蒲陰城在中山國(guó)最東北處，而無(wú)極城位于三郡交界的中山國(guó)最南端。燕北的兵馬橫穿過(guò)整個(gè)中山國(guó)，中間在野外宿營(yíng)兩日，于第三日下午抵達(dá)了無(wú)極城。
單騎快馬一天能跑五個(gè)來(lái)回的路途，但對(duì)于大軍列陣行進(jìn)而言，步騎協(xié)同便嚴(yán)重拖累了行進(jìn)的速度。
燕北率軍至此，第一件事情便是再度登門甄氏鄔堡，拜訪家主甄儼，希望依靠他的影響力和平進(jìn)駐無(wú)極城……這年月光景人們活著便已是不易，更何況燕北始終認(rèn)為張純的反叛非常荒唐，沒必要讓袍澤為此流血。
他的兵馬在無(wú)極城外十里扎營(yíng)，單單領(lǐng)著幾十名親衛(wèi)便叩響了甄氏的大門。
不過(guò)時(shí)隔幾日，燕北的模樣便已經(jīng)大有不同，前些日子一身溫和地綢袍，而今日卻是整套散發(fā)著冰冷寒氣的戎裝，腰間更是帶著刀劍，顯得殺氣凜然。
不過(guò)對(duì)待甄儼，燕北仍舊是一臉溫和的笑意。
“來(lái)得匆忙未能備下名刺，還望甄兄勿怪燕某冒失?！毖啾睊熘θ?，在甄儼開門的瞬間便率先拱手施禮，隨后才說(shuō)道：“甄兄，今日便是要以中山軍侯的身份來(lái)拜托您些許事情了?！?br/> 燕北盡管笑容柔和，但落在甄儼眼中仍舊有著不同的意味，無(wú)數(shù)個(gè)念頭蹦落在腦中，最大的一個(gè)便是……燕北怎會(huì)有如此精良的人馬？
據(jù)他所知，燕北不過(guò)一介軍侯，軍侯所轄不過(guò)四百余人，郡國(guó)兵軍備質(zhì)量更是參差不齊，因而甄儼從未將燕北放在心上。
可今日一見，燕北雖令不過(guò)數(shù)十騎，麾下兵馬之雄壯卻遠(yuǎn)超甄儼所料，更是人人鐵鎧皮甲配得齊全，單憑這些軍備他便能夠料定這支兵馬的戰(zhàn)斗力……而燕北麾下究竟有多少人？
八百？一千？
“軍侯不必多禮，倒是在下不知軍侯到訪，尚未備下酒席，失了禮數(shù)?！闭鐑耙幻嫘χ?qǐng)燕北入府，一面對(duì)奴仆招呼道：“為燕軍侯部下備下酒食，引至鄔堡內(nèi)歇息。”
“不必了，他們?cè)谕饷婢秃茫袢盏皆L事發(fā)突然，稍后還需甄兄幫忙?！毖啾闭f(shuō)著便給王義下令，命他率領(lǐng)部下在鄔堡外原地駐扎，不要驚擾到過(guò)路的百姓與甄氏的佃戶，之后便隨著甄儼入府詳談。
“收到太守調(diào)令，要燕某駐軍無(wú)極城，因此引軍跋涉三日而來(lái)?！毖啾弊苏露钓手脦装钢希@才對(duì)甄儼說(shuō)道：“事出緊急，燕某便開門見山地說(shuō)了，燕某想請(qǐng)甄兄出馬，與城中軍政長(zhǎng)吏先一步交談……燕某也不愿與無(wú)極城兵戎相見，還是直接入城來(lái)的好。”
燕北雖是一番閑談的模樣，但在甄儼看來(lái)卻滿是勢(shì)在必得的氣度，亂軍首領(lǐng)的姿態(tài)滿滿，旋即笑道：“聽軍侯所言，似乎一言不合便要發(fā)兵攻打無(wú)極，勢(shì)在必得？”
“勢(shì)在必得?！毖啾秉c(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“兄長(zhǎng)與某皆知，來(lái)年開春必將有一場(chǎng)大戰(zhàn)，已是避無(wú)可避，想來(lái)無(wú)論兄長(zhǎng)也不愿無(wú)極城變?yōu)閼?zhàn)場(chǎng)。無(wú)論甄兄對(duì)張?zhí)氐呐褋y持何種態(tài)度，在這一點(diǎn)上你我應(yīng)是相同的。”
甄儼內(nèi)心本不愿為燕北出馬做這件事情，因?yàn)檫@種事情是確確實(shí)實(shí)會(huì)傷及甄氏聲望，為叛軍做說(shuō)客恐怕不是什么好事。但聽到燕北此話，甄儼卻陷入了沉思。
誠(chéng)如燕北所說(shuō)，朝廷與叛軍在來(lái)年的戰(zhàn)事已成定局，無(wú)論是誰(shuí)都不會(huì)懷疑新任的冀州刺史王芬會(huì)拒絕為朝廷收復(fù)失地而開戰(zhàn)。在這種情況下，作為主戰(zhàn)場(chǎng)的城池定然會(huì)化為焦土。
甄儼當(dāng)然不希望這種災(zāi)難落在甄氏與無(wú)極城吏民的頭上。
“若是如此，在下愿為軍侯試上一試?！闭鐑耙荒槆?yán)肅地拱手，士人的氣度不允許他在這種時(shí)候抱著自私的心而沉默，不過(guò)他還是問道：“容在下多問一句，不知燕軍侯所說(shuō)的要強(qiáng)攻城池，軍侯麾下有多少兵馬？還是說(shuō)您的上官亦在此處？”
“沒有上官，就燕某一人，但燕某一人足矣攻下無(wú)極城?！毖啾边@話說(shuō)的狂放，但接下來(lái)的話卻讓甄儼并不對(duì)此感到懷疑，“燕某麾下六曲軍侯，共兩千二百名精壯之士，弓弩鎧甲一應(yīng)俱全，燕某雖非名將，但這樣的兵力攻打一座守軍不過(guò)八百余人的無(wú)極城……恐怕并不難?！?br/> 如今姜晉、王義等人皆做了軍侯屯將，所思慮的問題自然不同從前。前幾日二人入無(wú)極城飲酒，便暗中查探了守軍的數(shù)目與情況，因此燕北如今可謂對(duì)無(wú)極城了如指掌。
聽到燕北明確地指出無(wú)極守軍數(shù)目，更驚駭于燕北一介軍侯所統(tǒng)兵力之多，甄儼倒吸了一口涼氣。
這燕北……了不得！
全天下執(zhí)掌兩千兵馬的軍侯，只怕唯獨(dú)這一個(gè)！
“若是如此，恐怕甄某是必須要為無(wú)極城走上這一趟了?！闭鐑肮笆?，隨后說(shuō)道：“要中山百姓將無(wú)極城交給軍侯容易，可軍侯又能為中山百姓做些什么呢？”