慕綰綰答應(yīng)下來，見喬老大又在催促，便囑咐他：“你快去吧，我以后要常進(jìn)城，你不用掛念我的?！?br/> 喬明淵這才點(diǎn)頭，同喬老大等人一道去了鎮(zhèn)上。
幾人走后，喬家一下子仿佛安靜了下來。喬老爺子照例帶著喬老四下地干活，今兒是于氏負(fù)責(zé)公中的活計(jì)，又忙著要去碼頭賣飯，羅氏得多幫襯著一點(diǎn)。不過，羅氏一向偷奸?；瑧T了，能躲則躲，這會(huì)兒早就回了屋子。白氏在院子里罵罵咧咧的，說幾個(gè)媳婦沒人出來幫忙編草席，李氏哄了幾句，她又開始罵起喬明麗來。
慕綰綰回到房間里，喬老三正盯著那牛車遠(yuǎn)去的方向發(fā)呆，她大約能懂一點(diǎn)喬老三的心緒，沒說什么，轉(zhuǎn)身去溫了藥，照樣放了消炎藥和抗生素，另外加了些許安神的藥，端給喬老三喝。
等喬老三睡著，她便進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室，取了輸液瓶和吊針出來，開始給喬老三扎針。
這三天礙于喬明淵在跟前，這些器械她都不敢用，快速消炎這一塊，中醫(yī)還是沒有西醫(yī)來得效果快。這會(huì)兒大家都在地里干活，沒人來打擾她，時(shí)機(jī)正好。
扎上針，慕綰綰回了自己的實(shí)驗(yàn)室，開始憑著記憶研究解毒血清。
這幾天晚上都在回憶配方，她基本已完全配比出來，只差投入制作。在等待藥物提純時(shí)，她抽空去衛(wèi)生間照了照鏡子，驚喜的發(fā)現(xiàn)臉上的膿腫已經(jīng)完全消下去了，整張臉還是胖，然而，已經(jīng)不那么恐怖！
接下來，就是要去掉臉上那些凹凸不平的痘印……
慕綰綰信心滿滿，又在另一臺(tái)機(jī)器上繼續(xù)調(diào)制藥膜。
忙忙碌碌的，她連外面白氏罵人的動(dòng)靜都沒聽見，等到給喬老三拔了針，她拉開三房的門時(shí)，才發(fā)現(xiàn)喬老爺子他們都已經(jīng)回來了。
意外的，于氏還沒回。
羅氏已經(jīng)站在大門口看了好幾次，瞧見村子里的路上沒有牛車的身影，她忍不住嘀咕：“二嫂該不是今天想偷懶，不回來了吧？爹都回來了，她再不來，娘肯定要我去干活……”
“怎么一回事？”連喬老爺子都關(guān)心的問起。
白氏插著腰在院子里罵：“一個(gè)婆娘家，整天在外面拋頭露面的，大中午還不知道回來，依我看，當(dāng)初就不該答應(yīng)老.二，讓老.二帶著她一道去。女人做什么生意，簡(jiǎn)直是丟喬家的臉面，就這德性，難怪生不出兒子，凈給我生賠錢貨！”
慕綰綰最不喜歡白氏這般說話，她蹙眉，見喬明麗怯生生的站在廊下，忙將她拉過來：“二伯和二娘還沒回來？沒跟你說今天會(huì)晚回嗎？”
“沒有?！眴堂鼷愌廴νt，小手緊緊拽著她的胳膊：“二嫂，你說，我娘會(huì)不會(huì)出事了？”
“不會(huì)，別自己嚇自己。”慕綰綰拍拍她的手安慰。
小姑娘的眼淚止不住的掉：“我真害怕……”
又等了片刻，才聽見羅氏喜滋滋的叫了起來：“來了來了，大哥和二哥他們回來了！”
喬家人都涌了出來。
牛車晃晃悠悠的停在喬家大門前，喬老大率先跳下去，臉色格外陰沉。緊隨其后的喬老.二一雙眼睛沉如水，臉上還帶著青紫，表情也不好看。于氏最后下來，一雙眼通紅，像是哭了一路回來的。
怎么一回事？
“那個(gè)天煞的霸王！”喬老大一進(jìn)屋子就捶足頓胸的罵：“這是明擺著欺負(fù)鄉(xiāng)下人??！”
喬老.二兩口子沒說話，于氏擦了眼淚，沉默著同喬老.二一塊將牛車上的飯桶等東西都搬了下來。平日里干凈整潔的飯桶，此時(shí)染滿了灰塵和油污，其中一個(gè)桶還壞成了兩半，另一個(gè)桶里剩下一半的菜?？吹竭@情景，喬老爺子大吃一驚：“老大，老.二，這是遇到賊了？”
“土匪！”喬老大恨聲說：“遇到的是土匪！”
他三言兩語極快的將今天早上發(fā)生的事情說了。
今兒送喬明淵進(jìn)城，喬老大順便要去將那套銀器賣了，給喬明鶴送去交束脩，忙完后，又到碼頭賬房那兒去跟掌柜的說一聲，以后喬明淵的工錢要由他來支取。那掌柜的有些不樂意自不必說，好不容易辦完，就見碼頭上來了一伙兒人，直奔喬老.二的攤子上去。
這行人似乎是鎮(zhèn)上的地痞，開口就管老.二家兩口子要保護(hù)費(fèi)一兩銀子。
喬老.二兩口子一個(gè)月在碼頭上忙活，喬老.二幫人卸貨，于氏賣飯，總共才得這么點(diǎn)錢，哪能輕易答應(yīng)他們？一來二去的，就同這些人起了沖突。
他們仗著人多，聽說有幾個(gè)家里在清水鎮(zhèn)也是有地位的，碼頭上的幫工都不敢惹，搶了扁擔(dān)板凳的一頓亂砸，將喬老二家的攤子砸沒了，還揚(yáng)言以后看到他們，見一次就要打一次，誰敢來他們家吃飯，照樣也是一頓打。