??昌平公主求之不得，便同意了。于是，昌平公主睡在中間，向南和堯箐小姐分睡左右兩邊。
　　
　　??程向南對(duì)堯箐小姐的出現(xiàn)并執(zhí)意留下來(lái)和她們睡在一張床上不是太高興，但既然母親已經(jīng)發(fā)話了，她也不好說(shuō)什么。演出前，堯箐小姐到熙園東游西蕩，尋覓程向東，程向南早已看在眼里，既然堯箐小姐想知道程向東的身世，那她索性把自己和程向東的關(guān)系告訴堯箐小姐——至少要表明自己的態(tài)度吧。
　　
　　??她要讓堯箐小姐知道她和程向東青梅竹馬，她非常喜歡向東哥，向東哥也非常喜歡她——她要讓堯箐小姐知難而退。
　　
　　??結(jié)果和程向南的愿望恰恰相反，知道了程向東身世的堯箐小姐對(duì)程向東越發(fā)感興趣，除了感興趣以外，程向東的身世更激發(fā)了堯箐小姐對(duì)程向東的憐惜和愛(ài)慕。女人的身上有與生俱來(lái)的母性沖動(dòng)，只要有一個(gè)激發(fā)點(diǎn)，那種悲天憫人的母性情懷就會(huì)泛濫。
　　
　　??在感情問(wèn)題上，很多女孩子是知難而上，極其執(zhí)拗，越戰(zhàn)越勇，越是得不到的東西，就越想得到。堯箐小姐就是這樣的女孩子——從小到大，由于父母的百般寵愛(ài)，堯箐小姐要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，只要是她想得到的東西，就一定是要得到，所以，她不知道什么叫失望。十二三歲以后，投射到她身上的男人的目光從未少過(guò)，包括譚府的為仁少爺和為義少爺，還有她的表哥翟溫良，但她從未有過(guò)心動(dòng)的感覺(jué)，可自從在南街、西街和程向東兩次邂逅以后，程向東的模樣就像刀子一樣刻在了她的心里，這大概就是所謂的一見(jiàn)鐘情吧！也許是千里姻緣一線牽？吸引堯箐小姐的不僅僅是程向東俊朗、瀟灑的外貌，更多的是程向東身上流露出來(lái)的氣質(zhì)、風(fēng)度和眼神里面隱含的英氣、堅(jiān)毅。
　　
　　??昨日下午，堯箐小姐回到家以后，就把自己關(guān)在樓上，她既不看書(shū)，也不寫字，更無(wú)心畫畫——過(guò)去，只要他一閑下來(lái)，不是看書(shū)，就是在書(shū)房里面寫字，要么就是畫畫。堯箐小姐坐在窗戶旁邊，望著窗外連綿的細(xì)雨和花園中的雨景，回味著和程向東的兩次邂逅，心情久久不能平靜，昨天夜里，她睡的很遲，而且睡的很不踏實(shí)。這些年來(lái)，她的睡眠一直很好，少年不知愁滋味，說(shuō)的就是她。
　　
　　??今天早上，天剛蒙蒙亮，堯箐小姐就醒了，醒來(lái)以后，她就開(kāi)始起床梳洗打扮了。她不想驚動(dòng)阿香，往常，她起床比較遲，而且都是阿香叫醒她——并伺候她梳洗打扮的。當(dāng)阿香看到堯箐小姐已經(jīng)梳洗裝扮完畢，很是吃驚，回想起昨天下午主仆倆在二亭橋上和程向東相遇的情景，阿香終于明白是怎么回事情了。從堯箐小姐十歲時(shí)開(kāi)始，阿香就一直在堯箐小姐身邊伺候，因?yàn)閳蝮湫〗慵扔忻?，又有才。美麗的花朵，總?huì)贏得許多欣賞的目光，堯箐小姐貌美如花，贏得了諸多男兒仰慕的目光，所以，即便有人知道盛譚兩家早有婚約，還是有很多人家請(qǐng)媒人到盛家提親。特別是十三歲以后——十三歲正是少女情竇初開(kāi)的年紀(jì)，堯箐小姐接觸過(guò)的男兒，沒(méi)有一個(gè)能逃出阿香的眼睛的，在阿香看來(lái)，堯箐小姐壓根沒(méi)有真正在意過(guò)哪個(gè)男子，而程向東則是一個(gè)例外。在她看來(lái)，譚家大少爺譚為仁和二少爺譚為義難入堯箐小姐的法眼，連堯箐小姐的表哥翟溫良也沒(méi)有什么希望，她雖然是翟溫良安插在堯箐小姐身邊的人，但并非真心希望翟溫良和堯箐小姐能結(jié)秦晉之好，自己唯一能做的事情，把自己知道的事情告訴翟溫良，只此而已，她只負(fù)責(zé)向翟溫良提供堯箐小姐的情況，至于翟溫良能不能得償所愿，那是翟溫良自己的事情，阿香之所以愿意為翟溫良做事，一是因?yàn)樗龅牟皇莻旌淼氖虑?，傷不著小姐一根汗毛，二是翟溫良?jīng)常塞給阿香銀子和首飾，更重要的是，阿香有一個(gè)瘸腿哥哥，翟溫良出銀子讓自己的大哥在鎮(zhèn)上開(kāi)了一個(gè)雜貨鋪，幫助阿香家擺脫了困境。在阿香看來(lái)，翟溫良追求堯箐小姐也沒(méi)有什么不好，以翟溫良的家勢(shì)，堯箐小姐嫁給翟溫良，也不辱沒(méi)了堯箐小姐。
　　
　　??堯箐小姐和程向南在梅子的幫助下，幫昌平公主卸妝洗涮，梅子則幫堯箐小姐和程向南卸妝洗涮，梅子給三個(gè)人掖好被子，然后退出了內(nèi)室，放下珠簾，關(guān)上房門。
　　
　　??下面是昌平公主和向南、堯箐小姐的對(duì)話。
　　
　　??“母親大人，您好像特別關(guān)心我的哥哥向東？”
　　
　　??昌平公主并沒(méi)有正面回答程向南的問(wèn)題，她低下頭，掀起枕頭，從枕頭下面拿出一只虎頭鞋。
　　
　　??這是一只兩歲男孩穿的虎頭棉鞋。主色是紅、黃、藍(lán)、黑。鞋頭呈虎頭形狀，有眼睛、鼻子、嘴巴，眼睛上面還繡著一個(gè)“王”。
　　
　　??“虎頭鞋？”程向南感到很驚訝，她意識(shí)到，這只虎頭鞋肯定和母親剛才提出的問(wèn)題有關(guān)。
　　
　　??“大娘，這不是男孩子穿的虎頭鞋嗎？”堯箐小姐也感到很驚訝，我弟弟腳上的虎頭鞋雖然小了一些，但和這只鞋子一模一樣——堯箐小姐特意提自己弟弟的虎頭鞋，好像是要說(shuō)明什么。
　　
　　??“是?。∵@是我琛兒兩歲時(shí)穿的虎頭鞋?！辈焦餮劬锩嬗行駶?rùn)。
　　
　　??程向南從堯箐小姐的話中聽(tīng)出了一點(diǎn)潛臺(tái)詞：“母親，這也許不是琛兒的虎頭鞋，母親是怎么知道這一定是翠云做的虎頭鞋呢？”
　　
　　??“是??！天底下的虎頭鞋不都是一樣的嗎？這也許只是一個(gè)巧合吧！”堯箐小姐和程向南一樣，她也希望昌平公主手上的虎頭鞋不是琛兒當(dāng)年穿過(guò)的虎頭鞋。
　　
　　??“天底下的虎頭鞋不可能一個(gè)樣，老話常說(shuō)，十里一個(gè)鄉(xiāng)風(fēng)?！?br/>　　
　　??“翠云是安慶人，她做的虎頭鞋，做法肯定和安慶人的做法應(yīng)該是一個(gè)樣的?；艏彝蓦y道不在安慶地界？”堯箐小姐的腦子果然好使。
　　
　　??“堯箐說(shuō)的對(duì)，我怎么沒(méi)有想到這一層的呢？”長(zhǎng)平公主道。
　　
　　??“大娘，你一直把這只虎頭鞋放在枕頭下面？”關(guān)于十九年前的事情，堯箐小姐聽(tīng)父母說(shuō)過(guò)一些。
　　
　　??“母親大人，這只虎頭鞋一定有故事，您能跟女兒說(shuō)說(shuō)嗎？”
　　
　　??昌平公主長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，然后略帶回憶道：“我的琛兒要是還活著的話，和你的哥哥程向東一般大。這只虎頭鞋是琛兒留給我的唯一念想?！痹捳f(shuō)到一半，昌平公主的眼角里溢出一串淚珠來(lái)。
　　
　　??“母親，看到我哥哥，您就想起了自己的孩子，是嗎？”程向南道。
　　
　　??“不僅如此，你哥哥，他——他的眉眼太像老爺——太像我的琛兒了?！?br/>　　
　　??“大娘，您跟我們說(shuō)說(shuō)，好嗎？”堯箐小姐對(duì)昌平公主的話題非常感興趣。
　　
　　??“母親，您跟我們說(shuō)說(shuō)琛兒，我們很想聽(tīng)?！背滔蚰弦贿呎f(shuō)一邊用衣袖抹去昌平公主眼角上的淚珠。
　　
　　??程向南很想知道琛兒的情況，她想看看母親提供的情況能不能和父親所說(shuō)的情況對(duì)上號(hào)，昨天晚上，程班主離開(kāi)齊云閣回到熙園的時(shí)候，曾經(jīng)跟向南說(shuō)過(guò)這樣一句話：“我怎么覺(jué)得向東和譚老爺?shù)拿佳圻@么像??！”躺在床上以后，向南反復(fù)回味和揣度父親的話，她也覺(jué)得哥哥向東確實(shí)很像譚老爺。既然母親也說(shuō)這樣的話，向南就不能不認(rèn)真思考、認(rèn)真對(duì)待了。
　　
　　??“十九年前，譚家遭遇了一場(chǎng)變故，當(dāng)時(shí)，我們住在應(yīng)天府?！?br/>　　
　　??“大娘，您在應(yīng)天府住過(guò)？”堯箐小姐并不知道這段歷史，盛老爺和盛夫人不曾跟女兒提過(guò)這件事情——十九年前，堯箐小姐還沒(méi)有出生呢——善良的盛老爺夫婦并沒(méi)有在女兒面前透露昌平公主更多的情況。在譚家，沒(méi)有人會(huì)提十九年前的事情，在盛家也是這樣——那是譚老爺和昌平公主心中永遠(yuǎn)的痛。連歇馬鎮(zhèn)人都不愿提及。
　　
　　??“堯箐小姐，你不要打岔?！苯?jīng)歷了中午那樣的場(chǎng)面，程向南已經(jīng)知道了母親的真實(shí)身份，“母親，您接著說(shuō)。
　　
　　??昌平公主沉默半晌，說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)，燕王——燕王就是我四哥朱棣——就是現(xiàn)在的皇上，他的兵包圍了應(yīng)天府，不久就包圍了皇宮，一場(chǎng)大火之后，皇帝——就是我侄子朱允炆不知去向，燕王的軍隊(duì)攻進(jìn)了皇宮，不久，譚府也被燕王的軍隊(duì)包圍了，為了保住譚家唯一一條根，我和老爺讓貼身丫鬟翠云抱著琛兒，從暗道離開(kāi)了譚府。而我和老爺被關(guān)進(jìn)了大牢。不久，燕王就在應(yīng)天府稱帝。后來(lái)，永樂(lè)皇帝采納了大臣的諫言，將所有前朝官吏全部赦免，之后，我就跟著老爺回到了這歇馬鎮(zhèn)。因?yàn)樵庥隽四菆?chǎng)變故，我剛出生不久的女兒因?yàn)闊o(wú)人照顧，不久就病死了?！?br/>　　
　　??“翠云和琛兒沒(méi)有回到你們身邊嗎？”
　　
　　??“沒(méi)有，回到歇馬鎮(zhèn)以后，老爺就派人到安徽安慶——翠云的老家霍家洼去尋翠云和琛兒，沒(méi)想到——咳——咳咳——咳”昌平公主語(yǔ)速突然變慢，而且說(shuō)不下去了——她咳的很厲害，臉憋得通紅。讓昌平公主回顧這段不堪回首的往事，確實(shí)有點(diǎn)勉為其難。
　　
　　??程向南坐起身，穿上棉襖，撩開(kāi)被子，爬下床，她想倒點(diǎn)水給母親喝。
　　
　　??房門“咯吱”一聲開(kāi)了，梅子撥開(kāi)珠簾走了進(jìn)來(lái)——梅子是貼身丫鬟，她就住在外間。
　　
　　??梅子的身上披著一件棉襖，快步走到床頭柜跟前，從茶盤里面拿起茶壺，打開(kāi)一個(gè)茶杯蓋，往茶杯里面倒了一點(diǎn)涼白開(kāi)，再?gòu)牟璞P里面拿起一個(gè)微型的暖壺，往茶杯里面倒了一點(diǎn)熱水，程向南用雙手端起茶杯走到床頭。