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　　日暮的時候，白流蘇正仔細(xì)瞧著佟掌柜送過來的酒樓賬目。長歡聽下人說，吉祥酒樓對面，不知是哪個闊氣的東家，開了一座富麗堂皇的酒樓，連名字都高雅大氣，叫做鳳儀樓，取其有鳳來儀之意。
　　這酒樓不僅漂亮，且請了京城里有名的廚子，煲湯的功夫一流。開業(yè)那天，幾乎半個燕北的老百姓都去瞧熱鬧。掌柜的為人豪氣，第一天一律折價五成，生意興隆，盛況空前。
　　長歡在小姐面前說的唾沫橫飛，活靈活現(xiàn)。白流蘇嘆了口氣，只因安氏有言在先，否則她這個幕后大東家本該去瞧瞧看一看那盛況的?，F(xiàn)在就只能從下人的口中聽些熱鬧。
　　這周掌柜和佟掌柜要辦的事都上了正軌，偏只剩下一個李掌柜。長歡有些奇怪的問道：“小姐，那李掌柜您是打算辭了他么？”
　　白流蘇一抬眉，不做解釋，只問道：“你怎會如此想？”
　　長歡便同小姐說起自己的琢磨來：“奴婢見您給周掌柜和佟掌柜都安排的事情，偏把李掌柜晾在一邊。前些日子您讓我給李掌柜帶話說要他想清楚自己要干什么，能干什么。您這意思不就是讓他主動退了么？”
　　白流蘇見長歡一臉疑惑的樣子不由得失笑“你呀，跟在我身邊有些日子了，小姐我要是打發(fā)人用得著這般麻煩？”
　　“那小姐怎么憑白吊著人家？”
　　左右無事，白流蘇放下賬本給長歡解釋起來：“李掌柜有開疆拓土之才，然性子急躁，若不好好拘束，只怕日后好大喜功，成事不足敗事有余。晾他些時日，好叫他知道，我白流蘇不是缺了他不可的?！?br/>　　長歡若有所思，順著白流蘇的話道：“所以小姐瞧著晾的差不多了，該是用他的時候了。只是這開疆拓土要怎么做該是他李掌柜份內(nèi)之事，所以小姐才叫我這么給李掌柜傳話的?！?br/>　　白流蘇拿起賬本敲了敲長歡的頭，笑道：“這腦子還不算太笨?！遍L歡捂著腦袋嬉笑道：“小姐，再打就笨啦！”
　　兩人笑做一團(tuán)，奶娘來催用飯，白流蘇這才丟開賬本，起身去正廳用飯。想了想又吩咐長歡道：“你去跟丁香打聽打聽，今日白如卉到底同老太太說了些什么。仔細(xì)些別叫人知曉了?！?br/>　　長歡眨巴著大眼睛點頭應(yīng)了。丁香是小姐好不容易布在長房的一步棋，絕不能叫人察覺了。
　　鳳儀樓的生意可謂是日進(jìn)斗金，因之范二燒的湯成了鎮(zhèn)店之寶，加上其他廚子都是佟掌柜費了心思從各地請來的名廚。燕北的達(dá)官貴人但凡請客做東，酒席歌會都安排在鳳儀樓。
　　對面的吉祥酒樓從一開始就招架不住勢如破竹的鳳儀樓，生意從一開始的日有盈余到如今的日以虧損。佟掌柜知道吉祥酒樓快要撐不下去了。
　　此時佟掌柜想起開業(yè)之前白流蘇的吩咐，她說：“開業(yè)半月之內(nèi)，若你不能讓吉祥酒樓關(guān)門，佟掌柜你便可請辭還鄉(xiāng)了。”
　　今日正好是第十日。
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　　榮華院中，這幾天因著憐兒的事，白致喜同林氏僵持不下，將生意上的事情耽擱了，好不容易林氏突然不鬧了，還恢復(fù)曾經(jīng)當(dāng)家主母的氣度來，白致喜正高興，可還沒高興起來，下人便報吉祥酒樓的掌柜來了。