午后暖陽最是讓人享受，但初冬的白日格外短。日頭下山，寒氣便無處不在了，書童崔玄帶著老爺溜達街面，一路上也看到有幾個盯梢的混在人群里，偽裝的較為自然，但生臉出現(xiàn)在瓦舍街面上，總是扎眼的，何況那幾人不時瞟來的眼神，透著賊光，八成是西水關(guān)那邊許禿子派來的，玄哥兒跟瓦舍里的人相熟的頗多，自然也有人給他遞眼色，都被他咧嘴笑著接納了。
　　勾欄、瓦舍、菜市口、西水關(guān)清水柜坊等幾個街面都是鬼市的前哨，能知曉這些的都是混在街面的資深老混子，玄哥兒在瓦舍半載有余便很快進入角色，比起平日里困在兜米巷而言，他每每回到瓦舍便是魚歸大海，渾身自在。
　　清水柜坊明明是賭場，偏偏起名清水，玄哥兒認為是典型的既當婊子又立牌坊，撈偏門下九流的玩意非要搞個陽春白雪的名字。
　　清水不清，濁水不濁，這就是清水柜房的門頭對聯(lián)。
　　清水柜坊是西水關(guān)許禿子的地盤，撈偏門是他的老本行，這一點人盡皆知，老爺是真不知道，但玄哥兒偏偏裝作不知。
　　天邊剛?cè)玖艘荒ê?，西水關(guān)各座坊樓的燈籠便高高掛起了，崔含章抬頭看著高高的城墻，斑駁陸離的陰影被燭光拉長，不禁想起了兩位同年董寶珍和顧鼎臣，一晃眼竟然大半年過去了，當初同科一百零三位上榜舉人在西水關(guān)城樓酒宴踐行，唯獨缺他未能聚齊，每逢同年偶遇，說起探花崔含章貪杯誤事的段子，大伙都是開懷一笑，人生總是有些無奈的遺憾。
　　“一會隨便賭，回頭找崔伯賬上支錢?！贝藓?lián)u搖，努力的從遺憾情緒中擺脫出來。
　　“老爺就不怕小的輸太多啊，上了賭桌可由不得小的了，這可是個無底洞。”
　　“螺詩街如果沒培養(yǎng)出來你，那就拿清水柜坊練手，老爺我眨一下眼，都算輸?！贝藓卵劬Χ⒅T頭的這幅對聯(lián)，似乎根本不在意崔玄的話。
　　“您吶，擎好吧，小的若不贏的他們急眼，算俺輸。”崔玄此時的意氣風(fēng)發(fā)的樣子，仿佛回到慶元府螺詩街的感覺。
　　“哦？那就賭大點，時間不等人，沒工夫跟他們耗?！贝藓侣犨M去了，扭頭對著他說。
　　“太康城里柜坊規(guī)矩是什一而取，不管輸贏，柜坊永遠都要抽頭。但凡事總有例外，清水柜坊和鳴金樓就是例外，前者要抽貳成，后者更狠，抽叁成?！?br/>　　“憑什么呢？”
　　“就憑一個是鬼市的檔口，一個是鳴金樓的檔口?！?br/>　　“鳴金樓的檔口值這個價麼？”崔含章忍不住呵呵笑，看來這事有意思大了。
　　有嫖就有賭，嫖和賭就是一對孿生怪胎。
　　“老爺有所不知，太康城最大的賭檔和花樓就是鳴金樓。”崔玄一邊走路，一邊詳細的為他介紹。
　　“也對，能喝花酒，當然少不了一擲千金的牌桌?！?br/>　　“您有所不知，鳴金樓還有更大的買賣呢？”
　　“怎么說？”
　　崔玄往四下機警的瞅了瞅，悄悄的靠近崔含章耳邊說道：“但凡在清水柜坊的賭注，同步在鳴金樓那邊下注，這種場外暗盤，同樣的賭金，但杠桿都給翻五倍，俗稱一拖五，可賒賬，終局結(jié)算，人錢兩清?！?br/>　　“這財力夠雄厚的，黑白兩道通吃，它背后是誰？”
　　“小的不知，還沒福份登上鳴金樓呢，據(jù)說能登樓者，非富即貴，還沒聽說有一家敢欠賬不還的?！贝扌吘故腔旎毂拘裕劢缬邢?，說起鳴金樓來一臉向往，哈喇子快流到地上了。
　　“行了，快收起你那副沒出息的樣子，今晚看你表現(xiàn)，明晚繼續(xù)鳴金樓走起。”
　　“妥了，有您這話，今夜小的就耍一手?！贝扌犃四苋Q金樓，兩眼放光，擼起袖子便邁步進去。
　　里面煙氣繚繞，吆喝聲不斷，比菜場更加熱鬧，有身段婀娜的婢女迎來送往，男人們一個個的都光著膀子，有的垂頭喪氣，有的得意洋洋，誰也沒在意兩個人走進來。
　　崔玄剛?cè)腴T便瞅到中間最大桌子上的賭局，那里聚集的賭客最多，桌子上堆積的錢財也最多，看來賭戰(zhàn)正酣。剛巧一圈人下完注，搖骰子的莊家要開牌，崔玄一步竄了過去擠開人群，一張銀票拍在“小”字一邊，
　　“慢著，爺要下注?！?br/>　　一張寶鈔銀票孤零零的躺在小字上，格外顯眼。剛才一桌子賭客都去押大，有一肚子凸出的禿頂男子連出六把大，風(fēng)頭正盛，銀子寶鈔都跟著他去壓在大字那邊了。
　　莊家手都放在骰盅上了，看見這有個不知哪里殺出來的愣頭青，非要下注，不禁眉毛一挑，“小兄弟，此局已經(jīng)買定離手，你這不合規(guī)矩。”
　　“規(guī)矩？你開了么？沒開之前人人皆可下注？大爺我玩遍太康十六坊，就沒聽過你這規(guī)矩?！贝扌燮ざ疾环?，根本不鳥他，趁著說話間隙，給旁邊的老爺使了個顏色，結(jié)果崔含章又拍下去五張寶鈔銀票
　　氣氛突然尷尬了，剛才還吵鬧不休的賭客都安靜下來看起熱鬧了，還真有橫的啊，敢來清水柜坊鬧事，周圍人們一聽頓時來了興致，紛紛都圍了過來。
　　“怎么，不敢開??？”
　　“是不是出老千啊？”崔玄看到有賭客都圍過來，喊的更起勁了，一時間下好注的賭客更是跟著起哄，一個個看熱鬧不嫌事大。
　　“開……”
　　“開……”
　　“開……”
　　在眾人的起哄下，莊家臉色十分難堪，養(yǎng)水養(yǎng)魚半個晚上喂好一局，眼瞅著要收割了，忽然被不知哪冒出的老鼠屎給壞了，甭提膈應(yīng)了，簡直就是吃了死蒼蠅一般難受。
　　崔含章留意到這位莊家跟禿頂胖子賭客有隱秘的眼神交流，兩者似乎都拿不定主意。
　　“哪來的野小子壞了老子的財運，靠邊去，別耽誤大爺贏這局?！倍d頂胖子瞅了眼二樓的包間，未見到有人出來，汗水不自覺的從頭上冒出，沿著鬢角流下，作為此時的贏家，一桌人絕大部分都跟著他下注，大伙一起宰莊家，他此時說話還是有不少人附和。
　　崔玄裝作耳旁風(fēng)，畢竟大廳里輸錢的賭客更多，這時其它賭桌圍過來的客人越來越多，又都起哄開盅，一時間作為莊家的管事騎虎難下，開還是不開，終究不是自己這個小小的管事能說的算的，但清水柜坊的金字招牌不能砸。
　　俗話說的好，天下賭徒是一家，不管在哪里，賭徒都能快速的混熟，面上一見如故稱兄道弟，實際心理都在算計對方口袋里的銀錢。
　　他越這樣周圍看熱鬧的就越激動，一個個摩拳擦掌迫不及待的樣子，這會就是傻子也想明白過來了，這副牌恐怕就是要收一桌子的人了。
　　“嚷嚷什么呢，我們開柜坊的，哪有不開牌的道理?！比宋吹?，聲先到。
　　一個胖子，走路一搖三晃，兩只寬大水袖跟著搖擺，肚子大如七月懷胎，慢悠悠的走到莊家位置。
　　“這局我來開，看把你嚇得，慫貨?！贝巳丝粗鴿M頭冒汗的管事，一臉嫌棄，一只手準備按在骰盅上開牌。
　　“慢著，誰搖的骰子，誰開，這是咱們神光朝鐵打的行規(guī)，你們說是不是？”崔玄早就算準會換人來開牌，用行規(guī)和看熱鬧的人堵住他的口，更要堵住他的手，一旦讓他摸了骰盅，恐怕這局也就沒意思了。
　　“是，清水柜坊也大不過行規(guī)?！笨礋狒[不嫌事大，起哄就是的，圍著的百來號人嗓門洪亮，快要把屋頂掀飛了。
　　“哦？小兄弟是有備而來啊，鄙人清水柜坊大掌柜金三?！苯鹑樕怀?，右眼皮不自覺的跳動了三下，拱手抱拳。