????寒風(fēng)呼嘯著，吹散了薄霧，但天還是yin著，南邊的濕氣也移了過(guò)來(lái)，如果再過(guò)幾天還是這么yin的話，興許就是一場(chǎng)風(fēng)雨了。
????這里是黃泥港鎮(zhèn)，騾馬河中游的一座小鎮(zhèn)，距離安慶城不到一百五十里。
????騾馬河是長(zhǎng)江北岸的一條小支流，亦稱(chēng)太湖河、皖河，發(fā)源于英霍山區(qū)（大別山）南麓，這條河由西北向東南流淌，在安慶城西二十里外入江，由于橫貫太湖縣境，這條河成為新軍秋cao部隊(duì)運(yùn)輸輜重補(bǔ)給的重要通道，再加上那條為秋cao而專(zhuān)門(mén)修建的簡(jiǎn)易馬路就在這黃泥港鎮(zhèn)穿過(guò)，鎮(zhèn)外還有一座工程營(yíng)搭建的鐵架橋，因此，最近一段時(shí)間以來(lái)，這座平素默默無(wú)聞的小鎮(zhèn)竟變得車(chē)水馬龍起來(lái)，東來(lái)西往的部隊(duì)穿梭，輜重車(chē)輛也不時(shí)的從鎮(zhèn)里通過(guò)。
????現(xiàn)在，這座小鎮(zhèn)實(shí)際上已被新軍接管，而發(fā)布接管令的正是“欽命校閱秋cao大臣”端方與蔭昌，此刻，兩人正坐在鎮(zhèn)中心一家大戶(hù)人家的堂屋里，相對(duì)無(wú)語(yǔ)，蔭昌不時(shí)的抬起手，用力在那光溜溜的腦門(mén)上撓著，而端方則是一臉愁容，不停的唉聲嘆氣。
????自從接到光緒皇帝駕崩的消息之后，太湖秋cao實(shí)際上已經(jīng)停止了，正當(dāng)端方與蔭昌帶領(lǐng)一眾官弁對(duì)著光緒皇帝的神位號(hào)啕大哭的時(shí)候，慈禧太后死去的消息又接踵而來(lái)，一下子止住了所有人的哭聲，無(wú)論官職大小，幾乎所有的人的心里都有這樣一個(gè)疑問(wèn)：為什么皇帝和太后會(huì)在兩ri之內(nèi)接連死去？尤其是光緒皇帝，還不到四十歲，正值壯年，怎么說(shuō)死就死？京城里到底發(fā)生了什么變故？
????眾人議論紛紛，疑神疑鬼，如果不是端方盡力彈壓，恐怕已是訛言四起。其實(shí)不要說(shuō)旁人，便是端方自己，也不相信光緒皇帝真是病死的，一定是有人謀害了皇上，這個(gè)人是誰(shuí)？聯(lián)系到戊戌之后的政局，兇手幾乎呼之yu出。但這種誅心的話僅僅只在心頭繞了個(gè)圈，然后又悄悄的埋藏起來(lái)。
????無(wú)論兇手到底是不是端方心里猜測(cè)的那個(gè)人，事實(shí)就是，現(xiàn)在的大清帝國(guó)由一個(gè)三歲的黃口小兒統(tǒng)治，如果從同治初年算起的話，那么國(guó)朝已經(jīng)連續(xù)出現(xiàn)了三位兒皇帝，誰(shuí)都知道“國(guó)賴(lài)長(zhǎng)君”的道理，但國(guó)家的氣運(yùn)如此，端方當(dāng)真是無(wú)話可說(shuō)。
????唯一可以讓端方等人稍微放心的是，如今的那位大清國(guó)攝政王不是別人，正是新皇的親生父親、光緒的親弟弟小醇王載灃，俗話說(shuō)“父子連心”，由攝政王來(lái)代行朝政，無(wú)論如何總是比太后垂簾乾綱獨(dú)斷的好。
????但端方等人沒(méi)慶幸多久，一個(gè)更讓他們目瞪口呆的消息傳了過(guò)來(lái)：
????安慶新軍嘩變，悍然炮轟省垣，火燒憲臺(tái)，只用了小半夜的工夫，叛軍就攻占了省垣，正式扯旗造反！
????可笑的是，這個(gè)消息不是由朝廷中樞傳達(dá)過(guò)來(lái)的，而是由秋cao部隊(duì)的無(wú)線電臺(tái)接收到的明碼電報(bào)，發(fā)報(bào)的是安慶城外長(zhǎng)江上停泊的一艘英**艦，顯然，英國(guó)人的消息遠(yuǎn)比朝廷靈通，當(dāng)然，也可能是因?yàn)槌⒂兴櫦桑圆⑽丛诘谝粫r(shí)間通知秋cao新軍部隊(duì)，以免引起連鎖反應(yīng)。
????屋漏偏逢連yin雨，如今多事之秋，朝廷也實(shí)在是顧此失彼，造反的是安慶新軍，那是朝廷耗費(fèi)國(guó)帑苦心打造的虎賁之師，餉高糧足，待遇優(yōu)厚，連這樣的部隊(duì)都能倒戈相向，誰(shuí)又能保證太湖秋cao新軍的忠誠(chéng)？
????至少端方和蔭昌不敢保證這兩鎮(zhèn)新軍的忠誠(chéng)，尤其是江蘇新軍第九鎮(zhèn)，該鎮(zhèn)不少軍官都畢業(yè)于安慶武備學(xué)堂，還在安徽新軍中見(jiàn)習(xí)過(guò)，與安徽新軍中的軍官不是同學(xué)便是師生，雙方的關(guān)系相當(dāng)微妙，萬(wàn)一該鎮(zhèn)里有心向革命的“反賊”，鼓噪而呼的話，恐怕端方與蔭昌也彈壓不住。
????所以，在得知這一消息后，端方立即嚴(yán)令保守機(jī)密，絕對(duì)不可傳揚(yáng)出去，以免軍心不可收拾。但掌管電臺(tái)的是幾個(gè)ri本教官，觀cao的還有不少洋人武官，端方管不住他們，所以，這個(gè)消息還是泄露了出去，不過(guò)半天時(shí)間，就傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，各種改良版本也紛紛出籠，最夸張的傳聞莫過(guò)于起義部隊(duì)已攻占江寧的說(shuō)法，傳到后來(lái)，就連端方自己也是將信將疑了，對(duì)于那些舊軍的戰(zhàn)斗力，端方是很清楚的，那些軍隊(duì)不僅武器龐雜，而且戰(zhàn)術(shù)陳舊，機(jī)關(guān)槍時(shí)代居然還在演練密集隊(duì)形，這種軍隊(duì)在新軍面前簡(jiǎn)直不堪一擊，如果安慶新軍真的能夠奪取足夠的船只和大炮的話，未必不能順江而下，一舉攻占江寧。
????關(guān)鍵的關(guān)鍵是，朝廷一直沉默不語(yǔ)，即使端方他們拍電報(bào)過(guò)去詢(xún)問(wèn)，也沒(méi)有得到明確答復(fù)，這怎能不動(dòng)搖軍心？
????迫不得已，端方只得下令全軍迅速撤出太湖縣，一邊向朝廷拍發(fā)電報(bào)，一邊向黃泥港鎮(zhèn)開(kāi)進(jìn)，這里地處交通要道，向東的一條馬路可回師安慶，向西的那條馬路則可直通黃州，那是前往湖北的必經(jīng)之地，湖北新軍就是從那里開(kāi)來(lái)的，如果安慶的叛軍想攻擊湖北，這里是必經(jīng)之地，沒(méi)有炮艦掩護(hù)，長(zhǎng)江就是朝廷的，叛軍只能從這里走。
????前ri午夜時(shí)分，湖北新軍和江蘇新軍全部抵達(dá)黃泥港，但朝廷的回電仍未過(guò)來(lái)，端方不敢擅自做主，于是不顧閱cao副大臣、陸軍部右侍郎蔭昌的勸說(shuō)，下令全軍在黃泥港鎮(zhèn)駐扎，等待朝廷明旨。端方是在害怕啊，他怕起義軍聲勢(shì)太大，裹挾秋cao部隊(duì)一起造反，萬(wàn)一走在半路軍隊(duì)嘩變，“辜負(fù)圣恩”是小事，丟了腦袋才是大事啊。