夢境未完。
　　
　　阿繡去了臨江最大的那間繡坊，直到晌午也沒離開，直接在這邊用飯休息。
　　
　　管事繡娘專門為她安排了房間，跟岀來那些婆子、車夫之類，也都在外面的小院歇息。
　　
　　杜媽媽在外間坐著品茶，吩咐下人們退去門外不要打擾小姐休息。
　　
　　而此時，離繡坊不遠的一處石橋旁，阿繡一身丫鬟裝扮，身披墨綠色斗篷，垂著頭正跟著杜娟快步離開。
　　
　　“小姐，那人住在北郊河邊的一艘爛魚船上，我聽那小乞丐說，他在那邊已經(jīng)好幾年了，臉上的傷跟跛了的腳從一開始就是那樣?！?br/>　　
　　從繡房到北郊河，兩人走了近一刻鐘的樣子才到。
　　
　　這里一片矮屋深巷，是閑雜人等的聚積地。
　　
　　杜娟去到的時候便有幾個小乞丐端著臟兮兮的空碗向她跑過來。
　　
　　她手里捏著銅板，對那幾個小乞丐問道：“我讓你們看的人呢？”
　　
　　原本推推嚷嚷要擠前面的幾人聽見這話停了來，其中一人小聲說道：“不在了。”
　　
　　“不在？什么意思？我不是讓你們看好他嗎？”
　　
　　“不是跑了，是死了?！?br/>　　
　　死了？
　　
　　杜娟回頭跟阿繡對視了一眼，捂著狂跳的心口問道：“怎么死的，什么時候的事？”
　　
　　“就前幾天，掉河里淹死了?！?br/>　　
　　“不是掉下去的?！币粋€小點的乞丐悄聲說道：“我見到有個人將他推下去了?！?br/>　　
　　無家無親的乞丐，死了也就死了，翻不起任何風浪。
　　
　　可杜娟跟阿繡此時卻想到殺人滅口。
　　
　　那郎中的尸體早已經(jīng)被打撈起來給衙役扔進了亂葬崗。
　　
　　很多人都見到他死了，這消息不假。
　　
　　從繡坊那邊回到何家，阿繡整個人都是呆呆的，根本回不過神來。
　　
　　“小姐，小姐，二夫人過來了?！?br/>　　
　　杜媽媽將她推醒，阿繡起身，理了理發(fā)髻去門口迎接。
　　
　　毛氏帶著一大群丫鬟婆子，下人們手里抬著箱子跟織布所用的木具，看樣子是要給阿繡這邊使用。
　　
　　“姨母?！?br/>　　
　　阿繡上前見禮，剛彎下腰手臂便給毛氏抬了起來。
　　
　　“你這孩子，還跟我客氣什么?！?br/>　　
　　毛氏笑道，握著她手向屋內(nèi)而去。
　　
　　已過而立之年的毛氏美貌不減，眉目之間跟阿繡她娘還有些像。
　　
　　曾經(jīng)阿繡很喜歡她的這張臉，看著莫名就有一種親切感，此時的她只覺內(nèi)心發(fā)寒，莫名厭惡。
　　
　　兩人去到房中，毛氏看了一眼上茶的杜娟，對阿繡問道：“我記得你身邊有幾個丫鬟已經(jīng)到年齡了，可有想過配人或是讓她們歸家？”
　　
　　阿繡啜了一口茶笑道：“正想說這事兒，紫桐跟紅梢兩個丫頭都大了，打算這幾日便放她們歸家?！?br/>　　
　　毛氏點頭，“那兩人是你帶過來的，如何處理你自己看著辦便是。”
　　
　　她又掃了眼杜娟，像是想起什么又道：“杜娟這丫頭不是也到年齡了，她跟了你這么久肯定舍不得放走，不如我在府中挑個管事，為她促成一樁姻緣?！?br/>　　
　　阿繡端茶的手一頓，隨即笑道：“這事情……”