7月份的天氣十分炎熱，這天的傍晚時(shí)分，小城布圖雅結(jié)束了一天的喧囂，居民們陸續(xù)結(jié)束了手中的工作，或是匆匆回家吃飯，或是三五一幫在酒館里開懷暢飲一番用涼水冰鎮(zhèn)的啤酒。
　　在西邊的城門處，守門的衛(wèi)兵們不時(shí)抬頭看一眼夕陽，盼望著她快點(diǎn)下山好早點(diǎn)關(guān)門換崗。
　　這時(shí)他們看到一輛馬車從西邊往布圖雅緩緩駛來，周邊還有數(shù)騎的護(hù)衛(wèi)。
　　平日里這個(gè)時(shí)刻罕有進(jìn)城的人，衛(wèi)兵們睜大眼睛仔細(xì)看著逐漸接近的馬車，慢慢看清了它的全貌，只見上面插著一桿旗幟，上面畫有一條張牙舞爪的飛龍。
　　衛(wèi)兵小隊(duì)長認(rèn)出了旗幟上的族徽：“是格萊曼家族的馬車?！?br/>　　他立刻命令離自己最近的士兵：“快，騎我的馬去通知安其羅大人，格萊曼家族來人了。”
　　士兵接到命令后立刻跑進(jìn)城門內(nèi)側(cè)找馬，一會(huì)兒就聽見一陣馬蹄聲逐漸遠(yuǎn)去。
　　小隊(duì)長往前攔下馬車，大聲問道：“請問里面是阿爾達(dá)領(lǐng)的哪位大人？”
　　車夫穩(wěn)住馬后，車子的門打開，走下來一位花白胡子、慈眉善目的老者，他笑著說：“我是阿爾達(dá)領(lǐng)的掌璽總管瓦克利·福特男爵，來拜訪你們的領(lǐng)主加納德伯爵，并送上我家大人的生日宴會(huì)請?zhí)！?br/>　　小隊(duì)長恭敬地說：“原來是男爵大人，讓我陪同您前往領(lǐng)主府吧?！?br/>　　老福特同意了，踏上馬車，車夫催動(dòng)馬匹跟著小隊(duì)長慢慢駛進(jìn)城里。
　　……
　　布圖雅領(lǐng)主府的門前，4個(gè)人站在那里迎接福特總管的到來。最前面的是拜爾丁的掌璽總管安其羅子爵，后面依次是艾布特子爵，亞摩斯男爵，布勞男爵。
　　老福特下車后與他們逐一見禮，眾人寒暄了一番后進(jìn)入了領(lǐng)主府。
　　剛進(jìn)入大廳，領(lǐng)主府的管家麥爾斯便迎了上來：“諸位大人請稍待，晚餐正在準(zhǔn)備，還得需要一段時(shí)間。”
　　眾人便在大廳里坐下等待，老福特說明了來意：“7月20號(hào)是保羅·格萊曼伯爵大人的生日，特派我這個(gè)掌璽總管前來邀請他的血誓兄弟麥隆·加納德伯爵前去參加生日宴會(huì)?！?br/>　　四位貴族聽了后都沒有接話，一段時(shí)間的沉默后，艾布特子爵，一個(gè)看到他的肚子就能聯(lián)想到酒桶的中年人，才開口說道：“我們會(huì)奉上生日禮物送過去，至于加納德大人……”
　　“加納德大人當(dāng)然會(huì)去！”安其羅總管突然高聲插話，這一個(gè)身材削瘦，目露精光的男子。
　　他沒有理會(huì)布勞男爵眼中稍縱即逝的不滿和其他兩人略微不解的目光，繼續(xù)說：“想必伯爵大人收到血誓兄弟的邀請一定非常開心！”
　　福特總管笑吟吟地說：“那是一定的，雖然隔著這么近，可是兩人都幾年沒見面了吧?！?br/>　　“唉！”安其羅總管搖頭嘆息了一聲：“幾個(gè)月前老格萊曼大人的葬禮，他們本來可以見一面的。不巧加納德大人當(dāng)時(shí)身體不適，我們?yōu)榱怂慕】?，就沒讓他過去，畢竟葬禮上的氣氛不適合病人，只好由我代替伯爵過去一趟?！?br/>　　福特總管點(diǎn)頭表示理解：“這回他們倒是可以好好地聚一下了。那么，伯爵大人在哪里呢？”