????于是，四盞燈籠在兩邊引路，一行人疾步朝院門走去。
????曾夫人擔(dān)心，昌平公主這一去，恐怕要歇在宮中了。
????一路上，她拉著昌平公主的手，依依不舍。
????昌平公主同樣有些不舍，本來，曾夫人是要留昌平公主母子在曾府歇息的，皇上的一聲召喚，曾夫人擔(dān)心白忙乎了：“
????曾夫人，你們雖然未曾謀面，但今天一見，昌平就覺得和幽蘭妹妹有緣?！?br/>
????“公主殿下一聲‘妹妹’，華幽蘭受寵如驚，今日能見到公主殿下，幽蘭不勝歡喜，這一別，不知道何時才能相見?！?br/>
????“妹妹，您應(yīng)該稱呼我‘姐姐’才對，這樣才不至于生分，今日能與妹妹想見，說明我們姐妹倆有緣?！?br/>
????“幽蘭妹妹，皇上可能會留昌平母子在宮中住一宿，但昌平不會失了規(guī)矩和禮數(shù)?！?br/>
????“皇上日理萬機(jī)，昌平不想打攪皇上太多，能和皇上見上一面，昌平母子就知足了?！?br/>
????“幽蘭妹妹一心挽留昌平母子，府上人也忙乎了半天，昌平不敢輕慢?！?br/>
????“今天晚上，我們母子倆還是要來叨擾一個晚上的。”
????“公主殿下果然懂我華幽蘭。華幽蘭望姐姐早去早回。幽蘭讓伙房備好夜宵等姐姐和琛兒回來?！?br/>
????“多謝妹妹?！?br/>
????“姐姐留意腳下?！?br/>
????兩個人說話的時候，已經(jīng)上了院門內(nèi)的臺階。
????院門外的臺階前停著一輛御輦，御輦前站著四匹馬。
????四匹馬或搖頭擺尾，或“撲哧撲哧”地喘氣，或四蹄亂動。
????馬脖子上的鈴鐺發(fā)出悅耳的響聲。
????御輦兩邊站著兩排宮女，前面四個宮女的手上拎著燈籠，燈光映出一個“御”字來。
????御輦前站著著一個老太監(jiān)，老太監(jiān)的手上拿著一個拂塵。
????看到一群人走出院門，老太監(jiān)走上前來，雙膝著地——跪在臺階下：
????“老奴侯得海給公主殿下請安，公主殿下千歲，千歲，千千歲?！?br/>
????“侯總管快快請起。有勞侯總管親自前來?！辈焦髯呦屡_階，上前兩步，扶起侯總管：
????“若非侯總管出面，昌平不知道要等到什么時候才能見到皇上?！?br/>
????“皇上知道以后，大發(fā)雷霆之怒，下令把主事太監(jiān)打了二十大板?！?br/>
????“這般太監(jiān)平時做事怠慢慣了?；噬险诤痛蟪紓兩塘窟w都之事，主事太監(jiān)怕驚擾皇上，想把帖子押到明天再上傳?！?br/>
????“公主殿下，皇上聽說公主殿下來了，高興的不得了?！?br/>
????“當(dāng)時，皇上正在用膳，他放下玉箸，當(dāng)即召見曾大人。緊接著就派老奴來接公主殿下和公子了?！?br/>
????“侯總管，歇馬鎮(zhèn)一別，昌平的心中一直惴惴不安?！?br/>
????“這是為何？”
????“上次，侯總管駕臨歇馬鎮(zhèn)，昌平?jīng)]能盡地主之誼，國凱提及此時就自責(zé)不已?！?br/>
????“公主殿下和侯爺太拘禮了，上次，得海從歇馬鎮(zhèn)帶回來的皮毛、佳釀和茶葉，老奴喜歡的不得了。”
????侯總管掀起自己的皮襖，“公主殿下請看，您和侯爺上次送的貂皮坎肩，老奴一直穿在身上呢?！?br/>
????“侯總管，國凱和昌平已經(jīng)是平頭百姓，再稱殿下和侯爺，不怕折煞了國凱和昌平，壞了朝廷的規(guī)矩？”
????“公主殿下的身份永遠(yuǎn)都不會改變，至于麒麟侯的爵位，皇上遲早會還給侯爺?shù)?。?br/>
????“托侯總管的吉言。琛兒，快來見過侯總管?！?br/>
????程向東上前兩步，欲行大禮：“琛兒見過候總管，琛兒給侯總管請安。”
????侯總管用雙手托著程向東的雙手：“公子乃帝室之胄，果然儀表堂堂、氣宇軒然?；噬弦娏?，一定會非常高興的?！?br/>
????“侯總管，皇上已經(jīng)知道琛兒的事情了？”
????“是曾大人跟皇上說的?；噬袭?dāng)時就龍顏大悅，哈哈大笑，得?？吹恼嬲娴?，皇上把眼淚都笑出來了?！?br/>
????“公主殿下送給皇上的毛皮，皇上讓老奴鋪在了紫陽殿的大床和椅子上?！?br/>
????侯總管是想告訴昌平公主，皇上對她的感情是真的。
????“皇上果然還是當(dāng)年那個四哥?！?br/>
????“公主殿下，讓老奴扶您和公子上御攆?！?br/>
????車下放著一個腳蹬，侯總管兩個宮女將昌平公主、程向東扶上御輦。
????冉秋云和其他人留在曾府邸等昌平母子回來。
????在昌平公主和曾夫人的告別聲中，御輦緩緩駛向前去。
????坐在御攆上的昌平公主回眸一望，直到御輦拐彎，曾夫人和冉秋云等人還站在夜幕中凝望呢。
????御輦快行駛到東市東街口的時候，引來了很多人的圍觀。
????這時候，大街上的人越來越多，華燈初上，沒有一家店鋪關(guān)張打烊，大街上人頭攢動。
????看到皇上的御攆從街口走過，原來在大街上、店鋪里面轉(zhuǎn)悠的人一下子聚集到街口來。
????御輦向東行駛一會，便看見樹林掩映下的護(hù)城河和河對岸的高高的宮墻。
????樹林漸疏之后，便看見幾點燈光在宮墻下移動，那是侍衛(wèi)在巡夜。
????昌平公主在這座宮殿里面生活了二十幾年，對宮中的情況非常熟悉。
????侍衛(wèi)分內(nèi)侍和外侍，外侍的任務(wù)是在宮墻外巡夜，內(nèi)侍的任務(wù)是在宮殿內(nèi)巡夜，半個時辰巡夜四次。
????馬車前行一段時間以后左拐上了一座九孔石橋，下橋之后，坐在御輦上的人便看見皇宮的三個拱形大門。
????中間一個大門前站著兩排侍衛(wèi)，宮門上方吊著四盞很大的宮燈，洪武和建文時期，宮門上方只有兩盞宮燈。
????御輦向東行百十步，左拐朝宮門緩緩駛?cè)ァ?br/>
????快到宮門的時候，速度越來越慢。
????左右兩邊的侍衛(wèi)個個身穿鎧甲，腰掛佩劍。
????兩個侍衛(wèi)跑進(jìn)拱門，推開宮門。
????宮門完全推開之后，御輦慢慢駛進(jìn)宮門。
????御攆在金水橋前停下。
????幾個宮女將昌平公主和程向東扶下御攆。
????四個宮女提留著宮燈走在兩邊，侯總管領(lǐng)著昌平公主和程向東走在中間。
????穿過幾個長廊之后，昌平公主便失去了方向感，昌平公主對宮中的環(huán)境是很熟悉的，皇帝的寢宮本來是在三個大殿的后面，但候總管走的方向不對。
????“候總管，皇帝的寢宮不是在泰陽殿嗎？”
????“十九年前，皇帝的寢宮燒了一把大火，建文帝不知去向，雖然泰陽殿已經(jīng)修繕一新，但皇上還是有所忌諱，便就將大殿東邊的紫陽殿作為自己的寢宮了?！?br/>
????走過一個回字形長廊之后，眼前是一個大門。
????大門兩側(cè)各站著三個侍衛(wèi)，走出大門，眼前是九級臺階，上了九級臺階之后，又見一個大門，大門外也站著六個侍衛(wèi)。
????昌平公主注意到，大門內(nèi)站著五個宮女，一個宮女看到候總管以后，轉(zhuǎn)身離去。
????四個宮女將手中的宮燈放在地上，然后雙雙跪在地上。
????這種陣仗，程向東從來沒有見過，從下午到現(xiàn)在——特別是走進(jìn)皇宮以后，程向東神思恍惚如夢游一般。
????自己跟隨程家班十二年，雖然沒有正兒八經(jīng)上過臺，但看到的大部分是帝王將相的戲。
????今天，自己竟然行走在皇宮的長廊和石階上，而且馬上就要見到皇帝陛下。
????他做夢都沒有想到自己的命運會發(fā)生這么大的變化。
????昌平公主緊緊攥著程向東的手，漫步而行。
????在程向東的眼中，母親似乎對宮中的一切非常熟悉，她是那么的從容和淡定，就像在自己的家里一樣。
????事實也是這樣，這里曾經(jīng)是昌平公主生活過的地方，在這座皇宮里面，有昌平公主曾經(jīng)居住過的庭院。
????程向東回頭看了一下，一行人走過去之后，四個宮女才站起身，拎起宮燈跟在后面。
????黑暗中，重疊的、高高的屋脊，鱗次櫛比的、凌空而起的飛檐，一眼望不到頭的宮墻和雄偉高大的殿堂，橫七豎八、或高或地，時寬時窄的長廊，無不讓人望而生畏。
????走上一段漢白玉石階的時候，一個巍峨雄偉的大殿出現(xiàn)在眼前。廊檐下的宮燈映照著雕梁畫棟。
????“皇上，披風(fēng)?！?br/>
????昌平公主聽到，從兩扇大門里面?zhèn)鞒鲆粋€宮女的聲音。
????不一會，從殿門里面走出一個頭戴鑲金寬邊黃布帽——帽子前面鑲嵌著一塊綠色的玉石，身穿黃色短襖和黃色長袍——腰帶上掛著一個超大的玉佩的、龍行虎步、氣宇軒然的人來。
????昌平公主看的清楚，此人就是她的四哥——當(dāng)今的皇上——永樂大帝。
????永樂皇帝并不理會身后的宮女，他大步流星，朝昌平公主和程向東走來。
????昌平公主看的清楚，永樂皇帝的身后還有跟著三個人。
????一個是曾德煌曾大人，還有一個人，昌平公主似曾相識，但一時想不起來是誰，走在最后的是一個宮女，宮女的手上拿著一個棕色的貂皮披風(fēng)。
????走到跟前，昌平公主終于認(rèn)出第二個人是誰了：
????他的眉宇之間有一顆黑痣，昌平公主對這顆黑痣太熟悉了，他就是曾和昌平公主走得最近的十三弟代王朱桂。
????朱桂是洪武皇帝第十三子，五歲被封為豫王，就藩于大同府，因為離經(jīng)叛道、不守禮數(shù)、狂放不羈。