到了午初,相請的稟客就陸陸續(xù)續(xù)的上門了。
　　
　　男客自有宋府的男人們在前院招待，女客這邊的宴席設(shè)在薈芳園里。
　　
　　算著時辰差不多了，大奶奶姚氏就來接老太太和幾位姑娘們往園子里去。
　　
　　薈芳園里有個流觴亭,在那里布置了花廳，開宴之前便在這里招待客人。
　　
　　因宋家在這藏龍臥虎的京都也算得上是中等人家，又有宋府老太爺雖已致仕但威望還在的緣故,今日宋府車馬盈門，上門祝壽的人絡(luò)繹不絕。
　　
　　不過參加壽宴也是有講究的。一般家世門第低些的就來的早些,被大奶奶姚氏或二奶奶柏氏陪著給老太太問了安,便出來偏廳由二太太陳氏和三太太文氏作陪,等著開席。
　　
　　家世貴重又與宋家交好或沾親帶故的人家自是來的遲些,如此既能彰顯自家地位，又能讓那些門第低的人多些自在。
　　
　　再就是與宋家有些微來往卻并無交情的顯貴宗親,如各處王府郡王府，這樣的人家主人家是不會親來的，只送些禮物全了禮數(shù)即可。
　　
　　當(dāng)然也有例外，如肅王府。他家與宋府平日里就往來從密,日后又將是兒女親家。因此,肅王府的老太妃早早就坐車來了。不止她來,還帶著肅王妃和家里的小輩一起。
　　
　　一得了消息，老太太就領(lǐng)著姑太太宋毓琴,還有謝意爾和季縈出去相迎。至于其她姑娘，早先就出去幫著大太太她們待客去了。
　　
　　剛到薈芳園門口，就見一大群穿金著錦的女人擁著一個體態(tài)豐潤的老婦人和一個年輕的婦人迎面走來。
　　
　　季縈只匆匆看了一眼,認(rèn)出最前面的這位是肅王府上的老太妃,她旁邊的婦人雖沒見過,但瞧她扶著老太妃親昵的舉動,應(yīng)該就是如今的肅王妃了。
　　
　　老太太品級比肅王太妃和王妃都低，自該行禮，只是剛一動作肅王妃就主動避過，又被跟前的肅王太妃扶住，笑道：“咱們之間哪里還要這些虛禮。再有她們小輩，可當(dāng)不得你如此。”
　　
　　老太太就笑著回挽了太妃的手，看向她身后。
　　
　　太妃順勢介紹道：“這便是茂兒媳婦兒?！?br/>　　
　　老太太客氣又不失親厚的稱呼了一句“肅王妃”。
　　
　　太妃又指著肅王妃身后的一個十三四歲著藕合色繡紅色牡丹花卉褙子的姑娘道：“這便是我那不成器的孫女兒?！?br/>　　
　　老太太含笑打量了一眼，道：“真是個端莊淑麗的好孩子，太妃真是好福氣?！?br/>　　
　　太妃就意有所指的笑道：“你不是也一樣?！比缓缶涂粗咸砗笏呜骨俚溃骸斑@是阿琴吧，自你嫁去了江南可好些年沒見了。不過瞧你的氣色，可見日子過得順心。這下你母親可能放心了?！彼侵览咸@些年心里的記掛的。
　　
　　宋毓琴聞言，有些受寵若驚的福了一禮，道：“見過太妃，您老安好！?！庇?jǐn)y了謝意爾道：“這是我的小女兒?！?br/>　　
　　太妃眼里就露出些驚艷，“這么個漂亮的小姑娘?！比缓笮χc老太太道：“這可真是將咱們家的孩子都比下去了?！?br/>　　
　　謝意爾面上就有些羞澀，輕聲道：“意爾見過太妃?！?br/>　　
　　太妃笑著點點頭，然后目光就落在了老太太身側(cè)的季縈身上，眼中的笑意深了深。
　　
　　季縈落落大方的上前行禮，“季縈給太妃請安?！甭曇羟鍚偅鹑琥L啼。
　　
　　太妃就笑瞇瞇的道：“好孩子，快起來?！庇掷怂氖执蛄苛税肷?，“果真是女大十八變。小時候那個胖嘟嘟的小丫頭如今都長的亭亭玉立了?！?br/>　　
　　季縈抿唇一笑，道：“您過獎了?！?br/>　　
　　太妃見她儀態(tài)端莊，一顰一動都透著一股清雅的氣質(zhì)，心里越發(fā)喜愛。只覺自己果真沒看錯人。
　　
　　她一手拉著季縈，與老太太進(jìn)了花廳。大家分主次坐下后，又特意招手讓季縈坐到她身邊。
　　
　　肅王妃蘇氏坐在婆婆身后，瞧著季縈雖姿容清麗但臉上稚氣未脫，這還是個孩子呢。
　　
　　她心里就有些糾結(jié)，一面是早就打算好要在世子妃未進(jìn)門前就壓制住她的氣焰，好叫她知道自己這個婆婆的威嚴(yán)。一面又怕因小失大，這宋家六姑娘年紀(jì)太小，即便將來進(jìn)了門也成不了什么氣候。更何況，婆婆如今又這樣喜歡她，若是自己針對她被發(fā)現(xiàn)，怕是不會饒了自己。
　　
　　季縈此時絲毫不知旁人對自己的思量，只一心陪著太妃說話。
　　
　　她在父親任上長了四五年，那是西北邊境，條件艱苦，太妃說起難免有些心疼。她卻毫不在意，只說自己在西北時遇到的與京里截然不同的人情世故，還有平日里與哥哥們在一起玩鬧的有趣日常。
　　
　　她語氣真誠，笑容明亮，偶爾還夾雜著一絲對西北生活的不舍。
　　
　　這樣不卑不吭又豁達(dá)的姿態(tài)讓老太妃越發(fā)滿意，她不由與老太太相視一眼。心里想著到底是宋家教女有方。