臘月初八，天氣徹底轉(zhuǎn)寒，除了天下極南之地，這幾日都或多或少降下白雪。
西涼養(yǎng)精蓄銳二十年之久的首次南下，嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)以失敗告終，但西涼全境并沒有兵敗荊州的陰郁，不為其他，只因太子百里疾在北撤之時(shí)擊敗了南趙新任并肩王。
不止是西涼境內(nèi)，短短十幾日內(nèi)這個(gè)消息已經(jīng)傳遍天下，都知道趙玄策之子在石人山被百里疾所擊敗，麾下虎衛(wèi)全軍覆沒，可謂寰宇震動(dòng)。
雖然所有人都知曉趙青炎并非如其父像戰(zhàn)神一般，可絕對(duì)沒有人敢小覷于他，但石人山之戰(zhàn)的結(jié)果還是讓人不敢相信，遠(yuǎn)的不提就說(shuō)鎮(zhèn)南關(guān)，戰(zhàn)后趙青炎的聲威一時(shí)無(wú)兩直追其父。
百里疾在戰(zhàn)后宣稱除了幾十騎東逃，包括趙青炎在內(nèi)的所有虎衛(wèi)全部戰(zhàn)死，可讓人不解的是，百里疾并沒有亮出趙青炎的首級(jí)或者其他什么東西，所以自然而然的，民間流傳著許許多多的版本。
有的說(shuō)趙青炎并沒有死，有的說(shuō)百里疾為了報(bào)當(dāng)年之仇將他剁成了肉醬，還有人說(shuō)在決戰(zhàn)之時(shí)并肩王親兵拼死護(hù)送其沖出了重圍等等，尤其是在西涼境內(nèi)，流言更是多的數(shù)不勝數(shù)。
就說(shuō)這郊外的一處客棧當(dāng)中，門外大雪紛飛而門內(nèi)的氣氛卻熱烈非常，天南地北的人們激烈討論荊北大戰(zhàn)，只見兩名五大三粗的漢子吐沫橫飛，看其裝扮應(yīng)該是走江湖的鏢師。
“那日并肩王突襲白河?xùn)|岸兩座大營(yíng)之后，與婁瑾合兵一處殺得西涼軍根本難以招架，后來(lái)并肩王好大喜功竟然親自率領(lǐng)一萬(wàn)士卒就敢攔在石人山下，真當(dāng)咱們太子殿下是軟柿子捏。”
“你這說(shuō)的明顯不對(duì)，據(jù)我所知在并肩王襲營(yíng)成功之后，只率領(lǐng)不到萬(wàn)人的虎衛(wèi)馬不停蹄的趕去石人山，根本沒有與婁瑾攻打湍河北岸，但就像你說(shuō)的，太子殿下并不是軟柿子，其早就知曉并肩王會(huì)設(shè)伏，所以在湍河北岸留下伏兵后，將計(jì)就計(jì)的向石人山進(jìn)發(fā)，這才將并肩王給斬殺。”
“還有那鐵浮屠，自從當(dāng)年北府煌騎現(xiàn)世，天下再無(wú)一支騎兵可與之為敵，沒想到咱們西涼現(xiàn)在也有這天下第一等的重騎兵，鐵浮屠，這名字真他娘的不錯(cuò)。”
這時(shí)，一名坐在角落里的男子笑道：“據(jù)我所知，那夜婁瑾并沒有率兵渡過(guò)湍河，但這些都不是最重要的，最重要的是石人山下并沒有發(fā)現(xiàn)并肩王的尸體，如果他逃出生天，肯定會(huì)有卷土重來(lái)之日，諸位朋友是不是太過(guò)樂觀?！?br/>
幾名鏢師聞聲看去，只見說(shuō)話的男子身上有些邋遢，但雙眼清明一看就不是俗人，并且外套一張虎皮衣，這讓幾名鏢師到嘴邊的話生生咽了回去，走江湖的人如果沒有幾分眼力，早已不知死了多少次。
“這位小兄弟說(shuō)的十分在理，雖然太子殿下放言說(shuō)并肩王已經(jīng)戰(zhàn)死，但這幾日來(lái)武關(guān)方圓百里乃至于雍州、洛州的府兵調(diào)動(dòng)頻繁，如果所料不差，他們應(yīng)該是在尋找什么人?！?br/>
“劉兄所言極是，如此大張旗鼓的行動(dòng)，所謀絕對(duì)不是小事，看來(lái)那并肩王很有可能沒有死。”
角落男子將碗中烈酒滿飲之后，只覺身上的寒意去了大半，“真相到底如何，相信用不了多久便會(huì)知曉，那并肩王如果逃了去，肯定會(huì)再現(xiàn)身于世人眼前。”說(shuō)罷，便對(duì)在座眾人抱了抱拳，向二樓走去。
進(jìn)到房間之中，男子褪下身上衣物，露出身上縱橫交錯(cuò)的傷痕，其中有很多處都是新傷。
“并肩王....一人之下萬(wàn)人之上啊，滿門忠烈...呵呵....”
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金陵，太初宮金華殿。
九龍椅上的靈帝氣色還算不錯(cuò)，并沒有當(dāng)夜麒麟殿中那般虛弱萎靡。
“宣北燕使團(tuán)上殿?！?br/>
柳公公站上前一步高聲唱道：“宣，北燕國(guó)使團(tuán)正使乙伩上殿覲見！”
大殿之外，乙伩一身華服昂首挺胸走了進(jìn)來(lái)，其身后四名隨從高舉托盤，蓋著大大的紅綢。
百官見此皆暗暗點(diǎn)頭，都聽說(shuō)北燕太子器宇軒昂氣度非凡，今日一見如此。
“北燕太子乙伩參見南趙陛下?！币襾抗硇卸Y，并未跪倒在地。
“大膽！參見陛下為何不跪！”柳公公尖聲呵斥，沒想到這北燕太子竟敢如此無(wú)禮。
“乙伩作為北燕太子，北燕臣子，并不隸屬于貴國(guó)，自然也就不用行跪拜之禮?！币襾繙睾托Φ?。
靈帝擺了擺手，示意柳公公不必多言，“我南趙乃華夏正統(tǒng)，禮儀之邦，卻也并不能要求其他國(guó)家知曉何為禮儀。乙伩，說(shuō)出你的來(lái)意。”
“回稟陛下，乙伩此次前來(lái)是想與貴國(guó)永結(jié)盟好，萬(wàn)世不爭(zhēng)。”乙伩朗聲道：“為了表達(dá)誠(chéng)意，特將鄙國(guó)珍寶獻(xiàn)于陛下?！?br/>
身后四名隨從會(huì)意，將紅綢拉下，露出四種不同的東西。
“分別為飛霞血珊瑚、古銅鳳想璃、曜仙樽和萬(wàn)年靈芝，此四物皆是鄙國(guó)大內(nèi)珍寶?！?br/>
靈帝平靜的看著四個(gè)托盤，眼神中沒有絲毫波瀾，“貴國(guó)有心了，雖然曾經(jīng)您我兩國(guó)多年廝殺，卻也致使淮河南北民不聊生，既然貴國(guó)想以和為貴，南趙并無(wú)拒絕之理?！?br/>