崔含章與崔明堂兩兄弟嬉笑打鬧間跑向祠堂偏殿，含靈則再次纏向明薇，聊起了胭脂水粉，家長(zhǎng)里短。
站在學(xué)堂門前俯瞰溪口千煙洲，心胸開(kāi)闊。經(jīng)過(guò)風(fēng)雪裝扮，原馳蠟象，山嶺溝壑蜿蜒綿亙，谷底溪流湍急，水聲潺潺，難得顯露一派江南雪景。學(xué)堂放假，整個(gè)偏殿空空蕩蕩，可惜再也不見(jiàn)樓師煮茶問(wèn)課。
想著還有幾處需要拜年走訪，不敢在明堂家久留，下山尋得妹妹后，開(kāi)始依次往十多個(gè)窯口去上香。山里人淳樸，祭祀上香并非迷信，而是敬畏，更是一種信仰。祖祖輩輩吃飯的家伙是值得每一個(gè)溪口人崇敬，每個(gè)男娃自小便跟著長(zhǎng)輩參加祭祀，儀式程序了然于胸。
當(dāng)初地牛翻身壞了幾口窯，無(wú)需號(hào)召，家家戶戶的青壯年都會(huì)勻出人手前來(lái)幫忙修復(fù)。樓先生出來(lái)千煙洲腳不停歇，走遍三山九水，更是爬到山頂鳥(niǎo)瞰整個(gè)溪口千煙洲，感嘆鬼斧神工的地勢(shì)布局，整個(gè)溪口風(fēng)水氣運(yùn)流轉(zhuǎn)不歇，玉帶纏腰水局坐抱青山。
古有地師徒步走遍天下，無(wú)一不是為尋風(fēng)水寶地，但先天格局極為罕見(jiàn)，多假于人手調(diào)理。而此處的玉帶纏腰水局與坐抱青山完美融合，孕育生機(jī)，最適合走江入海前的蟄居，福緣綿綿而不絕。當(dāng)初溪口先祖中必有地師門人，圍繞龍窯為中心展開(kāi)布局，各窯口均是點(diǎn)睛之筆，彼此交相呼應(yīng)。
崔明堂被父親派去參與主持龍窯祭祀，三牲擺臺(tái)，跟在幾位長(zhǎng)者身后踏罡步斗，領(lǐng)銜眾鄉(xiāng)民行三叩九拜大禮。崔含章拉則著妹妹一起行禮上香，小丫頭第一次參與這樣的祭祀，倍感新奇，大大的眼睛四處張望，看到明堂后不停的給他打招呼。可惜距離較遠(yuǎn)，明堂全神貫注在儀式上，并未聽(tīng)到。
一圈走了下來(lái)已經(jīng)過(guò)了午時(shí)，含章心中記掛著家里床上還躺著左幺，想著父親此時(shí)應(yīng)該也出門跟老輩人去祠堂上香了。便帶著含靈快步回家，見(jiàn)母親在灶上忙活著做飯?；匚菀豢?，左幺仍然睡的深沉，走近細(xì)聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)他還打著呼嚕聲。
含靈圍著母親唧唧喳喳的像個(gè)百靈鳥(niǎo)說(shuō)個(gè)不停，三句話不離明薇，說(shuō)的母親時(shí)時(shí)抬頭看向兒子。沒(méi)過(guò)多久，一幫跟含靈差不多大的孩子，在明堂等稍大些年紀(jì)的帶領(lǐng)下，涌入小院來(lái)拜年，烏壓壓的跪了一院子，母親趕緊進(jìn)屋去拿糖果零食給眾人分發(fā)。含靈畢竟孩子心性，匆匆吃了幾口飯后，也跟著人群大隊(duì)伍一起出去拜年了。
含章則跟明堂耳語(yǔ)幾句，并未跟上人群。他還是不放心睡著的左幺，怕他忽然醒來(lái)嚇到母親。含章能感受到他身上的血腥氣和狠厲，必然是經(jīng)歷了些事情，否則不會(huì)發(fā)生如此巨大的改變。
看著母親放下糖果竹簍又要去灶上，忍不住把母親喊住，曬會(huì)太陽(yáng)歇息下。母親心底由衷的欣慰，兒子出獄歸來(lái)后為人穩(wěn)重多了。冬日的日頭偏短，曬在身上暖洋洋。透過(guò)折射的光線，瞅見(jiàn)母親頭上悄然冒出了些白頭發(fā)，便自告奮勇的拔掉它們，母親哎呦吃痛的聲音飄蕩在小院的上方。燒窯農(nóng)家生活平淡而真實(shí)，無(wú)需酒宴歌舞，崔含章聽(tīng)到母親笑著罵他毛手毛腳，感覺(jué)比冬天的日頭曬在身上還暖和......
“快跑啊，母親?！弊箸鄞蠛耙宦暎偷卦趬?mèng)中醒來(lái)，額頭上滿是汗水。喊聲也驚動(dòng)了小院里薅白頭發(fā)的母子，含章示意母親不用擔(dān)心，做一碗手搟面給屋里朋友吃。
“左兄弟醒了，先把這棉襖披上?！贝藓掠幸环N與左幺仿佛認(rèn)識(shí)多年的感覺(jué)，他把烘暖的棉襖遞給他，轉(zhuǎn)身提起火爐上的鐵壺倒了杯熱水，放到床頭桌邊。崔含章也不避嫌，就這樣坐在火爐邊上，靜靜的看著他穿衣起床。
左幺搖搖頭，清醒下腦子回憶起，凌晨時(shí)分自己憑著印象找到了崔含章的家門，那會(huì)的風(fēng)雪好大好大，每走一步感覺(jué)整個(gè)人的精氣神都被消耗空了，最后只是模糊的看到一個(gè)人影朝自己沖過(guò)來(lái)，后面就什么也記不起了。剛才夢(mèng)里面仿佛見(jiàn)到母親在火海中沖著自己搖手，讓他不要回頭。左幺想去火里救出母親一起跑，可是怎么也邁不進(jìn)去，急的他只能大喊。
左幺穿戴整齊，端著茶杯學(xué)著含章的樣子坐在火爐子邊，看向他說(shuō)：“我這個(gè)鬼樣子沒(méi)有嚇壞你吧？”
崔含章面色凝重的搖了搖頭，“左兄弟是遭了什么災(zāi)，老管家他們幾個(gè)呢？”
左幺當(dāng)初第一眼見(jiàn)到崔含章便覺(jué)得親切，故而在走投無(wú)路之際想到投奔他。如今相見(jiàn)，更是毫無(wú)保留，喝了一口熱水，潤(rùn)了下嗓子，左幺將他們幾個(gè)返回慶元，看到左府被燒成一片廢墟，以及他們被人追殺的情況都敘述了一遍，含章看著他神色平靜，語(yǔ)調(diào)冰冷仿佛在陳述別人經(jīng)歷的事情一樣。死里逃生，既然幾個(gè)人四散逃命，那么都是各安天命了。至于這臉上的疤痕，左幺只說(shuō)為了潛伏回城自己弄傷的，這樣就再也沒(méi)有人認(rèn)得出來(lái)他了。只是當(dāng)他說(shuō)起母親及左府一百多口人命葬身火海時(shí)才稍顯激動(dòng)，拳頭握得緊緊的，身體肌肉緊繃。
母親用托盤端著一碗熱騰騰的面條，上面臥了一個(gè)雞蛋，外加一碟冷豬頭肉和一只燒雞腿，東西放下后就靜靜的退了出去。崔含章為緩解左幺緊繃的狀態(tài)讓他先吃飯，許是餓的太久，睡足了之后感覺(jué)可以吃掉一頭牛，整個(gè)人聞到面香就再也移不開(kāi)目光。趁著左幺狼吞虎咽的在吃飯，崔含章嘗試推演事情背后的情況。
左府可是慶元最大的絲綢商之一，名下商行遍布神光朝一十五個(gè)州府，現(xiàn)在一把大火就把左府百來(lái)號(hào)人都給滅口了，這火是江湖仇家謀財(cái)害命而放？還是另有其他原因遮掩真相？畢竟人已經(jīng)燒的無(wú)法辨識(shí)，官府仵作的驗(yàn)尸結(jié)論可信度不高。而偏偏一前一后，分兩批給自己送錢財(cái)珠寶的家仆逃過(guò)一劫。左幺打聽(tīng)的情況應(yīng)該只是事情大概，左氏商行、倉(cāng)庫(kù)、田產(chǎn)是不會(huì)跑的，后面跟著這條線查下去應(yīng)該可以順藤摸瓜探尋部分真相。
既然慶元那邊仍有人埋伏追殺左幺等人，必然是知曉有漏網(wǎng)之魚(yú)，恐怕未嘗不是在追查左氏寶鈔銀兩和珠寶財(cái)物的下落。雖然送到我這邊的價(jià)值百萬(wàn)兩銀子，但這可能只是左氏財(cái)富的冰山一角，左氏三代經(jīng)商，至左有光攀至頂峰，成為慶元四大絲綢商之首。作為慶元鈔關(guān)的首席財(cái)神爺，左有光手腕強(qiáng)硬，一邊打壓對(duì)手，一邊拉攏對(duì)手的對(duì)手，整個(gè)慶元的絲綢和瓷器生意楞是被他們商會(huì)打造的如鐵桶一般，別人死活插不進(jìn)手。慶元鈔關(guān)則憑借兩大商品的賦稅躋身為天下三大鈔關(guān)之一，甚至在某些輝煌時(shí)刻，隱隱有趕超臨清鈔關(guān)之勢(shì)。