蔡琰沒有回平定是因為她沒有在洛陽，沒有收到田潤的指令。趙云沒有回去是因為他根本就不知道田潤的指令。田潤的指令是給蔡琰的，以書信方式火漆密封的。如果是軍事指令，蔡琰不在的情況下，趙云就會拆開來看。但書信就不同了。
　　田潤以為蔡琰是鬧了什么別扭，就喊了蔡邕，一道下到洛陽。到了洛陽才知道，全不是那么回事。有人報告說探到了南下的道路，蔡琰看路去了，至今未返。于是，田潤就帶走了趙云，留下了蔡邕。對于洛陽的九千駐軍，田潤沒動。散布于弘農(nóng)郡其余各地的駐軍就更沒動了。
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　　我國有四大發(fā)明，有四大美女，四大才女，還有四大天王、四大名著、四大名捕等等。關(guān)于喜歡“四”的問題就不討論了。這里只說與蔡琰有關(guān)的部分，即四大美女和四大才女。
　　毫無疑問蔡琰是美女。歷史上，匈奴搶劫長安，擄走了成千上萬的婦女。其中蔡琰被左賢王看中，并且還納為王妃。也就是說，蔡琰不僅是這些婦女當中最美的，而且還美得把那成千上萬的婦女遠遠地拋在了后面。
　　那么，蔡琰有貂蟬美嗎？
　　呂布有二妻一妾：先娶嚴氏為正妻，后娶貂蟬為妾；及居小沛時，又娶曹豹之女為次妻。我們知道，妾的地位是次于妻的。呂布先娶嚴氏為正妻，后娶貂蟬為妾。這里貂蟬為妾，至少有先來后到的原因，很容易讓人理解。但呂布居小沛時，又娶曹豹之女為次妻，這就不好理解了。曹豹之女后來，怎么反而居上了？于是，可以證明，貂蟬的美麗，不足以彌補她失貞于董卓的缺陷。
　　蔡琰當時可是嫁過人的。克夫的說法左賢王可以不在乎。但女人失貞，左賢王一定知道。既然蔡琰是匈奴人搶來的，那么匈奴人就不止搶了這一次。左賢王以前一定有別的女人。而蔡琰，在那么一個語言不通的環(huán)境里，滿腹的才學是用不上的了，就只剩下了美麗。然而，蔡琰就憑著這剩下的美麗，做了王妃。
　　這么一比，我們就會發(fā)現(xiàn)，蔡琰的美麗一點都不比貂蟬差。
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　　美人，不管她有多美，說成絕世美人，其實都只是夸張贊譽。世界上的美人，不可能全部集中起來讓人評點。就算勉強集中起來了，卻又仁者見仁，智者見智。你喜歡這個，我喜歡那個，很難達成一致。要全天下都信服你是絕世美人，是不可能的。如果與前朝相比，與古代相比，在沒有照片的情況下，就更不可能了。
　　貂蟬成為四大美人之一，是因為貂蟬符合真正的美人標準。真正的美人標準是：
　　美人首先一定要有足夠的美。比如現(xiàn)代明星之中，范冰冰、劉亦菲就可以，而某些冠以“國際巨星”頭銜的明星就還差得遠。其次，美人自身不能強大，不能像男人一樣。穆桂英、秦良玉只能算巾幗英雄，不能算作美人。再次，美人一定要與歷史重大事件有關(guān)，要在事件中起關(guān)鍵作用；這樣，文人墨客才會吟頌，史記才會記載，也就能青史留名了。最后，也是最重要的，是要犧牲個人利益，為一個崇高的目標起到積極的作用，體現(xiàn)心靈之美；如果起的是反作用，像包姒、妲己那樣的，只能稱為禍水。
　　于是，我們會發(fā)現(xiàn)，西施、王昭君、貂蟬完全符合真正的美人標準。楊玉環(huán)與標準第四條不符，但她運氣好，遇到李白、白居易等文壇圣手；在有人歌頌的情況下，在為了湊足“四”的前提下，也因此而列入了“四大美人”。
　　不過，楊玉環(huán)與妲己不同，她并不是禍水，安史之亂中她并沒有絲毫直接的責任。其次，楊玉環(huán)固然比趙飛燕胖，但不可能像人們想象之中的胖。楊玉環(huán)是天下第一舞者，今已失傳的霓裳羽衣舞需要連跳六天，普天下只有她一人能跳。天下第一舞者，正如今日的楊麗萍，不可能胖到哪里去。
　　西施復國成功。貂嬋雖然成功離間了董卓與呂布，但重振漢室的大目標并沒有因此而實現(xiàn)。與二者相比，王昭君的目的是和平，是消除戰(zhàn)爭，勝過了西施的復國與貂嬋的復辟；其光明的手段，更是有別于二人的陽奉陰違。所以，王昭君比她們更加優(yōu)秀、更加美麗。
　　圣人云：“惟上智與下愚不移”。民間也有句話，叫做“龍生龍、鳳生鳳，老鼠生兒會打洞?！笨梢娨鼍壥且v究門當戶對的。卑微之人，與大戶人家結(jié)親叫做攀高枝；豪門之女與貧寒書生結(jié)親稱為下嫁。但無論高攀還是下嫁，門戶之別總不能相差太遠。王昭君當時是什么身份？是長公主，是皇帝的姐妹。而當時，匈奴乃蠻夷之鄉(xiāng)。蠻夷，指未經(jīng)教化的野人，或者說尚且不能算作人。公主再怎么嫁錯了，終歸是要嫁人的。而呼韓邪，只是一個未經(jīng)教化的野人頭領(lǐng)，連人都不算，又怎能嫁給他？
　　王昭君和親乃天下第一人。而且面對外使的和親要求，王昭君挺身而出，和親乃出于本意。王昭君在當時就能夠突破等級觀念，認識到和親對于和平的重要意義，并為后代的和親作出示范，其胸襟，可比日明。
　　朝庭有感于王昭君的自我犧牲，讓王昭君自選嫁妝。王昭君選的不是金山銀山，而是各行各業(yè)百姓一百名，書籍十車。王昭君是要將中原先進的生產(chǎn)方式和文化帶到匈奴，具有政治家的遠見卓識，其胸懷，廣若宇宙。
　　文成公主、金成公主等人受命和親，步王昭君之后塵，且和親帶來的和平非常短暫，故她們?nèi)邕^江之鯖，不值一提。
　　因此，四大美人排序為：王昭君、西施、貂嬋、楊玉環(huán)。王昭君才是千古第一美人。
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　　很明顯，歷史上的蔡琰，不符合美人標準的后面兩條。因而只被列入“四大才女”。
　　正如“四大美女”當中有湊數(shù)的楊玉環(huán)一樣，“四大才女”也有湊數(shù)的情況。蔡琰、李清照、卓文君三人，是“四大才女”當中公認的前三人。第四位，則在上官婉兒與班昭兩人中搖擺不定。目前傾向前者的，貌似更多一些。