????說到這里，恐怕又有人要問了，這陳德元為什么不顧大好前途，甘冒風險替洪家強出頭呢？
　　
　　????這話要說起來就遠了，那得一直說到陳德元的父親——陳老實身上了。
　　
　　????其實打“盧溝橋事變”之前，受雇于煤鋪的陳老實就一直為衍美樓和衍美齋送煤炭運劈柴。正因為他人如其名，樸實厚道，干活賣力又從不與人爭執(zhí)，負責這兩家老鋪的掌柜對他很有好感
　　
　　????不過，陳家之所以與洪祿承之間有了恩怨牽扯，倒并不是因為這種普通得不能再普通的雇傭關系。起因反倒是因為一件從天而至的災禍。
　　
　　????要說世上的事確實有失公平，老實人不惹事吧，事卻偏要來惹他。
　　
　　????1946年的一天，陳老實照往常一樣來給衍美樓送煤。卻恰逢一個三民黨軍隊的連長喝多了酒，想跑到衍美樓后頭小便。結果就因為被剛卸了一半的煤車擋了路，滿臉通紅的連長一怒之下就要放火把煤車給點了。
　　
　　????陳老實當時幾乎都嚇傻了，這煤車要是真著了，連車帶煤，都得他來賠。可他又哪里賠得起？所以即便他再老實，再內向，再窩囊，再三腳踹不出個屁來，此時也不得不硬著頭皮去阻止。
　　
　　????但連長又哪兒是好說話的？他見陳老實敢來擋橫，也不等說話，上手就給了陳老實一個大嘴巴，緊接著又掏出擼子鳴了槍。等到勤務兵聽見動靜從酒樓跑出來后，連長又打著酒嗝，楞說陳老實是逃兵，隨后便叫手下把陳老實捆上，給押到街政府去了。
　　
　　????有人好心給陳家報了信兒，結果陳老實的老婆一聽就急了。抓住逃兵是要槍斃的，那可是不得了！況且當時她的大兒子得傷寒剛死了，還欠著一筆發(fā)送錢沒還上。要是陳老實再回不來，一家老小斷了生計，那她和唯一的幼子都得去跳河。
　　
　　????心急火燎下，陳老實的老婆拉上八歲的陳德元，立即去煤鋪找掌柜的救人?？擅轰佌乒褚宦牣敱木透蝺侯?，竟當了縮頭烏龜。母子倆沒了轍，便只好試著來托衍美樓的掌柜救人。
　　
　　????衍美樓的掌柜倒是不忍袖手旁觀，不過他卻又覺得力有不逮，于是思量之后，他便帶著母子倆又去求剛接掌了家業(yè)的東家洪祿承。
　　
　　????到了這個地步，這已是母子倆的最后一線希望了。所以她們一見洪祿承就跪下了，連連哭求“東家救命”，生怕洪祿承也撒手不管。
　　
　　????卻沒想到洪祿承聽完事情的始末之后，念著陳老實為洪家賣了小二十年的力氣，二話不說便乘車去出面疏通。最后花了二十塊大洋，又搭上了兩張席票（早先著名的莊館為方便老顧客送禮或宴請，專門印制了價值不等的席票出售。一般多為四塊大洋一席，此票需憑現(xiàn)金購買，而任何持票人不需現(xiàn)金便可隨時到店內享用票面所示的酒宴，就跟現(xiàn)在的餐券似的），當晚便把人給保出來了。
　　
　　????陳老實剛出來就千恩萬謝，說在里面受了一番罪倒是小事。不過，要是今天沒被救出來了，那明天他就得被押到東北戰(zhàn)場上當挑夫去。
　　
　　????陳家的娘倆一聽，這可真是九死一生啊。于是激動之下，又是對著洪祿承一陣磕頭拜謝。
　　
　　????這件事情過后，作為洪祿承來說，只當成一件舉手之勞的小事，很快便淡忘了。
　　
　　????可陳家人卻銘記于心，從此之后，每年的大年初一，陳老實必定要穿戴整齊，帶上陳德元一起，早早地到洪家門前來拜年。而這種規(guī)律，一直持續(xù)到公私合營的時候。
　　
　　????再之后，衍美齋、衍美樓地都關張了，洪家也搬離了老宅。可對洪家的恩德，陳家人卻仍然不敢忘懷，也絲毫沒有淡忘。
　　
　　????1962年，葉落歸根回到定興老家的陳老實夫妻，均因嚴重營養(yǎng)不良得了肝病，可倆人在臨終之前，照舊還不忘反復囑托兒子，如有機會一定要替他們報答洪家的救命大恩。
　　
　　????陳德元是個孝子，自然謹遵父母的遺言，依然把洪家的恩情念在了心里。但除此之外，其實在他的心中，也一直還藏有另外一件事，同樣使他對洪祿承感念至深。
　　
　　????或許這件事在旁人看來微不足道，可對于當年還是個孩子的他來說，卻的確有著異乎尋常的影響。
　　
　　????那是1948年10月，已經十歲的陳德元可以幫著推煤車拉小絆兒了。于是，他自此就時常跟著父親來給衍美樓來送煤。
　　
　　????而那一天，就在陳老實進屋與掌柜的對月賬的時候，留在胡同里看車的陳德元，卻被洪家老宅偏院院墻里探出的柿子樹給吸引住了。
　　
　　????洪家老宅的這棵柿子樹，長得粗壯碩大。又恰逢柿子成熟的季節(jié)，黃燦燦的果實簡直能耷拉到房檐上，看著十分饞人。
　　
　　????男孩子有幾個不貪嘴的？再加上陳德元又正是淘氣的時候，于是，這小子便踩著煤車，扒著院墻，兩手一悠，猴兒似的躥了上去。
　　
　　????京城的四合院，差不多都是房與房，院墻與院墻連到一塊兒的，陳德元從院墻很順利便邁上了房頂。
　　
　　????他看著樹上掛著的大柿子近在眼前，樂得屁顛兒屁顛兒的。伸手摘下一個，什么也顧不上，撕開皮塞到嘴里就開嘬。
　　
　　????嗬，那真是喝了蜜了，薄皮里的小舌頭挨個直往嘴里鉆。