小聲的嘀咕議論著。武植視若無睹，依然我行我素，片刻鐘后就吃了個八分飽。舒坦啊，瓊林宴的飯菜還是做得不錯的。
　　酒過五盞，現(xiàn)場氣氛漸入高潮，最為熱鬧的當然是章淳、安燾等人所在的席位，武植作為狀元，自然也是重點照顧的對象，他被眾人灌了幾杯酒，畢竟是御酒，雖然酒度低了些，但味道還算不錯，甘香醇冽。
　　五盞酒過后，開始歇宴賜花，即皇帝賜人人宮花四朵，簪于幞頭上，從人下吏皆得賜花。
　　“又來！”武植小聲嘀咕著，看著現(xiàn)場眾人頭冠上簪花的滑稽樣，他一下子就沒有了食欲，幸好剛才吃得差不多了。想了想，他把四朵宮花都給插在了胸前，這樣他才覺得好受些。見他如此，周圍的氣氛又一下子怪異了起來，大家猶如看怪物般看著他。
　　酒宴繼續(xù)。武植正在慢慢品嘗手中的美酒時，前方人群里，突然走出一個身穿紫色錦袍，腰佩玉佩，頭戴紫金遠游冠的十五六歲左右年紀的小王爺，手捧銀酒杯，慢慢地走到他面前。武植一看，連忙起身迎接。
　　“狀元樓上狀元游，汴水文瀾涌九州！狀元公好詩文！好雅興！孤敬你一杯！”小王爺揚起手中酒杯，含笑說道。
　　“武植不敢！王爺好！小的敬王爺！”武植忙雙手捧起酒杯，躬身施禮后，揚起酒杯回敬他，然后一飲而盡。小王爺見他爽利，也把手中酒干完。
　　“敢問王爺是？”武植還弄不清楚這個小王爺是誰，只好壯起膽子微笑的問道。
　　“孤乃端王！”小王爺笑了笑應道，雖然裝著老成，但聲音里還是透出一股少年的稚氣。
　　“??？”“端王吉祥！”武植甫聽到“端王”兩個字猛地一楞，“啊”的一聲剛出口，暗道不妙，連忙改口問好。好家伙，端王，趙佶，未來的皇帝徽宗！總算冤家路窄了！
　　端王趙佶看著武植有點過激的表情，心中疑惑：這武植怎么了？聽聞自己這么激動干嘛？