景和十八年五月初五，時(shí)天陰，蔽日。
大明南境邊陲的尋常小縣安縣，迎來(lái)了一支不同尋常的商隊(duì)。
商隊(duì)由幾輛華貴馬車打頭，后面拉著十幾輛各種各樣的貨物，隨行護(hù)衛(wèi)數(shù)十，皆著玄色勁裝，龍行虎步。
商隊(duì)自南門入，一路毫不停留，行人盡皆避讓。
這樣氣派的商隊(duì)自然引得路遇的百姓一陣討論。
“噯，這是吳家的商隊(duì)吧？”
“當(dāng)然了，除了他們，哪還有別家商戶有這么大能耐，你瞧瞧多氣派！”
“哼，賺的都是咱們都血汗銀子，一個(gè)個(gè)兒的，眼睛都上天了，凈拿鼻孔子指認(rèn)，神氣什么？”
“小聲點(diǎn)兒！你活膩歪了，他們離得咱可不遠(yuǎn)，什么王八完蛋的話都敢往外造，你想死可別扯上我！”
“瞧你那膽子……”
“我呸，你懂個(gè)屁，吳家除了在咱們安縣是頭一個(gè)，別的地方也是有名有號(hào)的，你瞧那幾車箱貨，定是從南邊那群蠻子手里換來(lái)的……”
“你咋知道？”
“嗤，你懂個(gè)屁，我當(dāng)然知道……”
“……你再罵？”
“嘿，我就罵你了，你懂個(gè)屁，你懂個(gè)屁，屁屁屁，怎的？”
“粗俗，懶得和你計(jì)較！”
“……”
吳家商隊(duì)于安縣主街迅速穿行，直抵吳府。
吳府中門大開，門前仆役成群，分列兩班，皆躬身靜候，身著白色長(zhǎng)衫的年輕公子身形筆直雙手垂立站在最前面。
“老爺回來(lái)了！”長(zhǎng)街遠(yuǎn)處一個(gè)小廝高聲喊道，隨即，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的商隊(duì)映入眼簾。
聽聞消息，吳府門前的一群仆役侍衛(wèi)愈發(fā)恭敬，眼觀鼻鼻觀心，神色肅穆。
終于，商隊(duì)到達(dá)吳府門前，隨行的護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)徐锏，朝著前面五輛外表裝飾一模一樣的豪華馬車中的第三輛躬身道:“老爺，到了?！?br/> “嗯?！甭燥@尖細(xì)的聲音從里面?zhèn)鱽?lái)。
隨后，車簾被撩開，一個(gè)又白又胖的圓臉從里面探出來(lái)，那臉上的眼睛似乎睜不開似的，瞇成一條縫。
白衣公子見(jiàn)狀急忙上前攙扶，口中道:“爹在外行商數(shù)月，辛苦了?！?br/> 從馬車上下來(lái)的人正是吳康之父，吳家真正的話事人吳中承。
肥胖的身體在吳康的攙扶之下下了馬車，吳中承拍了拍吳康的手，看著他道:“年前的傷可好了些？”
吳康稍顯蒼白地臉笑了笑:“多謝爹爹掛懷，孩兒的傷幾近痊愈，也不再像以前那樣咳嗽了?！?br/> “那就好。”吳中承點(diǎn)點(diǎn)頭，又掃視了一圈仆役，胖臉上顯出狐疑之色:“明誠(chéng)呢？怎的不見(jiàn)他出來(lái)？”
吳康一僵，支支吾吾半晌:“周管家，他……”
看兒子的神色，就知道中間有什么變故，吳中承臉色陰沉下來(lái)，打斷道:“回府再說(shuō)?！?br/> 轉(zhuǎn)過(guò)頭，吳中承又吩咐一干仆役卸下貨物，分置入庫(kù)，隨后朝著護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)擺擺手。
那頭領(lǐng)會(huì)意，招呼幾個(gè)護(hù)衛(wèi)抬起馬車上一臺(tái)普通低調(diào)的轎子從側(cè)門進(jìn)府。
父子倆到了花廳，吳康連忙伺候父親坐下，接著泡起茶來(lái)。
看著吳中承一臉疑惑，吳康手中動(dòng)作不停，開口解釋道:“爹，這是最近安縣弄出來(lái)的新玩意兒，名曰泡茶，手法簡(jiǎn)單且口感醇香，爹，您嘗嘗?！?br/> 吳中承接過(guò)吳康遞過(guò)來(lái)地茶，慢慢品嘗一口，閉著眼睛又回味一番，脫口贊道:“不錯(cuò)，是個(gè)好玩意兒?！?br/> 吳康心中一喜，還想再夸耀兩句，卻見(jiàn)吳中承已經(jīng)放下茶杯撣了撣長(zhǎng)袖，淡淡道:“說(shuō)吧，明誠(chéng)是怎么回事兒。”
吳康面色一變，他知道自己這父親的手段，比之自己不知道要兇狠多少，看起來(lái)白白胖胖一臉和氣生財(cái)?shù)母毁F相，實(shí)則狡詐如狐，心狠似狼。
不敢再耍些小聰明，老老實(shí)實(shí)的將周管家之事的前因后果交代出來(lái)，然后低著頭垂手而立等待訓(xùn)斥。
吳中承聽完之后，第一時(shí)間并沒(méi)有說(shuō)什么，而是瞇著眼睛端起茶杯再度喝了一口，這才開口:“這件事你辦差了?！?br/> 語(yǔ)氣平平淡淡，聽不出里面多少怒意，吳康卻是心中一緊，也不敢再做辯解，躬身聽訓(xùn)。
“去歲離家之前我多次囑咐過(guò)你，行事不可莽撞沖動(dòng)，三思而后行，免得受人把柄，你可倒好，我才辦妥外邊的事家里就出岔子。
哼，你以為明誠(chéng)那檔子事到這算完了？你以為那張縣令真就如此簡(jiǎn)單？你那拙劣的栽贓也就能糊弄一些愚民鄉(xiāng)夫罷了。
張濤那廝明面上哪邊都不站，實(shí)則對(duì)我吳家并無(wú)好心，看樣子，我吳家是被他盯上了。”
吳濤心中一驚，回想起公堂之上吳濤那有些隨性的表現(xiàn)，終于忍不住辯解道:“爹，不至于吧，我看那……”
“住口！”話沒(méi)說(shuō)完，已經(jīng)被吳中承厲聲打斷，胖臉上的眼睛越瞇越細(xì)，盯著惶然的吳康寒聲道:“還在執(zhí)迷不悟！我說(shuō)了多少次，不要輕視任何人，自從第一次我送給張濤一家酒樓他沒(méi)收，這就已經(jīng)證明他和我們不是一路人，而且也不忌憚我吳家，你認(rèn)為他真的兩不相幫？笑話！”
“那，周管家……”
吳中承瞇著眼睛搖搖頭:“撈不得……官差從他房間里的搜出來(lái)茶葉方子是怎么回事？”
張濤臉色有些難看，咬牙道:“孩兒打聽了，那落鳳山的寨主夫人是個(gè)輕功好手，必是那賤人使得詐！”
吳中承閉著眼睛，手指在桌面上緩緩敲著:“這兩窩山賊倒是有些棘手……”
吳康壓低聲音:“若是白蓮娘娘肯出手……”
吳中承雙目一睜，瞥了吳康一眼:“娘娘這次來(lái)有大事謀劃，別以為我不知道你那點(diǎn)廢物心思！”