李植招募的匠戶(hù)和鐵匠們都充滿(mǎn)了對(duì)未來(lái)美好生活的期待：
　　鐵匠何老二搬到范家莊，這是第二天。管隊(duì)大人的二叔李道是槍匠們的總管官，他做主，給何老二分了莊北面的一個(gè)小院子。院子有三間屋子一間廚房，不過(guò)被廢棄久了，檐破瓦漏十分破敗，何老二和媳婦清掃了一整天才掃掉了那些蜘蛛網(wǎng)，趕走了盤(pán)踞在屋子里的鼠蟲(chóng)。好在托管隊(duì)官的福，何老二拿到了十兩搬家銀，他便有錢(qián)請(qǐng)了泥瓦匠來(lái)修理屋子。
　　家人先住進(jìn)屋瓦較全的一間屋子，讓泥瓦匠先修理其他兩間屋子。等兩間屋子修理好了，家人就搬進(jìn)修好的屋子，讓泥瓦匠修理剩下的這間屋子和廚房。
　　這天天不亮，何老二就爬起了床。
　　何老二的媳婦被何老二吵醒了，睡眼惺忪地坐了起來(lái)，罵道：“何老二你這么早爬起來(lái)做什么？這是見(jiàn)了鬼了？這么多年也沒(méi)見(jiàn)你這么早起！”
　　何老二瞪了媳婦一眼，說(shuō)道：“你別瞎嚷嚷，別吵醒柱子！”
　　夫婦兩人已經(jīng)三十多歲了，只有柱子這一個(gè)四歲的兒子，平日里十分疼愛(ài)。此時(shí)聽(tīng)到何老二說(shuō)到柱子，女人便放低了聲音，說(shuō)道：“你要去做什么？”
　　“我?guī)煾讣以谛拊鹤?，我去看看有沒(méi)有能幫上忙的地方！”
　　“我們家也在修院子，你都不管，怎么就去幫你師父張羅？”
　　“你個(gè)婦道人家懂什么？如今管隊(duì)大人給二兩銀子這么高的月錢(qián)，你以為是白給的？那是要在半年之內(nèi)學(xué)會(huì)做‘步槍’的。不和師父搞好關(guān)系，半年之后學(xué)不會(huì)，月錢(qián)就要降到一兩五錢(qián)，日子就沒(méi)這么好過(guò)了！”
　　何老二的媳婦啐道：“你怕什么，你不是說(shuō)如果你學(xué)不會(huì)，半年后你師父也要扣月錢(qián)么。你怕他不教你么？”
　　何老二搖頭說(shuō)道：“你懂什么？這是跟人學(xué)本事，還是殷勤些好！”頓了頓，何老二說(shuō)道：“一旦學(xué)會(huì)了技術(shù)，月錢(qián)就要漲到三兩了，做步槍還有賞銀，到時(shí)候我們家就真的有好日子了！”
　　何老二的媳婦笑道：“那等你出師了，我們可以再生個(gè)女兒養(yǎng)！兒女雙全！”
　　何老大不屑地瞥了媳婦一眼，轉(zhuǎn)過(guò)身去，卻忍不住笑了起來(lái)。想到未來(lái)的好日子，只睡了三個(gè)時(shí)辰的何老二絲毫不覺(jué)的疲憊，只覺(jué)得渾身都有力氣。
　　從水缸里倒了半盆水洗了把臉，何老二穿好滿(mǎn)是補(bǔ)丁的衣服，往師父沈大貴家走去。到了沈大貴的院子門(mén)口，何老二發(fā)現(xiàn)大門(mén)開(kāi)著，幾個(gè)在破屋子里過(guò)夜的泥瓦匠和木匠已經(jīng)爬起來(lái)干活了。
　　沈大貴比何老二早搬來(lái)范家莊七天，此時(shí)房子的修葺已經(jīng)接近尾聲。有管隊(duì)大人給的搬家銀子，加上豐厚的月錢(qián)，沈大貴在房子的修葺上舍得用銀子，各種用料下得十分扎實(shí)，此時(shí)看上去，快完工的沈家院子顯得頗為體面。
　　院子里，沈大貴打鐵的爐子，鐵砧，各種工具都已經(jīng)布置好，已經(jīng)可以開(kāi)始造槍了。
　　沈大貴看見(jiàn)何老二這么早就來(lái)了，笑道：“何老二，我這還沒(méi)開(kāi)爐呢，你就來(lái)了？”
　　何老二殷勤地說(shuō)道：“師父，我是來(lái)看看你家修房子的事情，看我有什么可以幫上忙的地方?！?br/>