??離開德路迪亞村的前一天。
　　?
　　??艾莉絲和蜜妮托娜起了沖突。
　　?
　　??不用說，結(jié)果當然是艾莉絲獲得壓倒性勝利。
　　?
　　??這也是理所當然。艾莉絲已經(jīng)到達能跟上瑞杰路德鍛煉的水準，像蜜妮托娜這種年紀比她小，而且也沒有特別受過訓(xùn)練的女孩根本不成對手。完全是在欺負弱小。
　　?
　　??或許這次該告誡她一下比較好。
　　?
　　??盡管我很清楚艾莉絲的個性就是那樣，但她也快十四歲了。十四歲雖然還是小孩，卻不再是可以不分青紅皂白就打人的年齡。
　　?
　　??不過，我該說些什么呢？
　　?
　　??至今為止，我從來不會阻止艾莉絲打架。就算她在冒險者公會里惹了什么是非，基本上也都是交給瑞杰路德處理。一直采取這種態(tài)度的我，事到如今又該說什么呢？是不是該告訴艾莉絲，冒險者和一般村里的小女孩并不一樣呢？
　　?
　　??「不……不是啦，是托娜不好?！?br/>　　?
　　??提出這種主張的人是提露塞娜。
　　?
　　??根據(jù)她的說明，蜜妮托娜似乎是想挽留雨季結(jié)束后就要離開此地的艾莉絲。
　　?
　　??獲得挽留的艾莉絲雖然開心，不過還是表明要繼續(xù)旅行的意志。
　　?
　　??所以就演變成蜜妮托娜耍任性，而艾莉絲試圖說服她的情況。
　　?
　　??可以說是和平常相反。
　　?
　　??對話又持續(xù)了一陣子。
　　?
　　??兩人最初都還算冷靜，但不久之后爭論就逐漸升溫。
　　?
　　??蜜妮托娜開始人身攻擊，而且對象還包括基列奴和我。聽說艾莉絲即使露出不高興的表情，還是強行忍住，以冷靜態(tài)度提出反論。
　　?
　　??結(jié)果，先出手的人是蜜妮托娜。
　　?
　　??她對艾莉絲下了戰(zhàn)書。
　　?
　　??真是具備勇氣的行為，值得尊敬。我完全模仿不來。
　　?
　　??話雖如此，艾莉絲也接下這份挑戰(zhàn)。她毫不留情地痛扁蜜妮托娜，一如往常。
　　?
　　??「艾莉絲?！?br/>　　?
　　??「怎樣啦！」
　　?
　　??這時，我決定先仔細觀察狀況。
　　?
　　??首先是蜜妮托娜。
　　?
　　??明明應(yīng)該是打輸了，但還是相當激動，發(fā)出貓咪威嚇時的哈氣聲。
　　?
　　??即使被艾莉絲狠狠教訓(xùn)，內(nèi)心還是沒有受挫。
　　?
　　??但是艾莉絲連成熟大人的精神都可以輕松摧毀，不是那種會在最后關(guān)頭疏忽大意的人。
　　?
　　??這就代表……
　　?
　　??「艾莉絲你出手時有比較客氣呢。」
　　?
　　??「……那當然。」
　　?
　　??她邊回答邊把頭轉(zhuǎn)開。如果是以前的艾莉絲，要是有人膽敢反抗她，就算對手的年紀比較小也絕對不會手下留情。我本身可以保證是那樣。
　　?
　　??「如果是平常，你會下手更重吧？」
　　?
　　??「……因為她是我的朋友啊?！?br/>　　?
　　??我仔細觀察艾莉絲的表情，發(fā)現(xiàn)她嘟起嘴，感覺有點心虛。
　　?
　　??嗯，看來她有點后悔出手打了蜜妮托娜。
　　?
　　??這是過去的艾莉絲不會表現(xiàn)出的反應(yīng)，這三個月似乎讓她成熟了一點。
　　?
　　??在我沒有注意到的時候，艾莉絲也有確實成長。
　　?
　　??那么，我該說的只有一句話。
　　?
　　??「我建議你在明天出發(fā)前先跟她和好喔?！?br/>　　?
　　??「…………我才不要?！?br/>　　?
　　??果然還是個小孩嗎？
　　?
　　??★★★
　　?
　　??在村里的最后一天，因為忙著準備旅行，我沒有去見圣獸大人。
　　?
　　??就像是代替事件，深夜里出現(xiàn)兩名入侵者。
　　?
　　??「??！」
　　?
　　??音量比較小的叫聲，跟音量比較大的撞擊聲。
　　?
　　??就算是我，也因為這兩個聲音而驚醒。我一邊覺得自己最近似乎過于松懈，同時撐起身子，把手伸向放在旁邊的魔杖。
　　?
　　??如果是小偷，未免太笨手笨腳。瑞杰路德應(yīng)該早就察覺到了吧。
　　?
　　??不過，他卻什么都沒說。這是怎么回事？
　　?
　　??「提露塞娜，安靜點喵?！?br/>　　?
　　??我放開魔杖，難怪瑞杰路德沒吭聲。
　　?
　　??「對不起，托娜?？墒翘盗恕?br/>　　?
　　??「好好睜大眼睛就能看到喵……??！」
　　?
　　??又響起撞到東西的聲音。
　　?
　　??「托娜，你沒事吧？」
　　?
　　??「好痛喵……」
　　?
　　??或許她們本身覺得自己是在講悄悄話，不過因為音量很大，被我聽得一清二楚。兩人的目的是什么呢？金錢？名聲？還是看上了我的身體？
　　?
　　??只是開開玩笑，橫豎是來找艾莉絲的吧。
　　?
　　??「啊，是這里嗎？」
　　?
　　??「聞聞……好像不太對……」
　　?
　　??「沒差啦喵，反正都在睡覺?！?br/>　　?
　　??她們在我的房門前停下腳步，然后開門闖了進來。
　　?
　　??以戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的態(tài)度環(huán)視房內(nèi)后，和坐在床上的我視線相對。
　　?
　　??「喵……！」
　　?
　　??「怎么了，托娜……啊?！?br/>　　?
　　??蜜妮托娜、提露塞娜一起出現(xiàn)。
　　?
　　??她們身上穿著單薄的皮制連身裙，屁股位置開了個洞，露出尾巴。
　　?
　　??是獸族特有的睡衣。
　　?
　　??真的非?？蓯?。
　　?
　　??「三更半夜的有什么事嗎？艾莉絲的房間是隔壁喔?！?br/>　　?
　　??我盡可能壓低音量。
　　?
　　??「對……對不起喵……」
　　?
　　??兩人邊道歉邊想要關(guān)上房門。
　　?
　　??卻突然停止動作。
　　?
　　??「對了……還沒有說過謝謝喵?！?br/>　　?
　　??「??！托……托娜？」
　　?
　　??蜜妮托娜像是突然想到什么，又再度回到房內(nèi)。
　　?
　　??提露塞娜也怯怯地跟了進來。
　　?
　　??「謝謝你救了我喵。聽說要不是你有幫我施加治愈魔法，我說不定已經(jīng)死了喵。」
　　?
　　??我想也是。
　　?
　　??那個傷勢相當危險，嚴重到如果是我恐怕早已心靈受創(chuàng)。
　　?
　　??她居然還能維持住那種毅然態(tài)度，實在了不起。
　　?
　　??「那只是舉手之勞啦?！?br/>　　?
　　??「多虧有你，連傷痕也沒有留下喵?！?br/>　　?
　　??托娜邊說邊把連身裙的下襬整個往上掀，展現(xiàn)出沒有穿著任何東西的漂亮雙腿。不過大概是因為房間太暗，看不到最深處。
　　?
　　??似乎看得見卻又無法真正看見。奇希莉卡大人，你為什么沒有夜視的魔眼……
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　　??「托娜，這樣太不檢點了……」
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　　??「反正已經(jīng)被看過一次，沒關(guān)系喵。」
　　?
　　??「可是裘耶斯叔叔有說過人族男性隨時都在發(fā)情，要是隨便靠近會遭到侵犯?！?br/>　　?
　　??什么隨時都在發(fā)情，這話講得真難聽。
　　?
　　??但是沒有說錯。
　　?
　　??「而且呀，如果他看到我的身體會興奮，要當成謝禮也比較方便……喵！突然好冷！」
　　?
　　??「誰叫你一直把裙子掀那么高?！?br/>　　?
　　??這時，我根本沒有在注意蜜妮托娜的腿。
　　?
　　??而是冒著冷汗，緊緊握住原本放在旁邊的魔杖。
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　　??因為隔壁房間里正緩緩溢出某種類似殺氣，而且又異常尖銳的氣勢。
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　　??「嗯……嗯哼！總之我已經(jīng)確實收下你的感謝了。艾莉絲在隔壁房間，請吧?！?br/>　　?
　　??就算是小孩子，也不可以隨便把傷痕給他人看。
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　　??萬一被喜歡玩醫(yī)生家家酒的危險大叔襲擊那可怎么辦。
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　　??「是嗎……不過真的很謝謝你喵。」
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　　??「謝謝。」
　　?
　　??兩人再次低下頭表達謝意，然后離開房間。
　　?
　　??我先等了一會才偷偷移動，把耳朵貼到墻上。
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　　??可以聽到隔壁房里的艾莉絲以不高興的語氣說了一句：「怎樣啦？」
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　　??她現(xiàn)在肯定又擺出那個雙手抱胸的招牌站姿。
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　　??不過蜜妮托娜和提露塞娜的聲音就聽不太清楚。不，是因為艾莉絲太大聲才聽得到吧。
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　　??心驚膽跳地偷聽一陣子后，艾莉絲的語氣逐漸和緩下來。
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　　??感覺應(yīng)該沒問題。
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　　??我放心地回到床上。
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　　??三人似乎聊了一整晚。
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　　??我不知道她們談了些什么。畢竟蜜妮托娜和提露塞娜的人類語都還不太靈光，艾莉絲雖然多少懂一些獸神語，但也不到能夠和他人會話的程度。
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　　??我原本很擔心她們真的有把話講開嗎？不過隔天道別時艾莉絲握住蜜妮托娜的手，和她擁抱時眼中還閃著淚光。
　　?
　　??看樣子有順利和解。
　　?
　　??太好了太好了。
　　?
　　??★★★
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　　??圣劍大道。
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　　??這是一條直線貫穿大森林的道路。
　　?
　　??過去由圣米里斯開拓出的這條大道上充滿魔力。
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　　??明明周圍淹大水，大道本身卻很乾燥。此外，據(jù)說這條路上不會出現(xiàn)任何魔物。
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　　??我們接下來要使用德路迪亞族送的馬車沿著這條路移動，前往南方。
　　?
　　??他們幫忙準備了所有旅途上的必須用品。
　　?
　　??包括馬車、馬、旅費、以及消耗品等等。
　　?
　　??看這情況，即使不回贊特港應(yīng)該也能夠到達米里斯的首都。
　　?
　　??就在即將出發(fā)的時候，不知為何來了個猴臉男。
　　?
　　??「哎呀～真是剛好。我也正在想差不多該回米里斯了，讓我搭個便車吧?！?br/>　　?
　　??新(基斯)邊這樣說，邊厚著臉皮爬上馬車的車斗。
　　?
　　??「哎呀，這不是基斯嗎？」
　　?
　　??「你也要跟來？」
　　?
　　??除了我以外的兩人并沒有表示不滿。
　　?
　　??我開口詢問他們彼此認識嗎？才知道基斯私底下似乎已經(jīng)先確實打點好這兩人。
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　　??他加入艾莉絲和蜜妮托娜、提露塞娜的小圈圈講一些有趣的故事，還在瑞杰路德與裘斯塔夫聊天時趁機奉承，充分發(fā)揮出輕佻個性的優(yōu)勢，并藉由這種技倆拉攏他們。
　　?
　　??趁著我沒注意的時候。
　　?
　　??所以，才能讓兩人如此輕易地接納他。
　　?
　　??這就是ntr（被睡走）嗎！
　　?
　　??「好，那么出發(fā)了！」
　　?
　　??瑞杰路德高聲宣布，馬車也同時開始往前移動。
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　　??我向送行的獸族眾人揮手道別。
　　?
　　??也因為艾莉絲含著淚水看著蜜妮托娜她們的反應(yīng)而有點感動。
　　?
　　??然而，心中卻留下一點化不掉的疙瘩。
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　　??都是因為基斯。既然他想跟來，大可以一開始就明講。
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　　??根本沒有必要特地像這樣在私底下偷偷摸摸搞小動作。
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　　??只要正常開口拜托我，我又不會拒絕。
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　　??明明我們兩個是吃同一鍋飯還互相幫忙抓跳蚤的關(guān)系，實在太見外了。
　　?
　　??「喂喂，前輩，別那樣瞪我嘛。咱們不是關(guān)系很好嗎？」
　　?
　　??在前進速度相當快的馬車中，或許我看起來就是一臉不爽吧。
　　?
　　??基斯咧嘴一笑，湊到我耳邊說道：
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　　??「別看我這樣，我對自己的廚藝可很有自信。吃飯時就包在我身上吧。」
　　?
　　??他露出討人喜歡的表情。
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　　??這家伙不是壞人。
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　　??不過，大概是因為賈爾斯的事件還留在腦里沒能忘記，我才會忍不住去懷疑他是否別有隱情。
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　　??「魯?shù)哮B斯?！?br/>　　?
　　??「什么事，瑞杰路德先生？」
　　?
　　??「其實也不礙事吧?！?br/>　　?
　　??「大爺！不愧是大爺！哎呀，我從以前就覺得大爺是個真男人啊！」
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　　??「瑞杰路德先生，真的沒關(guān)系嗎？這家伙是你最討厭的壞人喔。」
　　?
　　??「但是他看起來似乎沒那么壞?！?br/>　　?
　　??我實在不懂瑞杰路德的判斷標準。
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　　??那樣沒關(guān)系但這樣不可以？不，說不定這是基斯事前討好的成果。
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　　??干得挺漂亮嘛，這只臭猴子。
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　　??「嘿嘿嘿，我雖然會賭博，但絕對不會想要去貶低哪個人。大爺看人的眼光沒有錯！」
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　　??老實說，我的確欠了這家伙一些人情。他在我沒衣服穿很冷的時候提供了自己的背心，和賈爾斯交戰(zhàn)時也有出手幫忙。
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　　??盡管我不確定他到底在打什么主意，不過我這邊沒有拒絕的理由。
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　　??畢竟我只是看到他搞一些拐彎抹角的小動作，所以在賭氣而已。
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　　??「要跟來是可以啦，但是新人，你不怕斯佩路德族嗎？」
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　　??我以瑞杰路德也能聽到的音量發(fā)問。
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　　??這家伙到底知不知道瑞杰路德是斯佩路德族啊……既然喝酒聊天時他也有去湊一腳，那么就算已經(jīng)知情其實也沒啥好奇怪。我只是擔心他事后才抱怨「斯佩路德族真的很可怕～」那就討厭了。
　　?
　　??「當然很怕啊。因為我也是魔族，從小就經(jīng)常聽說斯佩路德族有多恐怖?！?br/>　　?
　　??「是嗎，順便講一下雖然外表是這副德性，但瑞杰路德其實是斯佩路德族?！?br/>　　?
　　??聽到我這句話，基斯瞇起眼睛。
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　　??「大爺不一樣，因為他是我的救命恩人?！?br/>　　?
　　??我以視線詢問瑞杰路德發(fā)生過什么事，但他只是搖了搖頭像是在表示不清楚。
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　　??所以至少不是指這三個月里有受過幫助。
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　　??「大爺果然不記得了嗎？畢竟是三十年前的事情嘛?！?br/>　　?
　　??基斯開始敘述。
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　　??那是一段有邂逅、有離別、有高潮也有床戲的超精彩故事。
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　　??一個冷酷無情的超級大帥哥表示要踏上旅程，卻有一百名女性懇求他別走，他帶著留戀離開故鄉(xiāng)，后來在旅途中和神秘美女……
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　　??故事很長，總之就是當基斯還是個新手冒險者時會遭到魔物襲擊差點喪命，那時似乎是瑞杰路德救了他。
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　　??「算了，畢竟是三十年前的事情，我也不是真的那么感恩?！?br/>　　?
　　??不過還是覺得斯佩路德族雖然恐怖，但只有大爺是例外。
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　　??猴子臉的新人這樣說完，露出笑容。或許是我多心，瑞杰路德的表情似乎也比較和緩。
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　　??我有種實際體會到因果報應(yīng)的感覺。
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　　??太好了，瑞杰路德。
　　?
　　??「總之，暫時要麻煩你啦，前·輩☆」
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　　??如此這般，猴子臉的新人加入「deadend」……的情況并沒有發(fā)生。
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　　??他再三強調(diào)自己頂多只會搭便車到下一個城鎮(zhèn)為止。
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　　??因為他有個己坐稈，主張四個人組成的隊伍不會碰上什么好事。
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　　??不過要是他遵守那忌諱，一個人乖乖被關(guān)在牢里不就更省事了嗎？
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　　??算了，不想加入隊伍的話也不必加入。
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　　??就這樣，我們的旅程多了一名同行者。
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　　??★★★
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　　??我們靠著馬車的速度，在大森林里不斷前進。
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　　??這條大道真的是一路直線。
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　　??而且這條直線會通往地平線的另一端，米里斯神圣國的首都。
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　　??完全沒有出現(xiàn)魔物，排水功能又特別優(yōu)異。
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　　??因為我不懂為什么會有這種路，所以基斯做出說明。
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　　??開拓出這條大道的人，是世界主流宗教之一的米里斯教團之開山祖師——圣米里斯。
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　　??據(jù)說當初米里斯拿劍一揮，結(jié)果不但劈開山脈和森林，還把魔大陸上的魔王也一刀兩斷。
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　　??所以根據(jù)這個傳說，這條路被稱為「圣劍大道」。
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　　??照理說會覺得這故事未免太扯了吧，然而這條路上卻還殘留著圣米里斯的魔力。
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　　??證據(jù)就是直到目前為止，我們真的完全沒碰上魔物。馬車也不會因為道路泥濘而放慢速度。可說是一路順暢，簡直跟奇跡沒兩樣。
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　　??讓人能夠理解為什么米里斯教團會是力量那么強大的宗教。
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　　??但是，我反而擔心這樣會對身體造成什么不良影響。
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　　??魔力這種東西的確很方便。然而，魔力也會引起負面效應(yīng)，例如會讓動物變成魔物，還會把兩個小孩從中央大陸轉(zhuǎn)移到魔大陸。
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　　??所以魔力充沛也是一件很恐怖的事情。只是沒錯啦，不會遭到魔物襲擊真的很輕松。
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　　??每隔一段固定距離，大道旁邊就會出現(xiàn)類似露營區(qū)的地方。
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　　??我們在那種區(qū)域準備過夜。
　　?
　　??瑞杰路德會去森林里打些合適的獵物回來，食材方面并不需要擔心。
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　　??偶爾會有附近村落的獸族過來做生意，不過在食物方面幾乎沒有必要花錢。
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　　??另外不用說也知道，大森林里的植物很豐富。