燕北與沮授的交談，給沮授留下了很深的印象。
　　當(dāng)然這并非是因?yàn)檠啾蹦遣⒉淮嬖诘摹呱钅獪y(cè)’，只是讓沮授覺(jué)得燕北糊里糊涂。
　　或者說(shuō)是讓沮授卻很清楚這個(gè)燕將軍并非是他口中隨波逐流的泛泛之輩……若僅僅是一介匹夫，也很難能走到今日。
　　只是對(duì)于燕北最后一個(gè)問(wèn)題，沮授沒(méi)有回答，燕北也沒(méi)等他回答便走出宅院。
　　當(dāng)燕北重新回到將軍府時(shí)，天色已經(jīng)漸暗。
　　夏夜的蟬在樹梢叫個(gè)不停，堂中飲酒甚重的武夫已經(jīng)開始換上劍盾載歌載舞。
　　伴著濃郁的酒香與幽冀武人豪情萬(wàn)丈的歌舞之中，燕北舉目望向北面的方向，透過(guò)厚重的云層，大戰(zhàn)將至的壓力將渺小的他雄過(guò)萬(wàn)夫的氣魄碾壓得不剩一絲一毫。
　　天下大亂，誰(shuí)敢說(shuō)在將來(lái)波流回轉(zhuǎn)的大勢(shì)之中，現(xiàn)在的棋手與棋子不會(huì)本末倒置？
　　至少此時(shí)此刻的燕北可以氣定神閑地向天虔誠(chéng)祈禱……祈禱追隨他的苦命兒郎能夠無(wú)災(zāi)無(wú)禍地活過(guò)這一年。
　　因?yàn)檫@一年正是持續(xù)數(shù)十年混亂拉開大幕的東漢末年，史稱，中平五年！
　　西河郡白波谷，名叫郭太的黃巾余黨重操舊業(yè)，連結(jié)楊奉等人以谷為號(hào)，豎起一面大旗起兵反叛，北攻太原。汝南葛坡黃巾再起，攻沒(méi)郡縣。消息傳至青州，好不容易安定一年的青州徐州也再次深陷戰(zhàn)爭(zhēng)的泥沼之中。
　　洛陽(yáng)西邸，漢帝劉宏絞盡腦汁從大將軍何進(jìn)手中收回兵權(quán)，節(jié)制各軍的西園上軍校尉蹇碩卻陷入與其余七名大將軍幕臣爭(zhēng)權(quán)奪利的苦戰(zhàn)之中。他的對(duì)手會(huì)聚了二十年之后雄霸天下的各地英豪與軍閥，只是此時(shí)此刻，無(wú)論是堪稱天下士人楷模的袁氏庶子本初（袁紹），還是有著驕豪之稱路中悍鬼袁長(zhǎng)水的袁門嫡子公路（袁術(shù)），抑或是輕越深宅刺張讓不成舞手戟騎墻走的曹吉利阿瞞（曹操）……他們都并不知曉，在將來(lái)的數(shù)十年中，他們這些手足兄弟的感情將會(huì)影響整個(gè)天下。
　　皇都有善于望氣者有言，皇城接連三月殘陽(yáng)如血，這是來(lái)年朝廷將掀起大動(dòng)刀兵的不祥之兆。
　　距離燕北比洛陽(yáng)更加遙遠(yuǎn)的關(guān)西乃至涼州，摸爬滾打數(shù)十年，在涼地根基深重的前將軍董卓因戰(zhàn)法之爭(zhēng)正與年輕時(shí)羨慕的將軍皇甫嵩交惡，半輩子奔馳在駿馬之上的他深知，樹敵越多遍越危險(xiǎn)，而返還于未然的唯一方法便是緊緊攥住手中的兵權(quán)。
　　因此在朝廷征召他為九卿之任時(shí)，他托詞彈壓士卒的爛借口回絕了。此時(shí)的西涼猛虎，胸中的那股野心還被壓制在漢庭的威儀之下，只是甚至連他自己都不會(huì)曉得不過(guò)三秋之時(shí)，究竟是什么讓他膨脹到想要虎口吞天下！
　　在這混亂的天下局勢(shì)之中，個(gè)人能起到的作用微乎其微，可反作用于個(gè)人之壓力卻又無(wú)比之大。
　　幽州、冀州、并州三地混亂無(wú)比，道路早已阻隔，各地軍閥畫地而治。
　　來(lái)自關(guān)西風(fēng)塵仆仆的遠(yuǎn)方來(lái)客，卻在此時(shí)造訪冀州。那是一支由二百余人組成的彪悍之士，四百余匹涼地駿馬帶著繁雜的花色奔馳在官道之上，馬背攜著強(qiáng)弩與彎刀長(zhǎng)矛令人望而生畏，驕狂的騎士們披發(fā)左衽，腦袋上的羌辮迎風(fēng)飄揚(yáng)，更有甚者在炎炎夏日里扯開衣襟上縫制的甲扣，袒露出雄健的筋肉與胸口，口中打著呼哨催馬疾馳。
　　他們是湟中義從胡，既是涼州叛亂的中堅(jiān)力量，也是漢朝平定羌亂的中流砥柱。韓遂、馬騰等人的部下中有他們的身影，被西涼本地人稱作涼州大人的董卓麾下也一樣以他們?yōu)榻l(wèi)。他們像后世威名赫赫的哥薩克一般，哪里有戰(zhàn)爭(zhēng)，哪里便有他們的身影……他們總是最勇猛的那一小撮。
　　他們的首領(lǐng)，名叫麹義。
　　麹義的家鄉(xiāng)曾經(jīng)是冀州的平原，后先祖為避難而舉族遷往西平，落戶涼州，改姓為麹。而麹義則年少時(shí)常游羌中，自小喜好舞槍弄棒的他學(xué)了滿腦子的羌人戰(zhàn)法，并從中擇選出有益的方面與漢家戰(zhàn)法整合，憑著稀少的武裝組建其一支能夠被知兵之人稱之為精銳的私兵部曲。
　　而這支私兵部曲，全部由縱橫羌地的湟中義從充任。
　　他們精通騎射，更熟悉漢家大弩，無(wú)論野戰(zhàn)還是攻堅(jiān)，對(duì)他們這些人而言都不在話下。
　　這并非是一支新兵組成的軍隊(duì)，他們?cè)谥衅皆臧殡S鞠義進(jìn)入中原鎮(zhèn)壓黃巾起義，在功成身退后回到西平，而也正是那時(shí)西平麴氏在平原重新留下了偏房一支族人。
　　自先漢哀帝時(shí)麴氏前往涼州西平避難已經(jīng)快二百年過(guò)去了，二百年的時(shí)間里麴氏從喪家之犬臥薪嘗膽成為西平雄族，他們要重現(xiàn)祖上麴譚位登九卿的榮光，他們要作為士族重新參與政治。而在涼州那個(gè)地方是無(wú)法參與政治的，能讓他們參與的只有戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)只是執(zhí)政手段中的一種，所以西平麴氏再度提兵上馬，趁著幽冀大亂的機(jī)會(huì)，重新奪取屬于他們的政治資本。