“朕不識(shí)此物，何奇之有？”
　　皇帝已經(jīng)很努力去辨認(rèn)這墨痕交錯(cuò)的古怪圖案，但腦海中實(shí)在想不出一物與之吻合，心內(nèi)已經(jīng)感覺(jué)有幾分尷尬，又看到座下沈哲子那一臉不可思議的神情，便有些惱羞成怒。
　　“此為農(nóng)耕之犁，小民筆力拙劣，陛下因而不識(shí)，是小民的過(guò)失?！?br/>　　見(jiàn)皇帝變了臉色腔調(diào)，沈哲子不再賣關(guān)子。他跟這皇帝可還沒(méi)到熟不拘禮的程度，只是心里原本的期望一落千丈。
　　“犁具？”
　　皇帝聽(tīng)到這話，臉色才稍稍有所好轉(zhuǎn)，繼而又低頭觀察這草圖，才依稀辨認(rèn)出犁轅、犁鏵等部件，只是與自己印象中的犁具大不相同。
　　皇帝雖然久居深宮，但也不是不知農(nóng)桑之事。往年先帝親耕籍田時(shí)，都有在場(chǎng)，對(duì)于各類農(nóng)具，也略有涉獵。之所以沒(méi)能認(rèn)出這草圖，一方面是這曲轅犁構(gòu)造本就不同于時(shí)下之犁具，另一方面則是根本就沒(méi)往這個(gè)方面去聯(lián)想。
　　他心中好奇少年要進(jìn)獻(xiàn)何物，卻沒(méi)想到僅僅只是一件農(nóng)具，還是圖紙并無(wú)實(shí)物。失望之余，皇帝略帶不滿道：“這便是你所言之民生寶器？”
　　沈哲子倒不奢望皇帝能如躬耕老農(nóng)一般，一眼就看出這犁具的價(jià)值，有條不紊的解釋道：“此犁具不同其他，直轅化曲，犁架輕便，節(jié)省用料。又有犁盤轉(zhuǎn)變，轉(zhuǎn)折自如……”
　　皇帝狀似認(rèn)真傾聽(tīng)，但對(duì)于沈哲子所言，并無(wú)直觀聯(lián)想。他又非起于草莽、披荊斬棘才得享國(guó)祚，雖知農(nóng)事為社稷根本，但若說(shuō)對(duì)農(nóng)桑事宜了若指掌，那也實(shí)在不可能。
　　不要說(shuō)皇帝，就連侃侃而談的沈哲子，也不清楚他這番話的具體意義所在。且不說(shuō)今世的他沒(méi)有耕田經(jīng)驗(yàn)，就算在后世時(shí)，對(duì)這種原始工具也幾乎沒(méi)有接觸。這一番說(shuō)辭，還是幫忙改進(jìn)農(nóng)具的工匠所總結(jié)出來(lái)，沈哲子熟記于心，眼下照本宣科的復(fù)述。
　　兩個(gè)不懂裝懂的人，一問(wèn)一答，神情肅穆的圍繞這農(nóng)具史上重大的革新展開(kāi)討論。但其實(shí)無(wú)論是聆聽(tīng)者，還是講解者，對(duì)此都是一知半解。
　　講解半晌，沈哲子也沒(méi)了新詞，便下總結(jié)道：“此犁為小民先人所造，用之鄉(xiāng)土，鄉(xiāng)人名之為沈郎犁。小戶耕作，可蓄人畜之力近半，頗得其利。此農(nóng)耕寶具，不敢自珍，小民有幸得謁闕下，獻(xiàn)于陛下，為社稷祝?！?br/>　　皇帝原本聽(tīng)得不明所以，隨口應(yīng)付敷衍，待聽(tīng)到“可蓄人畜之力近半”，精神便陡然一振，繼而又拿起犁具草圖仔細(xì)端詳：“此物果有如此神異？”
　　沈哲子認(rèn)真點(diǎn)頭，他希望皇帝重視此事，將之當(dāng)做一個(gè)正經(jīng)事去推廣，倒不是全為了邀取名位，但也不忘提醒道：“農(nóng)耕之事，犁地翻土只為一樁，尚有除草播收。以此農(nóng)具用于四海，未必能使耕田倍增，但可蓄養(yǎng)民力。小戶得利，生計(jì)有緩，俱仰圣君德澤?！?br/>　　說(shuō)這句話，沈哲子是不想皇帝憑此大規(guī)模授田。這個(gè)年代，土地并不缺，缺的是人力。增加授田看似好事，但沉重的賦稅也會(huì)附著土地上一起分發(fā)下去。大片耕地撂荒，小民寧肯托庇于大戶，也不愿分戶造籍，自耕謀生。
　　打土豪，分田地，最起碼在這個(gè)年代是沒(méi)有市場(chǎng)的。小民承受不起賦稅勞役的負(fù)擔(dān)，大戶也不愿減少控制的生產(chǎn)人口。朝廷歷次土斷，收效甚微，根源在此?；实圩鳛樽畲蟮牡刂?，攤子鋪開(kāi)太大，難免就缺少了競(jìng)爭(zhēng)力，這大概也是皇室羸弱的其中一個(gè)原因。
　　果然，聽(tīng)到沈哲子的話，皇帝熱情稍減。他對(duì)農(nóng)桑之事并非一竅不通，也清楚單憑一件農(nóng)具對(duì)世情或有改善，但也不可能有多迅猛的提升。不過(guò)對(duì)于這蓄養(yǎng)民力的農(nóng)具，他也不再等閑視之，準(zhǔn)備稍后著有司去督辦試水。
　　“人言吳興沈氏鄉(xiāng)土豪富，由此小節(jié)，可見(jiàn)一斑?！?br/>　　讓侍者將這草圖認(rèn)真收起，皇帝不乏感慨說(shuō)道。他雖然貴為天子，但諸多掣肘困蹇，真比較起來(lái)，未必就比高臥草廬的田舍郎過(guò)得舒心。
　　沈哲子當(dāng)然不會(huì)傻到在皇帝面前炫富，聞言后便再拜道：“小民家于鄉(xiāng)里，能夠耕桑得宜，略蓄家資，全因王道善治，忠義教化。陛下身披山河，小民之家，不過(guò)衣袂絲縷而已?！?br/>