在這個(gè)時(shí)代騎兵雖然能夠獨(dú)自成軍作戰(zhàn),但要讓騎兵部隊(duì)發(fā)揮最大的威力,最好還是配上精悍的步兵部隊(duì)同行,或是騎兵也能精通步戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù),能夠下馬作戰(zhàn)。
尤其是像諾曼騎士這樣的重裝沖擊騎兵,普通部隊(duì)自然是抵擋不了諾曼騎士那銳不可擋的沖鋒的,但如果遇到士氣高昂的強(qiáng)勁敵人,諾曼騎士一次沖鋒擊潰不了敵人時(shí),就需要強(qiáng)悍的步兵部隊(duì)的前來相助,打破敵人的合圍,抵擋敵人的追擊,讓諾曼騎士能夠從容撤退,而后在步兵部隊(duì)的保護(hù)下,重新列陣沖鋒。
諾曼騎士們個(gè)個(gè)都經(jīng)過嚴(yán)苛訓(xùn)練,馬上作戰(zhàn)極為擅長,但步戰(zhàn)能力也是不弱,但讓諾曼騎士陷入殘酷的步兵廝殺中,總歸是大材小用,畢竟成功訓(xùn)練出一名諾曼騎士的花費(fèi),足以訓(xùn)練出二三十名重裝步兵了,所以本就知曉因?yàn)楸咀迦硕∠∩?,諾曼騎士數(shù)量少的諾曼人高層,很早時(shí)候就明令禁止,除非萬不得已,到了最緊要時(shí)刻,否則諾曼騎士決不可參加步戰(zhàn),違令者將被斬手?jǐn)啬_。
諾曼騎士被嚴(yán)禁步戰(zhàn)后,諾曼高層就必須為諾曼騎士配上精悍的步兵,諾曼軍中的步兵部隊(duì)不是永恒不變的,因?yàn)槭冀K喜歡擴(kuò)張和遠(yuǎn)征的諾曼人,一般都會(huì)招募被他降服民族,或者甚至直接是提拔戰(zhàn)俘,來充實(shí)他們的步兵隊(duì)伍。
還是諾曼底公國時(shí),諾曼人會(huì)雇傭和征募他們的手下敗將法蘭克人,作為他們的輔助步兵,而等羅伯特和德羅格兄弟率領(lǐng)諾曼人在南意大利作戰(zhàn)時(shí),開始征募生活在意大利中部和南部山區(qū)的彪悍山民,作為他們的輔助步兵,諾曼人將這些步兵稱之為薩莫奈戰(zhàn)士。
所謂薩莫奈,是在古羅馬共和國時(shí)期活動(dòng)在意大利半島中南部山區(qū)的一個(gè)民族,這個(gè)民族相當(dāng)驍勇強(qiáng)悍,曾經(jīng)與當(dāng)時(shí)剛剛崛起的古羅馬共和國,為爭奪坎帕尼亞地區(qū),打過三次大戰(zhàn),與已經(jīng)初現(xiàn)崢嶸的羅馬軍團(tuán)交戰(zhàn),薩莫奈人取得了兩平一敗的戰(zhàn)績,可見這伙山民的強(qiáng)悍。
薩莫奈人還曾經(jīng)俘獲整支羅馬軍團(tuán),并讓羅馬軍團(tuán)指揮官屈辱的從他們高舉的兩根交叉長矛下一一走過,這算是古羅馬共和國史上少見的恥辱,也讓薩莫奈人名聲大噪,畢竟在古代地中海,是極少有能讓羅馬共和國和羅馬軍團(tuán)吃癟民族的,除了過后不久會(huì)翻越阿爾卑斯山來的漢尼拔外,所以薩莫奈人的大名便一直在歐洲流傳。
當(dāng)初諾曼人之所以將他們?cè)谝獯罄心喜可絽^(qū)征召的山民,稱之為薩莫奈,明顯就是寄予厚望,希望這群步兵能夠像將羅馬軍團(tuán)打得無地自容的薩莫奈人那樣強(qiáng)悍。
薩莫奈步兵部隊(duì)也是沒有辱沒了諾曼人的賜名,雖然千余年過去了,諸民族融合,這些現(xiàn)在生活意大利半島中南部的山民,體內(nèi)或許已經(jīng)沒有多少當(dāng)初薩莫奈人的血液,但他們的確是也如當(dāng)初的薩莫奈人那樣,極為堅(jiān)韌,并且驍勇善戰(zhàn)。
自從被諾曼人招募為軍后,薩莫奈步兵曾經(jīng)追隨那不勒斯王國的諾曼軍隊(duì),在希臘地區(qū)與留有最多古羅馬軍團(tuán)遺風(fēng)的東羅馬軍隊(duì)作戰(zhàn),也曾追隨西西里王國的諾曼軍隊(duì),在北非大殺四方,滅族滅國無數(shù),闖出來的名頭雖然不如諾曼騎士響亮,但也是歐洲人公認(rèn)的強(qiáng)力步兵部隊(duì)。
參加第十一次十字軍遠(yuǎn)走東方的羅伯特后裔,在最初只帶著兩三百名諾曼騎士參加十字軍,但等他們?cè)跂|方站穩(wěn)腳跟,擁有財(cái)富和領(lǐng)地后,立即就是遣人回意大利,招募中南部的山民,編練成新的薩莫奈步兵,來東方為其作戰(zhàn),再加上那些在兩西西里王國內(nèi)郁郁不得志或是因?yàn)轵溕菀荻鴤_(tái)高筑,而來東方投靠羅伯特一脈的諾曼領(lǐng)主們,自己帶的薩莫奈步兵,整個(gè)東方諾曼勢(shì)力已經(jīng)擁有近四千薩莫奈步兵。
薩莫奈步兵與此時(shí)代大多數(shù)西方重裝步兵差不多,身穿重型鏈甲,裝備一支3米左右長的矛,一面箏形盾牌,一柄長劍,一把釘頭錘,遠(yuǎn)程武器一般為標(biāo)槍,但東方諾曼人因?yàn)橛猩朴谥圃燔娦得啄峁珖闹С?,所以給他們的薩莫奈步兵每一人都裝備上一把制造精良絞盤弩,讓薩莫奈步兵擁有極強(qiáng)的遠(yuǎn)程攻擊能力。
與大漢弩具相比,絞盤弩因?yàn)槭菗u動(dòng)弩具上方的絞盤,利用機(jī)械力完成上弦,所以更加省力,弩弦的蓄力也更為充足,而且上弦的動(dòng)作幅度小,無論是騎在馬上還是匍匐在地,都能夠完成上弦,但缺點(diǎn)也格外明顯,那就是上弦非常慢,比大漢的任何一種弩具除了大黃具弩外都慢,而且射程和威力都弱于大漢的蹶張弩,與漢弩相比,可以說是各有優(yōu)劣。
但薩莫奈步兵即便再厲害,而且作為諾曼騎士的長久戰(zhàn)斗伙伴,與諾曼騎士配合默契,但他們?cè)跂|方的人數(shù)還是太少,所以諾曼人必須在東方尋找到新的強(qiáng)力步兵,來填補(bǔ)輔助步兵部隊(duì)巨大的缺口,為此這一代東方諾曼人的首領(lǐng)鐵騎威廉,便與當(dāng)?shù)夭ㄋ官F族結(jié)親,親自娶了一名據(jù)說擁有薩珊帝國皇族血統(tǒng)的波斯裔女子為妻,而后在岳丈的支持下,開始在原來薩珊波斯的呼羅珊行省招募沙扎爾步兵。
沙扎爾在波斯語中是“勇敢者”的意思,所以沙扎爾步兵又被稱為勇敢軍,沙扎爾步兵在波斯最早的阿契美尼德王朝時(shí),就已經(jīng)存在,可能就是由波斯帝國締造者居魯士創(chuàng)立。
最初沙扎爾的兵源是自由民,多是山林獵戶,而且必須是純種波斯裔,或是與波斯人同出一脈的米底人,被選中的沙扎爾步兵從五歲開始定期接受槍術(shù),箭術(shù),馬術(shù)等軍事訓(xùn)練,多是做為騎兵部隊(duì)輔助步兵,裝備是長矛、盾牌、戰(zhàn)劍、戰(zhàn)斧和弓箭。
能成為沙扎爾步兵的波斯人和米底人,他們家族的賦稅就能得到減免,并且如果在戰(zhàn)場(chǎng)上立功,那么便會(huì)得到土地金錢和官職爵位以作獎(jiǎng)賞,所以沙扎爾步兵異常驍勇,與當(dāng)時(shí)的波斯騎兵和米底騎兵一起,追隨居魯士大帝南征北戰(zhàn),打下一個(gè)大大的波斯帝國。
居魯士的女婿大流士一世繼承帝位后,沙扎爾步兵開始更為發(fā)揚(yáng)光大,他們中的優(yōu)秀者,會(huì)被選入皇帝的禁衛(wèi)軍長生軍中,但等大流士一世的兒子好大喜功的薛西斯繼位后,沙扎爾步兵參加入侵希臘的戰(zhàn)爭,而后在希臘遭遇慘敗。
因?yàn)橐诓ㄋ沟蹏鴱V袤,而且地形復(fù)雜的領(lǐng)土上行軍作戰(zhàn),所以沙扎爾都是輕裝步兵,在被希臘重裝步兵擊敗后,沙扎爾步兵開始裝備金屬甲胄,但這讓原本作為以犀利箭術(shù)和游擊能力聞名的精銳輕步兵的沙扎爾步兵逐漸喪失優(yōu)勢(shì),變得不倫不類起來,最后在亞歷山大大帝所率領(lǐng)的馬其頓步兵面前,與波斯帝國一起灰飛煙滅。
波斯帝國滅亡后,西亞中亞長時(shí)間經(jīng)受希臘族裔統(tǒng)治,受希臘化影響,所有波斯族裔即便被征召也都是被訓(xùn)練成馬其頓方陣槍兵樣式的步兵,所以沙扎爾步兵長時(shí)間沒有再被組建,等繼承波斯帝國一部分遺志的帕提亞帝國興起后,沙扎爾步兵才又興起,但因?yàn)榕撂醽喌蹏且粋€(gè)多種族多文化的帝國,所以沙扎爾步兵的兵源不再局限與波斯人和米底人,而是所有生活在西亞和中亞的民族,甚至是原本卑賤的奴隸都能參加。
沙扎爾步兵之名在帕提亞帝國手中徹底揚(yáng)名,因?yàn)橐则T兵立國的帕提亞帝國,能將沙扎爾步兵的輕捷快速的優(yōu)點(diǎn)全部發(fā)揚(yáng)出來,而后在波斯帝國正統(tǒng)的繼承者薩珊波斯手里,沙扎爾步兵真正的威震世界,與薩珊鐵騎一起一次次的在東西兩頭,擊敗大漢帝國和東羅馬帝國的軍隊(duì)。