在流放處高墻守衛(wèi)的號角聲中，眾人拖著馬鐵和岳海的尸體緩緩歸來。
　　號角聲漸弱，天地間終歸平靜。
　　一聲綿長的號角代表兄弟平安歸來。
　　步揚影心想，無論如何，自己也算當了一天的騎兵。
　　至于將來如何，想必聽到平安歸來的號角都彌足珍貴。
　　當他們騎馬穿過冰封隧道時，信使正在門內(nèi)焦急地等待，信使形色緊張，顯得焦慮不安。
　　他見到燕北行進來，一邊快步上前，一邊說道，“大人，有緊急信箋，我從來沒見過貼五根羽毛的信箋，想必事關(guān)重大?！?br/>　　“信呢，究竟發(fā)生了什么事？”燕北行大著嗓門問。
　　奇怪的是，信使竟先看了步揚影一眼，然后才回答：“大人，您請過目?！?br/>　　燕北行接過信快掃一眼，一句話也沒說，把信遞給諸世海，諸世海過完目，翻身下馬，徑自走到一處火把出，信箋化作一陣青煙。
　　“就這樣吧，步揚影，馬就交給你了，告訴他們把尸體先放進儲物室?！毖啾毙写筇げ诫x開，海叔緊隨其后。
　　步揚影和其他人牽著馬兒回到馬廄時，他奇怪地發(fā)現(xiàn)大家都用異樣的眼光看著自己。
　　林莽指揮手下把尸體安置好后，瞪著步揚影，嘴角掛著一抹微笑。
　　兵器庫總管甘鐵生來到步揚影面前，拍拍他的肩膀，一句話沒說就悄悄離開。
　　一定是發(fā)生了什么事，步揚影心想，一定是非常不好的事，難不成還和自己有關(guān)？
　　兩具死尸被抬進高墻腳下的一間工具儲藏室內(nèi)，那是一個從冰墻里鑿出的陰冷房間，透骨的寒從冰縫里滲透過來，整個房間如同冰窟，讓人打著哆嗦進來，打著哆嗦而去。
　　步揚影先喂燕北行的坐騎吃草喝水，卸下馬鞍梳理鬃毛后，方才去照料自己的坐騎。
　　之后他去找自己那伙朋友，黑胡胖子和黑塔前去站崗，丁不三丁不四去打理獵犬，總算在大廳見到小眼木生。“出什么事了？”他問。
　　“皇甫雄駕崩，皇甫彰登基。”木生壓低聲音說。
　　“這我知道，誰都知道這事?！辈綋P影說。
　　“你父親和皇甫雄是好朋友，他還是光明城的宰相，對不對？”木生靠過來說，“在你離開流放處的這段時間里，這里的每一位兄弟都已經(jīng)知道你是步揚塵領(lǐng)主的養(yǎng)子?！?br/>　　“這個，這個，我當時并非有意隱瞞，只是不愿讓自己玷污步揚家族的聲譽罷了?！辈綋P影只好向木生解釋?！拔乙姷剿麄円矔麄兘忉屢幌隆！彼麛堖^木生的肩膀，“你們能理解對不對，我們還是兄弟。”
　　“這個不是問題，我們都為有你這樣的兄弟感到驕傲。”小眼木生一陣局促不安。“但剛才的來信，我聽說跟你父親有關(guān)?！?br/>　　跟父親有關(guān)，步揚影暗想是否是新皇皇甫彰會讓父親卸任宰相之事。他覺得很有可能。
　　若是那樣，反而是件好事，父親步揚塵若能返回北冥城，自己就去向燕北行首領(lǐng)告假，回去探望他們。能再次見到步揚楠機靈的笑容，并和父親好好談?wù)?，一定會是件很棒的事?br/>　　若真有這樣的機會，一定要詢問關(guān)于母親的事。
　　步揚影下定決心，如今他已長大成人，說什么他都該告訴我了。即便她是出身青樓也不在乎，一定要問個清楚。
　　“今天的兩具尸體真是古怪?！蹦旧f到今天的見聞。
　　“你去問一下納蘭無敵，他最清楚這個?！辈綋P影已完全沒了心思，不想談?wù)撨@個?！拔乙フ疹櫻啾毙写笕肆恕！?br/>　　他獨自走向流放處的指揮塔，心中有種莫名的焦慮。
　　守衛(wèi)弟兄們肅穆地看他走進?！把啾毙写笕嗽跁?，”其中一個告訴他，“他正要找你?！?br/>　　步揚影點點頭。他快步爬上高塔樓梯，一邊告訴自己：燕大人找自己不過是去跑腿或者生火罷了。
　　一進屋，步揚影一愣，燕北行坐在書桌的一端，另一端有個空位。
　　桌上則是簡單的酒菜。
　　“給我倒酒，你自己也倒上一杯。”
　　“燕大人，我也要？”
　　燕北行將視線上抬，瞪著步揚影。那眼神中充滿憐憫，步揚影感覺的出來?！澳銢]聽錯，倒上?！?br/>　　步揚影格外小心地斟酒，隱約明白自己是在拖延時間。即便如此，酒杯很快就滿了。
　　“孩子，坐下?！毖啾毙忻钏！昂劝??！?br/>　　步揚影站著不懂。“是我父親的事，對不對？”
　　燕北行自己端起一杯酒，揚脖一口干了?！笆悄愀赣H的事，”他朗聲說，“我也不瞞你，信上都是壞消息?！辈綋P影只好給他繼續(xù)滿上。
　　“這個世界真的是變幻莫測，發(fā)生了太多無法想象的事。我本以為自己這么大把年紀，皇甫雄的歲數(shù)不過我的一半，又壯的跟牛似的，說什么我也沒機會再碰見新國王，可結(jié)果呢？”燕北行將步揚影倒的第二杯酒喝掉。
　　燕北行兩杯酒下肚，臉上現(xiàn)出紅光，話也多了起來?！皳?jù)說皇甫雄就嗜酒。我告訴你，孩子，我們愛什么，到頭來就會毀在什么上面。給我記清楚這句話。我有個侄子愛死了他年輕的老婆，那個愛慕虛榮的女人，要不是為了她，他也不會把腦筋動到國庫的軍糧上去?！?br/>　　步揚影根本不明白他在說什么?！把啻笕耍衣牪欢?。我父親到底怎么了？”
　　“我不是讓你坐下嘛？”燕北行咕噥到?！鞍丫坪攘耍綋P影，這是命令?！?br/>　　步揚影坐下，飲干了他的酒。
　　“你的父親目前已經(jīng)下獄。他背控告叛國，信上說他勾結(jié)皇甫雄的弟弟共謀奪取皇甫彰的皇位?！?br/>　　“不可能！”步揚影立刻說，“絕對不可能，天下誰不知道我父親和皇甫雄親如兄弟。”
　　“我剛才說了那么多，你一句也沒聽進去?；矢π蹠嘈潘约耗鼙任蚁人溃课夷侵蹲訒嘈潘澳_上了斷頭臺后腳老婆改嫁？孩子，是真的也好，假的也罷，”燕北行看了他一眼說，“總之，來自光明城蓋有皇家之印的信就是這么寫的?！?br/>　　“可這是謊言。”步揚影堅持。“他們怎么能把父親當成叛徒，難道他們都失心瘋了？我父親帶領(lǐng)大軍進駐光明城時都沒叛國，皇位已傳給皇甫雄這么久大軍早已撤回反而叛了國，簡直就是不可思議?！?br/>　　燕北行端起酒杯，陷入思索。
　　“大人，我父親會怎么樣？他們會殺了他么？”
　　“孩子，這我可說不準了。我打算寫封信去，我年輕時認識幾位重臣，不知道他們還賣不賣我這張老臉的賬，”燕北行再次把酒喝干，“無論你父親做沒做過那些事，他都是個了不起的英雄。我會給他爭取假如流放處守護者的機會，天知道我們有多需要你父親這樣的英雄來領(lǐng)導(dǎo)這里，我可以讓出位置?！?br/>　　過去，叛國者也的確有到流放處的先例，這步揚影知道。
　　可自己的父親是步揚塵，北冥城的領(lǐng)主，是天下第二的安德魯。父親若答應(yīng)來到流放處，那則等同承認確有叛國之罪。
　　這是萬萬不可能的事。步揚影心中恐懼不安，父親該如何逃過這一劫？
　　“大人，新國王會聽您的建議么？”
　　燕北行聳聳肩。“國王還是個孩子，我看他會聽他母親的話把。你已經(jīng)把青丘有病送回光明城，他是新皇的舅舅，他清楚地知道我們這里迫切需要援助。哎，你母親就不該抓他……”
　　“慕容恪夫人不是我母親?！辈綋P影語氣尖銳地提醒他。青丘有病待他如友。倘若自己的父親當真遇害，青丘家族全部要負責(zé)。
　　“燕大人。我的妹妹們呢？他們……”
　　“文山河國師的信上沒說，相信她們會受到妥善的照顧。我在回信中會問問她們的情形?！毖啾毙袚u搖頭嘆息?！笆裁磿r候不好，偏偏在這種節(jié)骨眼上，七國正需要你父親這樣的擎天柱，流放處也岌岌可危……眼看黑暗和寒夜就要來臨，真是萬般不幸啊?！彼馕渡铋L地看了一眼步揚影，“孩子，我希望你能有所克制，別做傻事?！?br/>　　可他是我父親啊，步揚影想說。但他知道說給燕北行聽也沒有用。
　　“如今你的職責(zé)是在這里。”燕北行提醒他?！皬哪慵尤胧刈o者那一刻起，過去的你便已死去。不管光明城發(fā)生什么，都與我們無關(guān)?！毖啾毙泻认碌谒谋疲澳憧梢宰吡?，我今天都用不著你，寫信的事明天吧?！?br/>　　步揚影恍若一夢。不知道自己是如何站起，又是如何離去。
　　等他回過神來，自己正一邊走下高塔樓梯，一邊想：出事的是我父親和妹妹，怎么可能與我無關(guān)呢？
　　到了外面，那名原先說話的守衛(wèi)看著他：“小子，堅強點，你要明白，有時候人心比這里的冰雪都寒。”