元卯一把將胡百城從地上撈了起來，沉穩(wěn)道：“說。”
　　“金人……”胡百城面腮抖動，“潢水凍結，金賊趁霧突襲?。　?br/>　　元思空眼前一暗，頭皮頓時炸開了。
　　元卯還抓著胡百城的胳膊，力道之大，深陷肉里，胡百城也不敢言語。他的喉結上下滑了滑，眼神變得又深又沉，“少胥，傳令廣寧將士徹夜待命，百城，隨我去見李大人?！?br/>　　“是！”
　　元卯拉著胡百城就往外走。
　　“老爺……”岳輕霜小聲叫道。
　　元卯渾然未聞，直至準親家的馬車停在了元府門前，元卯才想起來，他扭頭看向元思空：“空兒，好生招待?！?br/>　　“是?！?br/>　　元卯帶著胡百城急匆匆地走了，林家二老正好下車，見親家頭也不回地遠去，一臉不解。
　　元思空在背后輕輕推了推岳輕霜：“娘，別怕?！?br/>　　岳輕霜拉住元思空的手，將纖瘦的身板挺直，走上前去迎客。
　　元思空代為解釋了元卯突然離開的原因，林家人頓時也憂慮十分，他們離廣寧雖是還有一日車程，但廣寧現(xiàn)在乃遼東門戶，唇亡齒寒。
　　一頓飯吃得眾人都不是滋味兒，可正事還是要辦，元卯不在，由岳輕霜做主，兩家把親定了下來。
　　父兄都不在，只能元思空主持迎來送往，他將林家人在客棧安頓好，沒有回家，而是急匆匆就往元卯的府衙趕去。
　　他一晚上心神難安，只是強打精神招待客人。四年來如噩夢一般縈繞心頭的最恐懼的事，終于還是來了。去年的這個時候，金人就曾試探過，以兩千輕騎突襲韓兆興營寨，未得逞。
　　這次必然軍情重大，胡百城才會那般慌張。
　　到了府衙，果然見著元卯在跟城內(nèi)將領議事，錢安冗也在。他不敢進去，只能躲在門外，卻聽不清里面在說什么，但見人人神情肅穆。
　　自晟軍放棄遼北七州后，韓兆興帶兵三萬，面潢水扎營，這一扎就是四載。據(jù)聞朝廷曾就是否在潢水邊上再建一座城池商酌過，但未有下文。金人沒有水軍，要渡河只能等冬日，大約是考慮到潢水綿延幾百里，城池不如建立營哨，哨以營為中心流動，更能及時檢測敵軍之動向。
　　如此，韓軍與廣寧衛(wèi)遙相呼應，成掎角之勢，金人不敢輕易進犯。
　　但元思空一直不信任韓兆興。他知道不能以一戰(zhàn)之成敗論英雄，但韓兆興實在敗得一塌糊涂，擎州城堅糧足，如若固守，拖也把金人拖垮，他卻冒然出城會戰(zhàn)。他一敗，敗走了中原把持三百余年的遼北，敗走了太祖皇帝殫精竭慮打下的江山，他敗得臭名留史。
　　最讓元思空唾棄的是，韓兆興并沒有受到應得的懲處，什么削爵罰俸，根本無關痛癢，韓兆興依舊是遼東總兵，是遼東軍權的實際執(zhí)掌者。
　　此次韓兆興和金人交兵，元思空直覺韓兆興會敗，或者，已經(jīng)敗了。
　　元卯一直商議到深夜，元思空坐在門口，不小心睡著了，直至元卯發(fā)現(xiàn)他。
　　“空兒，空兒?！?br/>　　元思空緩緩睜開了眼睛：“爹……”
　　“你怎么在這里？夜里如此寒冷，你該受涼了?！痹畬⑺麖牡厣戏隽似饋怼?br/>　　“我在等你?！痹伎湛吹皆亳?，叫了一聲“大哥”。
　　元少胥點點頭，面無表情道：“這里是商議軍情要務的地方，你跑來做什么，快回去睡覺?！?br/>　　“少胥，今日你去值夜，有任何情況，馬上回報?！?br/>　　“是?！痹亳愎?。
　　“空兒，林家二老，可安排妥當了？”
　　“爹放心，我也為爹解釋過了?！?br/>　　元卯拉上元思空：“那就好，隨我回家吧?！?br/>　　元思空忙問道：“爹，潢水軍情如何？”
　　元卯卻不急著回答，帶他上了馬，馬兒慢跑起來，他輕聲說：“你可記得四年前，也是我這樣抱著你，共乘一匹，那時候你比現(xiàn)在小多了，瘦得就剩一把骨頭。”
　　“空兒永不敢忘?！痹伎丈踔聊芑貞浧鹉且沟挠暧卸嗝吹乇洌蚨捏w溫才顯得格外熾熱。
　　“一晃四年了?！痹锌溃八哪陙?，我沒有一日不提心吊膽，不知金人何時會跨過潢水，會軍于廣寧城下?！?br/>