????宮人打起簾子，明珠走進(jìn)殿內(nèi)撒嬌道：“那姑姑肯不肯呢？要是您不嫌我煩，我就來(lái)陪您?！?br/>　　
　　????太皇太后和崔氏等人都愣了愣，笑道：“這是怎么說(shuō)的？早前讓你來(lái)宮里住，你總不肯，嫌這里悶躁關(guān)著你了，如今倒主動(dòng)就肯了？”
　　
　　????明珠不好說(shuō)自己其實(shí)是想留下來(lái)辦幾件事，便涎著臉滾進(jìn)太皇太后懷里，撒嬌賣癡：“我突然間良心發(fā)現(xiàn)，想陪您了，不好么？”
　　
　　????太皇太后沒(méi)有女兒，只得正乾帝一個(gè)兒子，還英年早逝，孫子自有親娘，又因利害關(guān)系，和她并不親近，倒將明珠這個(gè)侄女兒看得和眼珠子似的，見(jiàn)她撒嬌，就笑得眼睛都瞇了起來(lái)，一迭聲地道：“好，好，好，只要你娘舍得，我這里難道還會(huì)少了你的米糧？”
　　
　　????崔氏十分無(wú)奈，仍然溫聲道：“能陪娘娘，是她的福氣，妾身如何不肯？”又警告明珠：“不許你胡來(lái)，你姑姑年歲大了，不比年輕時(shí)候，沒(méi)精力陪你瘋。”
　　
　　????明珠笑道：“娘總把我當(dāng)成不懂事的小孩子，我如今已經(jīng)滿過(guò)十六，什么都懂了的，留在宮里自然是想要孝敬姑姑，哪里會(huì)給她添麻煩惹閑氣？”
　　
　　????崔氏盯著明珠看了一會(huì)兒，見(jiàn)她一本正經(jīng)的，就信了她六分，細(xì)細(xì)叮囑了一會(huì)兒，見(jiàn)天色晚了才帶著兒媳們離去。太皇太后宮里本就留得有明珠的屋子，里頭各色用具和衣裳都是有的，聽(tīng)說(shuō)明珠要留下來(lái)，立即就宮人前去安排收拾。明珠則湊到太皇太后跟前去鬧騰：“姑姑，今晚吃什么？”
　　
　　????太皇太后笑她：“這么快就餓了？可是之前在敏太妃的壽宴上沒(méi)吃飽？”
　　
　　????明珠道：“敏太妃是極好的，壽宴也辦得極好，只是我不耐煩給那些人看猴兒似的盯著看，所以坐了一會(huì)兒就去看昌華姐姐了?！?br/>　　
　　????太皇太后就勢(shì)問(wèn)了一句：“她好些了么？”
　　
　　????明珠道：“還有些咳嗽，不過(guò)我看是心病的多?！边呎f(shuō)邊觀察太皇太后的神色，見(jiàn)太皇太后臉色有些冷淡，就知道昌華和親的事情差不多是已經(jīng)定下來(lái)了的，不太可能再轉(zhuǎn)圜了。不能回寰也沒(méi)什么，明珠覺(jué)得自己不太可能改變所有人的命運(yùn)，特別是昌華這種明知結(jié)局不錯(cuò)的，她就更不能跟著瞎摻和。她所能做的，不過(guò)是為昌華多爭(zhēng)取一些好處罷了，便掃了周圍的人一眼，撒嬌道：“我有話要和姑姑說(shuō)的?！?br/>　　
　　????太皇太后以為她是要為昌華求情，懶洋洋地道：“你說(shuō)吧，我聽(tīng)著?！辈⒉蛔屩車藕虻耐鹑绲热讼氯?。
　　
　　????明珠不干，道：“這是昌華姐姐的心事，她信任我才和我說(shuō)，我信賴姑姑才和姑姑說(shuō)，不好讓更多的人知道?！?br/>　　
　　????太皇太后只好讓宛如等人下去，明珠卻還不放心，跑到外頭仔細(xì)看過(guò)無(wú)人偷聽(tīng)才跑回太皇太后跟前，抱著她的膝蓋低聲道：“我去看昌華姐姐，聽(tīng)領(lǐng)路的宮人講菡萏宮里的清波湖邊蘆葦叢里有一窩野鴨子，就想掏兩只給昌華姐姐養(yǎng)，結(jié)果遇到了一件事。”
　　
　　????太皇太后見(jiàn)她神色凝重，心知有異，拉住她的手道：“慢慢說(shuō)。”
　　
　　????“這樣的么？”太皇太后聽(tīng)明珠說(shuō)完，神色陰沉地冷笑了一聲。
　　
　　????明珠靜等了一會(huì)兒，始終不見(jiàn)她表態(tài)，就有些急了：“姑姑？”