杏花村。
　　村頭，一座農家小院里。
　　一個五十來歲的老婦人坐在地上，一邊拍著大腿，一邊抑揚頓挫地哭喊著：“哎喲喂~！這日子沒法過了，做兒媳婦的不爭氣，連我兒的血脈也未能保住，做孫女的牙尖嘴利，說話戳心戳肺想氣死我老婆子呀！我這是造了什么孽，才得了這么些個不孝的子孫喲~！”
　　老婦人嗓門很大，哭喊聲縈繞在農家小院上空。
　　老婦人陳王氏，是這戶農家的女主人。
　　陳王氏十六歲嫁到陳家，生有三子二女。
　　陳王氏的丈夫陳二牛是個老實頭。婆婆李氏還在世的時候，陳王氏是個唯唯諾諾的小媳婦。
　　多年的媳婦熬成婆。
　　十年前，李氏過世后，陳大牛陳二牛兄弟倆分了家，陳王氏就成了家里說一不二的主。
　　陳王氏的這頓哭嚎，足足積攢了兩天了。
　　七天前，陳王氏最有出息的二兒子陳青竹，去府城趕考的路上，突遇龍卷風。
　　整條船的人有一大半落水身亡，陳青竹也在其中。
　　尸體撈上來的時候，很多已經泡的面目全非。
　　吳知州怕尸體放久了會爆發(fā)瘟疫，下令就地火化。
　　前天早上，官差把陳青竹的一塊隨身玉佩送回了陳家。
　　官差走后，陳王氏又哭又鬧。
　　陳王氏大聲咒罵金翠翠“克夫”。
　　金翠翠悲痛難忍，被陳王氏推搡了一把，金翠翠動了胎氣。
　　半夜，金翠翠流下了一個男胎。
　　陳王氏氣的要死。
　　陳青竹是杏花村唯一的秀才，也是陳王氏最驕傲的兒子。陳王氏滿心希望，陳青竹以后能考舉人中進士。她陳王氏，也好靠著兒子當上誥命夫人。
　　杏花村隸屬平江府長洲縣。
　　陳青竹在縣城的明正書院讀書。
　　每次明正學院會考，陳青竹都是名列前茅。
　　陳青竹的學問很好，是長洲縣僅有的三名稟生之一。
　　稟生一個月能從官府領取廩米六斗，一兩銀。
　　明正學院的鄒院長曾經說過，如無意外，陳青竹今科必中。
　　可惜，陳青竹這次還真遭到了“意外”。
　　陳青竹一死，陳王氏當誥命夫人的美夢落了空。
　　昨天上午，陳家草草辦了陳青竹的喪事。
　　昨天下午，陳王氏怒氣沖沖地去了梨花村。
　　梨花村就在杏花村隔壁，兩個村落之間相距十來里路。
　　陳王氏去梨花村找繆神婆算賬。
　　陳青竹六歲的時候，陳王氏找繆神婆替陳青竹批過命。
　　繆神婆說，陳青竹是大富大貴的“官命”，以后一定會做大官的。
　　要不是這樣，陳王氏才舍不得讓陳青竹讀書。
　　也不知道繆神婆怎么對陳王氏說的，昨天傍晚，陳王氏回家后，一直用陰惻惻的目光盯著二房住的西廂。
　　今天一早，陳二牛帶著兩個兒子去了田里做活。
　　陳王氏趁機發(fā)作了起來。
　　“娘，您別哭了，二叔是個孝順的，就算在地下，肯定也不忍心娘這么傷悲�！贝髢合辟Z銀花站在一旁假情假意地勸說著。
　　賈銀花的勸說，不亞于火上澆油。
　　被賈銀花一提醒，陳王氏想起了自己破滅的“誥命夫人夢”，頓時哭嚎地更厲害了。