徐飛在新冷縣局調(diào)研了一天半，葉鳴幾乎和他寸步不離：同吃、同住、同行，兩個人親密得就像是一對親兄弟。
　　當徐飛離開新冷以后，k市地稅系統(tǒng)立刻就傳開了：新來的徐局長，在新冷縣局有一個鐵桿兄弟。而這個鐵桿兄弟，很可能就是助他登上k市地稅局寶座的那個能量巨大的幕后人物。而且，原來的邱順明局長、李立和陳偉平等人，也是這個神秘的年輕人扳倒的……
　　在徐飛走后的第二天下午，葉鳴剛到辦公室，陳怡就笑著問：“明天準備到哪里請客？是新冷賓館還是楚天大酒店？”
　　葉鳴一愣，奇怪地問：“請客？我請什么客？”
　　陳怡白了他一眼，嗔道：“你裝什么傻？明天是10月19日，不是你的生日嗎？你今年滿二十四歲，是本命年，應該好好慶賀一下。對了，要不要姐姐買幾條紅短褲送給你？”
　　說完最后那句話，她自己的臉先紅了，捂著嘴“吃吃”笑了起來。
　　葉鳴這才想起：明天確實是自己的生日，自己差點忘記了，沒想到陳怡卻牢牢地記在腦海里……
　　想至此，他感激地看了陳怡一眼，由衷地說：“陳姐，謝謝你！說實話，自我母親去世后，我?guī)缀趺磕甓纪浟俗约旱纳?。去年也是你提醒我，才在你家里吃了一頓生日飯。像我這樣的人，正如原來陳偉平所說，是典型的‘八無’干部：無父無母，無職無權(quán)，無車無房，無背景無后臺。因此，整個新冷地稅局，也就是你這個姐姐記得我的生日。所以，明天晚上我想請你吃飯，一是自己給自己慶祝一下，二是感謝你這幾年對我的關(guān)心和照顧。套用一句俗氣點的話：有你這個姐姐，真好！”
　　陳怡有點羞澀地瞟他一眼，低聲問道：“明天吃晚飯就我們兩個人嗎？要不要再叫幾個局里的同事？如果就我們兩個，只怕——”
　　葉鳴知道她是害怕萬一碰到熟人，難免流言蜚語，想了想說：“那就把一分局的歐陽明和李燦叫上吧！其他人估計我叫他們也不會來?！?br/>　　陳怡點了點頭，然后拉開放在辦公桌上的坤包，從里面拿出一個包裝精美的小盒子，遞到葉鳴手里，說：“這是我給你的生日禮物。本來準備明天給你的。你既然叫了別人，今天給你算了?！?br/>　　葉鳴知道陳怡不喜歡假客套，便接過來，笑嘻嘻地說：“我現(xiàn)在可以打開看看嗎？”
　　他嘴上請示，手卻飛快地把禮盒打開了，一看，里面是一塊鑲鉆的歐米茄蝶飛表，估計會要七八萬元。
　　“陳姐，怎么送我這么貴重的禮物？”
　　陳怡笑了笑說：“男子漢最好的裝飾品，就是手表。你長得這么帥，帶一塊表就更能襯出你的氣質(zhì)了。所以，我就給你買了這塊表！你戴一戴試試看！”
　　葉鳴依言把表戴上。陳怡站起來，舉起他的手腕看了看，臉上露出了滿意的笑容……
　　第二天下午快下班時，葉鳴和陳怡叫上歐陽明和李燦，四個人來到楚天大酒店，要了一個小包廂，點了幾個菜，便坐在包廂里聊天。
　　歐陽明是一分局的副局長，剛過而立之年，一直和葉鳴關(guān)系不錯。李燦是稽查局的，和葉鳴一起考公務員進入新冷地稅局，也算是葉鳴在新冷縣局為數(shù)不多的鐵桿兄弟之一。