看到沈牧在眾人交口稱(chēng)贊中一臉享受表情，沈哲子會(huì)心一笑。
李清照這首《夏日絕句》，讀來(lái)比許多男詩(shī)人詩(shī)作還要豪邁得多，用詞淺顯直白，直抒胸臆，更不同于時(shí)下所崇尚那種靡麗空洞文風(fēng)，聞之令人有振聾發(fā)聵之感。由沈牧在此時(shí)此地、此情此景之下吟誦出來(lái)，更能引發(fā)吳人共鳴。
名氣這種東西，過(guò)猶不及。沈哲子并不刻意追求以文抄在這東晉時(shí)局中闖出一片天地，因而對(duì)于沈牧分享自己的光芒，也并不在意。
而且這首詩(shī)借古諷今，極能挑動(dòng)南北對(duì)立情緒，由沈哲子念出來(lái)，也并不合適。他是當(dāng)仁不讓的把自己定位為需要統(tǒng)籌全局的人物，所以對(duì)僑人縱有什么不滿之類(lèi)情緒，也絕不會(huì)宣之于口。
至于沈牧則沒(méi)有這方面的顧慮，或許僑人會(huì)因此詩(shī)對(duì)其有所不滿，但沈牧本身也不需要仰仗那些清談之輩提攜混日子，反而能因此在吳人當(dāng)中攫取極大聲望，這是一筆劃算買(mǎi)賣(mài)。
當(dāng)眾人吸引力都被沈牧吸引過(guò)去時(shí)，沈哲子也鎖定了自己的目標(biāo)，站在石階下一個(gè)神色忡忡的年輕人。
這個(gè)年輕人名叫丘和，烏程丘氏子弟，似乎還是丘家那個(gè)慣于倚老賣(mài)老的族長(zhǎng)丘澄的近系從子。
此時(shí)丘和亦沉浸在沈牧那首詠志詩(shī)帶來(lái)的震撼中，有感于懷之余，對(duì)于自己的鄉(xiāng)品定級(jí)又頗為憂慮。一直等到沈哲子行至其面前才有所察覺(jué)，忙不迭拱手道：“哲子小郎君可有賜教？”
沈哲子年紀(jì)雖小于丘和許多，但名氣卻大得很，因此在這丘和面前也不必放低姿態(tài)，笑著擺擺手：“丘世兄何須多禮，你我兩家共處一郡，分屬世交?！?br/> 丘和沒(méi)想到沈哲子來(lái)接近自己，因此有些不知所措，他眼見(jiàn)這小郎君只憑口舌之威便將中正官逼走，自是不敢小覷對(duì)方。不過(guò)他心中還是不乏幻想，莫非自己剛才呈交上竹樓的作品引起這個(gè)吳中瓊苞之稱(chēng)的天才少年關(guān)注？
眼見(jiàn)丘和復(fù)雜糾結(jié)神情，沈哲子倒找到一些身為名士的良好感覺(jué)，笑笑說(shuō)道：“丘世兄所作《冬寒圖》，剛才我在樓內(nèi)，也有幸觀摩，確已有幾分真意可堪咂摸。”
聽(tīng)到這話，丘和面色便是一喜。他家雖然也是吳興土豪，但比之沈家還是不夠強(qiáng)勢(shì)，論時(shí)下勢(shì)位更難相提并論。子弟出仕并無(wú)更好門(mén)路，因此更看重鄉(xiāng)議定品的官人法。
三年前他已經(jīng)參加過(guò)一次會(huì)稽孔愉主持的雅集，卻因才學(xué)不彰而沒(méi)能入品。托了沈家的福，之后兩年吳興中正空缺，所以丘和雖然早已行過(guò)冠禮，但卻仍然不入鄉(xiāng)品，困頓在家，心理壓力極大。
此時(shí)聽(tīng)到沈哲子夸贊他畫(huà)作，丘和自然喜出望外，因?yàn)檠矍斑@少年雖然年齡遠(yuǎn)遜自己，但卻已有一言決定自己仕途命運(yùn)的能量。于是，丘和連連對(duì)沈哲子施禮道：“多謝小郎君謬贊，多謝……”
沈哲子囿于年紀(jì)，向來(lái)要在人前伏低做小，此時(shí)被丘和如此尊敬推崇，倒是難得體驗(yàn)。他哈哈一笑：“世兄不必如此，所謂才學(xué)，如囊中之錐，縱然一時(shí)被蒙蔽，總能脫穎而出。只不過(guò)……”
“莫非我入品尚有疑難？”
丘和眼見(jiàn)沈哲子面露難色，忍不住疾聲道。他家伯父雖然也在竹樓中，但哪能掌握沈家這種占據(jù)半席的大勢(shì)。況且自家今次參與的子弟獨(dú)非他一人，伯父縱然要關(guān)照，也只能集中寥寥幾人，未必就能輪得到他。
沈哲子倒是挺享受這種掌握別人情緒的感覺(jué)，信口說(shuō)道：“以丘世兄才學(xué)，入品是足夠了。但今次各家弟子不乏出眾者，如我家二兄便非昔日吳下阿蒙。品序名額有限，丘世兄究竟能否入品，我也不敢保證?！?br/> 聽(tīng)到這話，丘和已是心涼大半。本來(lái)他也不會(huì)輕信沈哲子滿口胡謅，但有沈牧驚艷在前，他心內(nèi)實(shí)在已經(jīng)生出濃濃自疑，眼下再聽(tīng)到沈哲子模棱兩可的話，自然無(wú)法淡定。
因?yàn)橹姓俪鋈保呀?jīng)耽誤了兩年時(shí)間。再看眼下這位中正官虞使君，只怕也難久任，如果再出缺幾年，他今年不能定品入仕的話，幾乎一生的前途都要被耽誤了！難道真要垂垂老矣時(shí)，還在郡縣擔(dān)任一個(gè)卑流刀筆小吏？
一想到自己將要面對(duì)的灰暗命運(yùn)，丘和額頭上已經(jīng)冒出汗來(lái)，那絕不是他想要的人生！他下意識(shí)想要沖上竹樓去求伯父為自己再做爭(zhēng)取，可是心內(nèi)卻遲疑難決，不知自己如此唐突沖上去會(huì)否反讓伯父不悅。