????李進(jìn)忠假裝漫不經(jīng)心的問(wèn)老崔頭，道：“九叔，魏公公每年能帶走幾個(gè)孩子呀？”
????老崔頭說(shuō)：“不一定?！睂に剂艘幌?，又說(shuō)：“去年是三個(gè)，前年好像是兩個(gè)，再往前我就記不得了，反正一年兩三個(gè)吧。”
????李進(jìn)忠問(wèn)道：“這些孩子是哪來(lái)的？是從人販子手里買來(lái)的嗎？”
????老崔頭道：“那還用買？家里孩子多，養(yǎng)不起得有的是，都打破頭往里送?！?br/>
????李進(jìn)忠道：“這個(gè)魏公公住哪呀？”
????老崔頭道：“西街，他家的宅子老大了，他娘前些年死了，他爹還在，他家一共哥兒八個(gè)，魏公公是老六，以前窮得叮當(dāng)響，要不也不會(huì)把他送宮里，但凡家里有吃有喝的，誰(shuí)愿意讓兒子去當(dāng)太監(jiān)，都是親生的，哪舍得？都是逼到那個(gè)份兒上，沒(méi)了活路，才那么干?！?br/>
????李進(jìn)忠起身道：“我去西街老魏家瞅瞅?！闭f(shuō)著往西街走。
????老崔頭叫道：“你瞅那干啥呀，不當(dāng)吃不當(dāng)喝的?！?br/>
????李進(jìn)忠跑回家，把頭臉洗的干干凈凈，頭發(fā)攏得整整齊齊，對(duì)著銅鏡照了照，覺(jué)得還不錯(cuò)，對(duì)自己的相貌充滿了自信。就是衣服有點(diǎn)臟，現(xiàn)洗是來(lái)不及了，就這一身衣服，洗了就沒(méi)得穿了，只能將就。
????他來(lái)到西街，打聽(tīng)著找到了魏府，見(jiàn)一婦人領(lǐng)著個(gè)七八歲的孩子往里走，就跟在后面混了進(jìn)去，守門的兩個(gè)公差也沒(méi)阻攔。
????院子里站著幾十號(hào)人，有大人有小孩，李進(jìn)忠混在人群中。不時(shí)有大人帶著孩子來(lái)，院子里的人越來(lái)越多，到了中午時(shí)分，挺大的院子幾乎站滿了人，能有二三百號(hào)。
????李進(jìn)忠聽(tīng)他們閑聊，這才知道這些人不都是靜?？h的，還有外地專程趕來(lái)的。
????到了下午，府門關(guān)上了，再送孩子來(lái)，就不讓進(jìn)了。一個(gè)二十多歲的小太監(jiān)從屋子里出來(lái)，站在廊檐下叫道：“靜一靜，都別說(shuō)話了，把嘴閉上?！?br/>
????院子里靜了下來(lái)，大家都瞅著那個(gè)小太監(jiān)，他又說(shuō)道：“孩子都往前走，站在石階前，大人都退后，站到門口去?！?br/>
????片刻之后，孩子們都站在石階前，大人們都站到大門口。李進(jìn)忠站在孩子們當(dāng)中，顯得鶴立雞群。
????那小太監(jiān)朝李進(jìn)忠叫道：“那個(gè)大個(gè)子，你怎么回事？聽(tīng)不懂人話呀，去，站門口去?！?br/>
????李進(jìn)忠上前賠笑道：“這位爺，我和他們一樣，也是來(lái)做太監(jiān)的?！?br/>
????那小太監(jiān)道：“你不行，你歲數(shù)太大了，不能要，快走吧。”
????李進(jìn)忠可憐巴巴的哀求道：“這位爺行行好，就給小的一個(gè)機(jī)會(huì)吧，你的大恩大德，小的永世不忘，今生報(bào)答不完，來(lái)世再給大爺做牛做馬，結(jié)草銜環(huán)。”
????那小太監(jiān)道：“你還挺會(huì)說(shuō)話，不是咱家不幫忙，是你年紀(jì)確實(shí)太大，我們不能要，快走吧，別在這墨跡了。”
????李進(jìn)忠哀求道：“這位爺，能不能給個(gè)機(jī)會(huì)，讓我當(dāng)面求求魏爺，興許魏爺就把我收了?！?br/>
????那小太監(jiān)道：“那可不行，把你帶進(jìn)去，咱家是要挨罵的，你這不是害咱家嗎？快走吧，再要糾纏下去，咱家可不客氣了?！?br/>
????李進(jìn)忠還是苦苦哀求，不肯走。
????那小太監(jiān)急了，喊來(lái)公差往外轟。兩個(gè)公差架著李進(jìn)忠往外走，其中一人罵道：“你這個(gè)兔崽子，真是不開(kāi)眼，跑這兒鬧事，也不看看這是啥地方？”
????李進(jìn)忠辯解道：“我不是鬧事，我想當(dāng)太監(jiān)?！?br/>
????那公差道：“滾你娘的蛋吧，你都多大了，還想當(dāng)太監(jiān)，早干嘛去了？”
????大門一開(kāi)，公差將李進(jìn)忠推了出去，“咣當(dāng)”一聲，將門緊閉。
????李進(jìn)忠坐在門前石階上，想等著魏朝出來(lái)。太陽(yáng)偏西的時(shí)候，府門開(kāi)了，大人們領(lǐng)著孩子往外走，一個(gè)個(gè)垂頭喪氣的。李進(jìn)忠起身站在一旁，等人走盡了，公差要將府門關(guān)閉時(shí)，他跑過(guò)去哀求，想見(jiàn)一見(jiàn)魏朝。
????公差根本不讓他進(jìn)，罵了他幾句，把府門重重關(guān)上。
????李進(jìn)忠就坐在石階上死等，天黑之后，府中仆人出來(lái)掛燈籠，他求那仆人讓他進(jìn)去，仆人沒(méi)搭理他，掛完燈籠就回去了。
????次日清晨，府上人提著籃子出去買菜，他又上前相求，那人也不搭理他。整個(gè)上午，府門開(kāi)了幾次，他每次都上前相求，沒(méi)一個(gè)人搭理他的。
????到了午后，大門又一次開(kāi)了，先前那個(gè)小太監(jiān)牽著馬車往外走，看見(jiàn)李進(jìn)忠站在門前，問(wèn)道：“你這是又來(lái)了，還是一直沒(méi)走？”
????李進(jìn)忠道：“我一直就沒(méi)走。”
????那小太監(jiān)將馬車牽到門前馬路上，李進(jìn)忠跟過(guò)去，苦苦哀求。那小太監(jiān)道：“我看你也挺不容易的，索性就告訴你吧，我和干爹這就要回京，一會(huì)兒他就出來(lái)，你去求他吧，能不能進(jìn)宮，就看你的本事了?！?br/>
????李進(jìn)忠對(duì)那小太監(jiān)千恩萬(wàn)謝。站在車旁等著。過(guò)了一會(huì)兒，魏家人送魏朝出來(lái)，魏朝和家人告別。
????李進(jìn)忠見(jiàn)魏朝三十多歲，眉清目秀，一副好相貌。
????待魏朝來(lái)到車前，想登車之際，李進(jìn)忠忽的跪在他面前，哀求道：“魏爺行行好，收小的做太監(jiān)吧，小的求求你了?！闭f(shuō)著直磕響頭。