????過年期間，燕思空幾乎一天也沒得休憩，大多耗在了互相拜年、走動上。
　　
　　????他還抽空給沈鶴軒回了一封信——年前剛剛收到的來信。信中先是說說自己在地方的事務，感嘆某些吏員的不作為，以及自己的志向，然后又感謝燕思空對他妻兒的照料，并拐著彎兒地說家書中看似一切安好，不知是不是妻子報喜不報憂。
　　
　　????燕思空感到好笑，他猜沈鶴軒定是絞盡了腦汁，想要用最精煉的詞句將自己對妻兒的思念與擔憂盡量抹淡，對于沈鶴軒這樣嚴于律己、公私分明的人來說，確實是難以啟齒的。
　　
　　????其實沈鶴軒也可以帶上妻兒赴任，但小公子尚在襁褓，經(jīng)不起旅途勞頓，再三考慮，才將母子二人留在了京城。燕思空覺得他這個決定十分明智，即便在京師，這一家人也過得十分清貧，何必還不遠萬里帶著妻兒去地方受苦。
　　
　　????回信中，燕思空照例安慰、夸贊了他一番，說顏子廉和同僚們都很掛念他，陛下亦對他寄有厚望云云，而后說了說沈府的近況，叫他安心。
　　
　　????對沈夫人母子，平日贈些吃穿用度是很尋常的，沈府上有什么活計，也都是燕府派下人去干的。
　　
　　????燕思空知道沈夫人是外柔內(nèi)剛的女子，否則也不會和沈鶴軒這般契合，所以他從不親自去沈府，免得有損她清譽，送東西也很講究，一般是做好了飯菜點心，給她拿上幾樣，不直接送米面菜肉，縫制好的幼兒衣鞋，隔三差五讓府上的繡娘送去一兩件，說是給未來的小主人練手的。
　　
　　????沈夫人蕙質(zhì)蘭心，便時而幫下人們寫寫信、潤潤筆，作為回報，自沈鶴軒離京后，燕思空自認將她們母子照料得不錯。
　　
　　????他就是要沈鶴軒欠他這份人情，這個脾性極難相與的曠世之才，誰也沒籠絡成，甚至招了不少人討厭，只有他一直做低姿態(tài)、謙恭禮讓，才和沈鶴軒成了朋友。
　　
　　????他設想著，有一天陳霂登基了，這個人會是治國的良才，當然，要在他的掌控之下。
　　
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　　????七日的年假眨眼就過去了，按大晟律，吏員平日是“五日一休沐”，僅在過年的時候可以連休上七日，但這七日大多比當值還要累，相互之間的禮尚往來不僅耗費不少錢財，也令人身心俱疲。
　　
　　????而對于燕思空等人來說，這七日更是十分煎熬，因為他們知道，謝忠仁在這七日里，肯定沒閑著。
　　
　　????他很快聽到消息，只針對封劍平一人的京察正式開始了。封劍平需先“列題”后“引見”，列題便是根據(jù)吏部給出的內(nèi)容進行回答與闡述，多為政績相關，吏部要以筆錄下每一個字，呈交內(nèi)閣和皇上，再由皇上親自“引見”，聆聽圣訓、回答主疑。
　　
　　????當封劍平做完的列題送到內(nèi)閣時，顏子廉就會發(fā)現(xiàn)，列題與事前審核過的那一版有所出入，而劉岸不可能膽敢親自改動列題，此舉必有皇帝的授意。
　　
　　????在每一位內(nèi)閣首輔的為官生涯中，都無可避免地要碰上幾次皇帝越過內(nèi)閣發(fā)號施令，這雖然有違律法，但天子本人就是法，也莫可奈何。皇帝本人是知道輕重的，濫用皇權必會招致不良后果，所以在這一點上也很謹慎，若事情不大，內(nèi)閣便睜一只眼閉一只眼，反之則可能遭到群臣的抵制，比如當年立長立愛的儲君之爭。
　　
　　????對于眼下這事兒，便應該算作前者，就算顏子廉當真覺得不妥，也該私下與皇帝商議。
　　
　　????所以當顏子廉在早朝上聲色俱厲地彈劾劉岸時，不僅僅是謝忠仁傻了眼，昭武帝也一時不知所措起來。因為顏子廉此舉，是在公然指責天子濫權——雖然他沒有一句是指向昭武帝的，但群臣心中明鏡一樣，一聽就知道是怎么回事。
　　
　　????此事令人驚異的地方在于，誰都知道昭武帝不占理，但顏子廉在早朝之上公開揭示，置皇帝顏面于不顧，根本不該是一個宦海沉浮四十余載、老謀深算的內(nèi)閣首輔干得出來的，這無異于自掘墳墓。而且，劉岸與顏子廉之間沒有過節(jié)，也并非閹黨一派，顏子廉突然之間想要他的命，未免太過冷酷，亦不是顏子廉一貫的行事作風。
　　
　　????顏子廉當場拿出內(nèi)閣票擬和昭武帝批紅的文書，證明封劍平的列題被私自篡改，指責劉岸假公濟私、膽大包天，以有失實據(jù)的列題刻意刁難功勛名將，按律當斬。
　　
　　????劉岸嚇得伏在地上，他無法辯解，只能微弱地求著昭武帝“明察”。他無法反駁顏子廉的指責，但也不敢把謝忠仁供出來，倘若昭武帝真要拿他做替罪羊，出于歉疚多半也就革他的官，可他若亂說一句話，老命可就沒了。
　　
　　????燕思空聽說，那日昭武帝極其羞惱，面對顏子廉和諸多大臣的抨擊，無奈之下，只得將劉岸先下了獄，說要“徹查此事”。
　　
　　????雖然事情在循著顏子廉的計謀走，但燕思空卻愈發(fā)憂心忡忡，如果說當年儲位之爭，讓昭武帝對顏子廉心生不滿，那么這一回，顏子廉是徹底將昭武帝得罪了，他不僅讓昭武帝大丟顏面，還堅定地表明了自己對封劍平的庇護之心，此舉算是破釜沉舟了。
　　
　　????只是，就算他們除掉了劉岸，扳回一城，只要昭武帝削弱大同之心不死，這場不見血腥的較量就遠沒有結束。
　　
　　????此案沒有什么懸疑之處，真真地證據(jù)確鑿，劉岸心灰意冷，很快招認是自己一時糊涂，拿錯了列題。
　　
　　????如此荒誕可笑的借口，卻被從上至下的接受了，畢竟沒有人關心他究竟是怎么“拿錯”的，昭武帝革了他的官，讓他回家種地去了。
　　
　　????在一個暖陽高照、春雪融化的日子里，這個統(tǒng)領吏部四年，可謂無功無過的吏部尚書，蕭瑟地舉家離京了。
　　
　　????由于去年的京察刷掉了三個吏部的官員，人員本就吃緊，劉岸一走，吏部左侍郎立刻走馬上任，燕思空也順理成章地升了官，成為正五品的郎中。
　　
　　????看似顏子廉贏了一招，可朝堂之上，昭武帝對其態(tài)度明顯有變，在接下來的近一個月里，內(nèi)閣票擬后呈遞上去的奏折，有一半都被否決了。顏子廉亦變得更加小心翼翼，他深知若自己現(xiàn)在出錯，恐怕回天乏力。
　　
　　????封劍平亦用原先的列題完成了京察，哪怕昭武帝有意刁難，浮上水面的也都是小過，實在不足以成為大動干戈裁軍的理由。
　　
　　????但無論如何，削減大同軍備一事再次被擱置了，只是封劍平年前年后已經(jīng)兩次上書要求返回大同整頓軍務，均被拒絕。