燕北的中平五年，在軍帳中沉沉的熬草藥味中迎來。
　　過去的一年里發(fā)生了許多大事，張舉自漁陽驅(qū)丘力居麾下烏桓峭王蘇仆延十萬胡騎大略薊中，隨后在幽州抄掠一番的蘇仆延率軍南下冀州支援張純，屯兵中山肥如城，在第一場大雪來臨之前占領(lǐng)冀州全境。
　　朝廷征發(fā)歸化南匈奴率部東進(jìn)，平定張舉張純之亂。南匈奴的右賢王欒提于夫羅領(lǐng)兵東進(jìn)，行至河?xùn)|郡時噩耗傳來，南匈奴中的貴族與在并州境內(nèi)的歸化屠各胡擔(dān)心漢朝征發(fā)軍隊的事情不會停止，在領(lǐng)地中發(fā)動叛亂，殺死于夫羅的父親羌渠單于，私立須卜骨都侯為新單于。因而南匈奴一部停止向東進(jìn)發(fā)的平叛腳步，而向漢朝傳信訴情。
　　也正因如此，燕北逃過一劫，如果于夫羅率領(lǐng)的匈奴大軍由河?xùn)|率軍趕至冀州，首當(dāng)其沖的便是他的無極城。
　　后來在亂世中大放光彩的三位英杰，劉備在這一年再度顛沛，追隨大將軍何進(jìn)派去募兵的都尉毌丘毅前往丹陽募兵，遇賊而討，軍功勝為青州下密縣尉。曹操則仍舊心灰意冷地躲在老家沛國譙縣的山谷茅屋中，撰寫著他心中的《孟德新書》。而江東之虎孫堅則在這一年任長沙太守，擊破自稱天子的區(qū)星，受封烏程侯。
　　燕北則在第一場大雪來臨前在病榻上迎接了來自肥如彌天將軍張純的信使，領(lǐng)了叛軍中的驍牙校尉之職，作為先鋒受命來年春夏進(jìn)攻河間國、安平郡及巨鹿郡。
　　安平郡本為封國，不過黃巾之亂時安平國王劉續(xù)因不能保有封國更被亂黨俘虜為質(zhì)而獲罪，在中平元年九月被漢地劉宏下詔處死，至此封國被除而化為安平郡。
　　燕北被王當(dāng)鞭打五十，在病榻上躺了半個冬季，直至中平五年的上元節(jié)才勉強能夠出帳行走，不過行走在冰天雪地里的燕北嘴角時常帶著笑容。
　　盡管當(dāng)中遭受皮肉之苦令人難過，但對比燕北所付出的，他得到了更多。
　　不單單是良好處理了此次危機(jī)，并且能感受得到自己在軍中的地位不再單單是軍卒們的衣食父母，而被這些桀驁不馴的黃巾余黨發(fā)自內(nèi)心地尊敬，尤其是那個陳仲，自告奮勇成了燕北的親軍，受傷這些日子端茶倒水做的無比自然。
　　更讓他感到開心的是，自那次鞭刑之后，燕北命王當(dāng)、雷公、李大目、孫輕等部下在城中及外面鄉(xiāng)閭之間大豎募兵榜，以充軍士彌補來年大戰(zhàn)人數(shù)上的缺口，或許多少有他當(dāng)中袒護(hù)士卒的原因，無極縣募兵之事竟然無比順利，不過一個冬天竟讓他募得七百余人。
　　眼下無極一座小城中，軍卒足有四千之多，更何況作為冀州平原的富庶之地，可謂是兵精糧足！
　　燕北未曾想到，自己一時處理危機(jī)的急智，竟在無極之地傳為美談，就連高高在上的甄儼都有所耳聞，親自送來草藥與府上醫(yī)匠為燕北治傷。
　　后面更是在新年伊始時登軍營看望燕北，言語中也多了幾分親密之意。
　　在燕北看來，這也算是一種承認(rèn)吧。
　　自燕北率先自罰之后，這支駐扎在無極城的軍隊也由嘲笑軍令變?yōu)樽袷剀娏?，燕北的所作所為令他們感到榮耀，士卒因為尊敬他而尊敬軍法，營中無人飲酒，更是愛惜城中百姓……這種變化是燕北始料未及的，他的兵馬如今真正像漢軍一般，甚至在遵守軍法上就像一支真正的精銳。
　　雖然他們的首領(lǐng)依然不識字，雖然他們對陣勢的掌握仍舊僅限三才與方陣，甚至在變陣時都拉不開左右前后的間距。
　　但燕北知道，他們總是可以的！
　　在個人前途一片大好的情況下，大環(huán)境在燕北看來卻仍舊滿眼灰暗。
　　因為他們這支叛軍的主體是烏桓人，哪怕他們有十萬兵馬在燕北眼中也仍舊是一直必敗的軍隊。
　　烏丸與漢，沒有共同的追求與愿望，塞外的烏丸大人丘力居與他手下的貴族根本沒打算在漢地常駐，他們像蝗蟲過境一般，所過之處盡是抄掠郡縣，使吏民南逃，民不聊生。
　　而張舉與張純還做著王天下的春秋大夢，自以為據(jù)守北方便大事無憂。
　　這在燕北看來簡直是愚蠢至極的想法。
　　燕北從未感受到民心的意義，但在他為無極百姓出頭之后，雖然找他主持公道的百姓多了許多，三天兩頭有無極父老為了宅院的墻與偷雞摸狗的小事來麻煩他，可這也真正讓他體會到民心的重要意義。
　　上元節(jié)燕北牽了頭小毛驢與姜晉在城中集市行走，想為士卒訂些布衣與棉被，以供來年春季在外征戰(zhàn)之用，順便采買些日用來體恤士卒，哪兒知道他才剛剛走出五十步，毛驢背囊上兩個竹簍便塞滿了走卒販夫帶著敬意放滿的肉與青菜，甚至還有些手工制的小玩意兒。