????魏府廳堂之中，魏朝和施夫人坐在桌前，桌上擺著茶水和點(diǎn)心。魏朝讓仆人去叫李進(jìn)忠，時(shí)間不大，李進(jìn)忠來(lái)到廳中，規(guī)規(guī)矩矩站在魏朝面前，道：“老爺，你找小的？”
　　
　　????魏朝道：“李進(jìn)忠，方才夫人幫你說(shuō)話，讓老爺我成全你，夫人的面子，本老爺不能不給，既然你死心塌地想進(jìn)宮為奴，本老爺看在夫人的面子上，就幫你一把，你明兒個(gè)就隨我走吧?！?br/>　　
　　????李進(jìn)忠趕忙跪在地上給魏朝和施夫人磕響頭，千恩萬(wàn)謝。
　　
　　????次日上午，魏朝帶李進(jìn)忠去南長(zhǎng)街方磚胡同，找畢五給李進(jìn)忠凈身。
　　
　　????太監(jiān)進(jìn)宮首先要凈身，就是把男性＂ｓｈｅｎｇｚｈｉｑｉ＂官給割掉，讓他們沒(méi)東西和皇上的女人干那事。
　　
　　????凈身絕對(duì)不能自己動(dòng)手，自己動(dòng)手不合法，要是自己動(dòng)手，即使凈身也未必能當(dāng)上太監(jiān)。
　　
　　????有專業(yè)人士負(fù)責(zé)給太監(jiān)凈身，這個(gè)行當(dāng)叫刀子匠，是世襲壟斷的，上輩人從事這個(gè)行業(yè)，下輩人還依然從事這個(gè)行業(yè)，畢五就是刀子匠。
　　
　　????魏朝的轎子落在一處宅院門前，轎夫去扣門，跟門房說(shuō)魏老爺來(lái)了。門房撒腿如飛進(jìn)去通稟，時(shí)間不大，一個(gè)四十多歲的漢子迎了出來(lái)，他就是畢五。
　　
　　????“哎呀，不知魏爺大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，小的真是該死?！碑呂逭f(shuō)著跪在轎旁磕頭道，“小的畢五給魏爺見(jiàn)禮了?！?br/>　　
　　????魏朝掀開(kāi)轎子側(cè)面窗簾，道：“罷了，起來(lái)吧?！?br/>　　
　　????畢五站起來(lái)，躬身侍立在轎旁。
　　
　　????魏朝道：“李進(jìn)忠??！”
　　
　　????李進(jìn)忠趕忙來(lái)到轎窗前，道：“小的在?！?br/>　　
　　????魏朝道：“等畢五給你凈過(guò)身，咱家再派人來(lái)接你，這段時(shí)間你就住這兒了，身上有錢沒(méi)有？”
　　
　　????李進(jìn)忠道：“有?！?br/>　　
　　????魏朝道：“有就好。你跟畢五進(jìn)去吧。”隨后喊了聲“起轎”，轎夫抬著轎子離去。
　　
　　????畢五帶李進(jìn)忠來(lái)到廳堂，畢五坐在太師椅上，李進(jìn)忠站在畢五面前。
　　
　　????畢五問(wèn)了一些李進(jìn)忠的基本情況，李進(jìn)忠一一作答。
　　
　　????畢五又道“現(xiàn)在剛?cè)攵€不到時(shí)候，不能給你凈身，得等到冬末春初才行。現(xiàn)在離冬末春初還有三個(gè)多月，魏爺送你來(lái)得有點(diǎn)早?！?br/>　　
　　????李進(jìn)忠道：“在下冒昧問(wèn)一句，因何要等到冬末春初？”
　　
　　????畢五道：“凈身完了有傷口，冬末春初天比較冷，傷口不至于化膿，也不會(huì)招蒼蠅什么的。開(kāi)了春兒，身體養(yǎng)得也快?！?br/>　　
　　????李進(jìn)忠道：“哦，原來(lái)如此。五爺，這幾個(gè)月，我能在府上住下嗎？”
　　
　　????畢五道：“這倒是可以，但不能白住?！?br/>　　
　　????李進(jìn)忠道：“我懂，但不知需要多少錢？”
　　
　　????畢五道：“我供你一日三餐，再給你找個(gè)睡覺(jué)的地方，這三個(gè)多月，你就拿三兩銀子吧?！?br/>　　
　　????李進(jìn)忠道：“不多，不多，我出三兩銀子就是。”
　　
　　????畢五道：“凈身也不能白凈，也得花錢?！?br/>　　
　　????李進(jìn)忠道：“需要多少錢？”
　　
　　????畢五道：“凈身要十兩銀子，凈身之后，你還得在我這兒養(yǎng)一個(gè)月，我得找人照顧你，這又得三兩銀子，你身上有這么多銀子嗎？”
　　
　　????李進(jìn)忠道：“我有?！闭f(shuō)著從懷中掏出兩個(gè)銀錠，一共是二十兩，放在桌上。
　　
　　????畢五拿起銀子，揣入懷中，道：“這銀子我先收著，多出來(lái)的，回頭給你?！?br/>　　
　　????李進(jìn)忠道：“五爺都收著吧，全當(dāng)是在下孝敬五爺了。”
　　
　　????畢五笑道：“你小子還挺會(huì)辦事的，那我就不客氣了?！彪S后又說(shuō)：“凈身有風(fēng)險(xiǎn)，搞不好，命就沒(méi)了。你得找親人簽個(gè)生死文書(shū)，不能讓我擔(dān)責(zé)任，否則你若是死在我這兒，我可擔(dān)當(dāng)不起。”
　　
　　????李進(jìn)忠道：“我在這世上已經(jīng)沒(méi)有親人了，我自己簽字行嗎？”
　　
　　????畢五道：“那可不成?！?br/>　　
　　????李進(jìn)忠為難的說(shuō)：“這可如何是好？”
　　
　　????畢五道：“要是親人都沒(méi)了，找個(gè)擔(dān)保人簽字也行，擔(dān)保人，你能找著嗎？”
　　
　　????李進(jìn)忠道：“這倒是能?！?br/>　　
　　????畢五道：“我先安排你住下，回頭你抓緊去找擔(dān)保人，咱們把字簽了?！?br/>　　
　　????李進(jìn)忠隨畢五來(lái)到東廂房，外屋房梁上掛著許多紅布包，李進(jìn)忠問(wèn)道：“五爺，這是何物呀？”
　　
　　????畢五笑道：“就是你襠里夾著的那個(gè)。這東西割下來(lái)之后，有的人要，有的人不要。我把人家不要的，扔進(jìn)石灰里，把血水吸干了，用小紅布包裹好，掛在房梁上。用紅布是為了討個(gè)好彩頭，這叫紅步高升。