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　　奧莉加討厭這個(gè)地方。
　　盡管她在這里度過了從誕生到完成的十多個(gè)年頭，并作為女皇清除異己的利爪成為獵犬的成員之一，但她還是討厭這個(gè)地方。
　　然而她還是回來了，為了傳達(dá)凱撒的命令。
　　她是帝國法術(shù)研究院和宗會共同完成的作品——不怎么成功的那種，一介普通高級成員，也算不上多么出類拔萃。
　　那個(gè)熟悉的人影——無所事事的坐在地上——全身包裹著白色：過腰的白斗篷，豎起的衣領(lǐng)擋住頸子，并扎有整齊的白圍巾，穿著打理到整整齊齊的長袖外衣，兩只過膝的白色高筒靴。一把暗殺部隊(duì)高級成員慣常使用的長單刀掛在腰間細(xì)細(xì)的黑皮帶上。女性的纖長的手掌在隱約的月色下白到不正常，側(cè)臉也近似，恰似白瓷燒制的精致人偶。
　　她稍稍斜過臉，乜了奧莉加一眼。
　　她看到了奧莉加眼中的不自然，或者說警戒。
　　“你怕我傷害你嗎？”她用缺乏高低起伏的聲音問。
　　奧莉加在她十步外停下。
　　“凱撒傳喚宗老，希爾維亞?！?br/>　　“我不是宗老。”
　　“你當(dāng)然不是宗老，”奧莉加同意道，“更何況我也不想來找你，不過......我找不到其它更適合帶路的人了?！?br/>　　“那你能等我吃完嗎？”她揚(yáng)了揚(yáng)手里的長面包，上面涂滿讓奧莉加看著都感覺惡心的奶油。
　　“不能?！闭f出這句話之后，奧莉加看到她用腳尖挑起長單刀。她絕對是想一刀送我下地獄?！拔揖婺?，劊子手，這里不是你該隨便殺人的地方?！?br/>　　這女人才是為獵犬培養(yǎng)新血的宗會最滿意的產(chǎn)品，足夠冷血，足夠殘忍。
　　希爾維亞低頭看了一會懷里的東西，又抬頭看了一會兒奧莉加的咽喉，似乎感到猶豫。
　　“我只是讓你帶個(gè)路，”奧莉加說，“凱撒等你們的回應(yīng)已經(jīng)有點(diǎn)不耐煩了，自從你上次追捕涅爾塞·伊斯特里亞失敗后，你就一直休假到現(xiàn)在......也該是你動彈一下的時(shí)候了吧？”奧莉加看到她神色不滿，繼續(xù)說，“希爾維亞，你這個(gè)傻瓜，問題不在于你的心情，而在于這是凱撒的命令，你明白這是什么意思嗎？”
　　也不知她經(jīng)過了怎樣的心理活動，在像是短路一樣停滯一分鐘后，希爾維亞才站起來，拍拍衣服上的土，給奧莉加帶路。她剛才絕對是在思考到底要不要一刀砍死我。
　　奧莉加跟在她后面——她長著一頭同樣打理到整整齊齊的黑發(fā)，發(fā)梢像精心裁剪過的藝術(shù)品一樣垂落腰間，和那身白衣隔成一條黑白相間的平滑直線。
　　一段時(shí)間后，她們來到駐地的地下深處，——一個(gè)環(huán)形的宏偉回廊。
　　除入口的實(shí)心鑄鐵大門外，回廊的每一面墻上都擺滿固定到紋絲不動的架子，架子兩側(cè)和頂端到處流動著巫術(shù)光源，使這里亮如正午的白晝，而且看不到任何影子。令奧莉加感到極其不適的是，這里每臺架子上都捆縛一個(gè)赤身裸體的人。
　　他們有男有女，每個(gè)人身上都沒有任何遮擋物，且全身赤裸。他們的皮膚經(jīng)過精心的清洗和保養(yǎng)，看上去如尸體一樣蒼白，而且不見任何污垢，并用根根鐵絲束縛在形狀怪異的架子上，動彈不得。這些架子依照環(huán)形走廊的形狀圍城一個(gè)大圈，每個(gè)架子上都像擺放標(biāo)本一樣強(qiáng)制立起一個(gè)囚徒，他們離左右同伴都只有一只手的距離。
　　十多個(gè)經(jīng)受訓(xùn)練的孩子正在房間里觀察這些......
　　這些被剝?nèi)ヒ话肫つw的囚徒。
　　他們的四肢被扯向前方，全身都用鐵架子紋絲不動地固定著。一根根金屬絲從鐵架子兩側(cè)呈現(xiàn)放射狀延伸出來，以末段潔凈而尖銳的銀鉤穿透皮膚，把它們像幕布一樣揭開——從那些紅白相間的東西上揭開?；伒募∪庠跓艄庀麻W耀，蠕動。奧莉加以前來過這里，而且還吐過，在她看來，這里的每個(gè)囚徒都像是把身體投入一張帶著倒刺的漁網(wǎng)，而漁網(wǎng)則把它們?nèi)淼钠つw都揭開了。
　　現(xiàn)在她不會吐了，但是，看到這東西之后她還是很不適應(yīng)。
　　奧莉加曾在這里經(jīng)受過了解人體奧秘的教學(xué)。
　　一個(gè)禿頂?shù)膲汛T男人帶著年少的學(xué)徒們走過這些架子，并為他們講解眼前的東西。
　　“他們的咽喉都被摘掉了，”男人渾厚的聲音從十多米外傳來，“這是為了使教學(xué)場所保持安靜，并使你們集中注意力?！?br/>　　奧莉加和希爾維亞在圍住男人的一圈小孩跟前停下。
　　“人類有六百三十九塊肌肉，二百零六塊骨骼，”男人以幽靈般的表情微笑著，目光掠過她們兩個(gè)，像是發(fā)出警告，續(xù)道，“通過協(xié)同組合，它們可以表現(xiàn)出各種動作。而所有這些組合，都有一定規(guī)律可循，如果你們看到一個(gè)人做出某種動作，那么，根據(jù)我教給你們的知識，你們就應(yīng)該大致推斷出他們接下來要做什么——想要應(yīng)用這些知識，你們就得在這回廊里充分觀察和實(shí)驗(yàn)這些活體標(biāo)本肌肉和骨骼的運(yùn)作方式?！?br/>　　雖然皮膚被揭開了，但奧莉加還是能在那具被剝皮的囚徒臉上看到恐懼和絕望：沒有眼瞼的眼睛凝視著她，傳遞求救的訊號；臉頰兩側(cè)幾塊人手大小的肌肉緊緊扯起他的嘴唇肌肉，持續(xù)的開闔，急促的呼吸嘶嘶作響，儼如蛇在沙地上爬行，卻因?yàn)楹韲当徽ザl(fā)不出任何聲音；遭到固定的四肢肌肉猶如撕咬成團(tuán)的蠕蟲一樣蠕動，揭開的皮膚勾在銀鉤上，像水波一樣顫抖；呼吸，呼吸使他的腹部和胸腔肌肉持續(xù)的升起和下落......
　　奧莉加還記得宗老教給她的知識。
　　可老實(shí)說，她應(yīng)用的算不上很好。希爾維亞才是真正完美的運(yùn)用了這些知識。
　　“你們可能在想，為何他們不移動肢體掙脫勾在皮膚上的銀鉤?！蹦腥苏f，“那么我要告訴你們——根據(jù)帝國法師在生物學(xué)和人體上的研究，我們可以把探針刺入大腦的特殊位置，這可以限制人類和部分生物的行動——我們稱其為‘肢體控制’”。
　　這時(shí)，一個(gè)女助手走過來。她嘴里叼著一支細(xì)銀針，腰間別著幾瓶液體。她親切地給囚徒身上淋了點(diǎn)透明的溶液，并為他嘴里倒了一點(diǎn)黏稠的營養(yǎng)劑。接著，她捏起細(xì)銀針，灌注少許魔力，刺進(jìn)囚徒的大腦，然后......他以機(jī)械的動作把這團(tuán)營養(yǎng)劑咽了下去。